春深了，太阳谷周遭的山峦染上一层毛茸茸的新绿，可谷口聚集的人群，却带着与这生机格格不入的灰败和惶恐。
人越来越多了。
起初是三五个、十几个地从北边逃难过来，衣衫褴褛，面带菜色，说是家乡被蛮子占了，活不下去。
后来，变成几十人、上百人的队伍，拖家带口，眼神麻木地涌向这片据说能给人一条活路的山谷。
朝廷割地、送公主和亲的消息，像瘟疫一样在北方传开，带来的不是安定，而是更彻底的绝望。
家园沦陷，官府无能，除了往南逃，还能去哪儿？
相对“安稳”、又肯接纳流民的太阳山营地，便成了许多人心头最后一点渺茫的希望。
卫虎带着人守在加固过的谷口，挨个盘查，不敢有丝毫大意。
萧珩和苏晚晴站在稍高处的坡上，看着下面黑压压的人头。
“今天又来了多少？”萧珩问，声音听不出情绪。
“粗略点了点，怕是有三四百号人。”卫虎抹了把汗，“头儿，再这么收下去，咱们的存粮……”
苏晚晴看着人群中那些蜷缩在母亲怀里、连哭都没什么力气的孩子，还有老人浑浊眼睛里那点微弱的求生光，心里像是压了块石头。
她打断卫虎：“收。但凡身家清白，没有恶疾的，都收下。”
萧珩看了她一眼，没反对，只对卫虎补充道：“按老规矩，分开安置，问清来历，有手艺的、认得字的，单独记下来。”
命令传下去，谷口忙碌起来。
登记，分发临时号牌，指引到划定的区域搭建窝棚……
虽然忙乱，却也有条不紊。
新来的人脸上终于有了一丝活气，小心翼翼地跟着指引行动，不敢大声喧哗。
人口像滚雪球一样膨胀。
当赵叔拿着最新的名册，手指颤抖地指着上面的数字给萧珩和苏晚晴看时，连萧珩的眉峰都跳了一下。
“五千……五千一百二十七口……”霍秀才的声音发干，“这……这简直是个镇子了！”
放眼望去，原本空旷的山谷，如今密密麻麻布满了各式各样简陋的栖身之所。
窝棚连着窝棚，炊烟袅袅升起，人声、孩子的哭闹声、劳作的口号声混杂在一起，形成一种嘈杂却充满生机的喧嚣。
人多了，麻烦事也多了。
吃喝拉撒，纠纷争执，每天都有一堆事情等着裁决。
但人多了，力量也在悄然增长。
新来的流民里，不再是只有一身力气的农夫。
登记处那边，卫虎兴冲冲地跑来报告：“头儿，苏姑娘！今天来了个老铁匠，带着两个徒弟，说是从北边官营作坊里逃出来的！还有几个木匠，手艺不错！”
另一边，负责安置的人也来禀报：“发现几个农人，懂得引水灌溉，说是老家那边常闹旱，琢磨过这些。”
甚至，还有几个穿着虽然破旧、但浆洗得发白的长衫的中年人，拘谨地站在一旁，自称是读过于书，考过童生，如今家破人亡，流落至此。
萧珩和苏晚晴对视一眼，都从对方眼中看到了同样的东西——机遇。
这些工匠、农人、读书人，在太平年月或许不起眼，但在这百废待兴、力图扎根的太阳谷，却是最急需的“财富”。
苏晚晴立刻对负责登记的人说：“把那几位懂得水利的农人请来，我正愁新开垦的坡地灌溉不便。铁匠和木匠，安排到新建的工坊区去，需要什么工具，列个单子上来。至于那几位读书人……”
她顿了顿，看向萧珩。
萧珩接口道：“谷中孩童日多，不能荒废了。请他们先负责教导蒙童识字，日后另有任用。”
命令一道道传下去，那些原本惶惶不安、觉得自己是累赘的工匠和读书人，眼睛渐渐亮了。
在这里，他们的手艺和学识，似乎还有用武之地。
傍晚，苏晚晴和萧珩沿着新开辟的、被称为“街道”的土路巡视。
路两旁，人们正在搭建更牢固的木屋，叮叮当当的敲打声不绝于耳。
空气中弥漫着饭菜的香气和牲口的气味，虽然混杂，却充满了烟火气。
“五千多人……”苏晚晴轻声感叹，“管理起来，不容易。”
她想起白天处理的两起因争抢搭建材料而引起的斗殴，揉了揉眉心。
“嗯。”萧珩应了一声，目光扫过那些忙碌的身影，“但也有了根基。”
有了人，就有了兵源，有了劳力，有了各种技艺。
太阳谷不再只是一个求生的营地，它正在以一种惊人的速度，成长为一个具备自我造血能力的小型社会。
虽然粗糙，虽然混乱，但生命力顽强。
苏晚晴停下脚步，看着远处工坊区刚刚立起的打铁炉冒出的第一缕青烟，又看了看身边男人坚毅的侧脸。
前路依旧艰难，内部的管理，外部的威胁，都像山一样压在头顶。
可看着这五千多口人在这片土地上挣扎求存，一点点建设家园，她心里那份沉甸甸的责任感之外，也生出一种前所未有的力量。
“是啊，”她深吸一口气，空气中带着泥土和希望的味道，“根基，总算扎下一点了。”
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