晨雾未散的校场里，三百张条凳被百姓挤得密不透风。
沈知微站在临时搭起的木台上，望着台下乌压压的人头——有溃烂着手背攥着盐罐的老妇，有裹着流脓襁褓的年轻母亲，还有昨夜举着火把冲来医帐的陶工们。
他们的目光像烧红的炭，烫得她后颈发疼。
“沈大人！”前排一个穿粗麻衫的汉子突然跪地，“我家娃喝了半月惠民盐，现在连奶都不会咽了！”
木台另一侧，苏州知府擦了擦额角的汗，朝沈知微使了个眼色。
她明白这是催促——按昨夜商定的，该动真章了。
沈知微转身抓起脚边两袋靛青盐，袋口蹭过木台时簌簌落粉。“这就是你们买的‘惠民盐’。”她扬高袋子，盐粒在雾里泛着妖异的光，“今日，我烧给你们看。”
台下霎时静得能听见风过旗幡的猎响。
当第一铲盐倒进架在柴火上的铁锅时，沈知微的指尖在抖。
不是害怕，是愤怒——她想起小陶冰凉的尸体，想起母亲日记里被撕去的那页，想起方才路过校场边的草棚，有个婴孩正攥着沾了盐粒的破布啃。
火势渐猛，盐粒开始焦化。
先是腾起幽蓝烟雾，接着锅底析出星星点点的黑渣。
沈知微抄起磁石往锅里一探，“叮”的轻响里，黑渣像活了般往磁石上爬，瞬间聚成拇指大的银块。
“这是乌银粉。”她举高磁石，银块在雾中闪着冷光，“废弃医械回炉磨的粉，掺进盐里。
你们每吃一口，它就钻进血管，啃噬神经——“她突然扯开自己的衣袖，露出腕间淡青的血管，”看这里，等它啃到这儿，人就瘫了；啃到这儿——“指尖点在太阳穴，”就疯了；啃到这儿——“手掌覆上心口，”就死了。“
台下炸开锅。
有老妇尖叫着砸了怀里的盐罐，碎瓷片溅起的盐粒打在木台上；有汉子红着眼冲上来要抢磁石，被青鸾卫拦腰抱住，却仍梗着脖子喊：“狗官！
老子要去砸清源社的门！“
沈知微按住木台边缘，掌心触到粗糙的木纹。
她想起昨夜改良听诊器时，血晶在接触乌银粉后泛起的微光——那不是普通的光，是母亲留在器械里的，未被岁月湮灭的，对生命的执念。
“不止如此。”她提高声音，将铜管状的听诊器举过头顶，“这是柳氏医器改良的‘显毒尺’。”说着将银块碾碎，倒进铜管顶端的漏斗。
血晶在管内骤亮。
蜂窝状的滤膜开始共振，发出蜂鸣般的轻响。
沈知微扯过身后的白幕布，就见血晶的光在布上投出清晰的影像——青灰色的神经脉络像被虫蛀的朽木，髓鞘处布满溃烂的孔洞。
“《柳氏毒理残篇》里的’金魄蚀脉图‘。”她的声音发颤，“三十年前，我母亲就把这东西定为禁用。
可今日——“她指向台下缩在角落的几个盐商，”你们却拿来喂百姓！“
人群突然炸开一声哭嚎。
穿靛蓝短打的老医工踉跄着冲上台，膝盖砸在木台上的闷响让沈知微心口一揪。“沈大人！”他抹着泪，指甲缝里还沾着盐渣，“我们只当是普通渣粉，每月领了官凭才敢掺——谁知道是毒啊！”
木台另一侧，小满悄悄递来个粗陶碗。
沈知微接过时，触到碗壁的温热——是春桃自熬的海盐汤。
“我喝！”
清脆的女声惊得众人转头。
春桃从人群里挤出来，发辫上沾着草屑，却腰板挺得笔直。
她抢过沈知微手里的碗，仰头饮尽，喉结滚动的样子像只倔强的小雀。
“春桃！”医帐里照顾过她姐姐的医女扑过来要拦，却被她笑着推开。
沈知微迅速取出听诊器，将血晶贴在她腕间。
初啼瓮屏风上，红色的脑波曲线像春风里的柳枝般舒展，心跳数稳稳停在七十。
“看见了吗？”沈知微指向屏风，“真盐养人，毒盐杀人。
现在你们还要说，这是’湿毒‘？“她转身看向缩在台角的官员们，”还要继续烧房子、关活人？“
无人应答。
几个官员的官靴在泥地里蹭来蹭去，连苏州知府的朝珠都在微微发抖。
“你赢了。”
冷冽的男声像冰锥扎进喧闹里。
裴元度不知何时上了台，月白粗布衫被晨露浸得发暗，腰间的草绳却系得极紧。
他手里攥着杆量盐木斗，斗身刻着“清源济世”四个小字。
“但你知道清源社背后是谁吗？”他盯着沈知微的眼睛，像要把人看穿，“是整个士林对’失控之权‘的恐惧——你一个女人，掌生死、验诏书、改祖制，现在又要动盐铁？
谁给你这个资格！“
沈知微望着他眼底的偏执，突然想起昨夜小陶临终前的画面——那个少年至死都攥着刻有“柳氏”的木片，眼神和此刻的裴元度一样灼热，却多了几分绝望的清明。
“不是谁给的。”她伸手摸向胸前的血玉尺，触手生温，“是我一刀一针，一条命一条命，挣来的。”
话音未落，校场四角传来铁蹄踏地的闷响。
谢玄的黑骑如墨色潮水般涌来，玄色斗篷上的飞鱼纹在雾里若隐若现。
狼尾打马冲到台前，抛来个漆封木匣，“沈大人，这是清源社与书院的银钱往来，还有裴社首的亲笔信——”他顿了顿，目光扫过裴元度煞白的脸，“信里说‘待沈氏倒台，即行清流新政’。”
裴元度的手剧烈颤抖，木斗“哐当”掉在地上。
他望着被青鸾卫架住的双臂，突然笑了：“你以为这是结束？
还有千千万万个’惠民‘在等着你——“
“够了。”沈知微打断他。
她将听诊器贴在裴元度胸口，血晶微颤——心跳如擂鼓，肾上腺素飙升，却没有一丝愧疚，只有疯魔般的执念。
她收回器械，转身面对人群。
晨雾不知何时散了，阳光穿过木台的缝隙，在她脚边投下斑驳的光。
“从今日起。”她的声音不大，却像钉子般钉进每个人的耳朵，“凡州县售盐，须附‘无毒证明’；凡孕产妇用盐，由掌医监抽检备案。”她低头抚过胸前的血玉尺，“下一个被打开的盒子...我们开定了。”
台下爆发出山呼般的欢呼。
有老妇捧来新腌的咸菜，有陶工递上未上釉的瓷罐，还有个小娃娃踮脚往她手里塞了颗沾着泥的野果。
沈知微笑着接过，抬眼时正看见谢玄在马背上冲她颔首，眼角的红痣像滴未干的血。
夜色降临时，校场的火把仍未熄灭。
沈知微站在木台边，望着百姓们举着“无毒盐”的木牌往家走，影子被火光拉得老长。
远处传来更夫的梆子声，敲的是“天干物燥，小心火烛”，却被此起彼伏的“沈大人”喊叫声盖过。
她摸出怀里的木片，“司匠坊”三个字在月光下泛着淡青。
母亲的面容又浮现在眼前——穿月白医袍，站在熔炉前，手中的器械突然爆裂，火星四溅。
可这一次，沈知微看清了她的眼睛——不是绝望，是不甘，是未竟的火。
“我替你喊了。”她对着风轻声说。
三日后，朝廷的彻查诏书还在路上。苏州府却突传新令——
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