玉檀的“昏迷”被认定为吸入不明毒烟所致,与太后急病一同,成为了慈宁宫惊变的核心谜团。她被抬离正殿,安置在慈宁宫后殿一间僻静的厢房内,由两名太监看守,一名太医负责诊治。
康熙帝雷霆震怒,下令彻查。整个慈宁宫被严密封锁,所有当日当值的宫女太监均被隔离审问,秦德顺亲自坐镇,势要揪出这胆大包天的“下毒者”。
然而,调查却陷入了僵局。
那诡异的、带着甜腥味的青烟,来得快去得也快,除了让几个靠近的宫人短暂不适外,并未留下任何实质性的毒物残留。太医们反复查验香炉、灯油、乃至殿内所有可能藏匿毒物的角落,皆一无所获。那枚关键的蜡丸,早已在短暂的燃烧和随后的混乱中被彻底破坏,无迹可寻。
太后的病情更是古怪。急症来得凶猛,但在太医施针用药后,又缓缓稳定下来,只是人依旧虚弱昏沉,无法提供任何有价值的线索。脉象显示是急火攻心、外邪入侵,但具体是何“外邪”,无人能说清。
至于玉檀,她面色苍白,呼吸微弱地躺在榻上,仿佛真的受了极大的戕害。负责诊治的太医捻着胡须,眉头紧锁:「此女脉象浮滑紊乱,似受惊悸,又似中毒,症状颇为奇特……眼下只能先用些安神解毒的温和方子,能否醒来,何时醒来,要看她的造化了。」
这番说辞,更给事件蒙上了一层迷雾。玉檀是受害者?还是她自导自演?若是自导自演,她图什么?若是受害者,那下毒者的目标究竟是她,还是太后?亦或是想一石二鸟?
承乾宫内,秋蕊和芸娘早已得知消息。 两人按照玉檀事先的吩咐,表现得“惊慌失措”、“悲痛欲绝”,秋蕊更是几次“冲动”地想去慈宁宫探视,都被“理智”的芸娘和闻讯赶来“安抚”的王喜公公拦下了。
「秋蕊姑娘,芸娘姑娘,且稍安勿躁。」王喜压低了声音,脸上带着恰到好处的忧虑,「如今慈宁宫封锁,皇上正在气头上,谁去都是碰钉子。玉檀姑娘吉人天相,又有太医诊治,定会无恙的。咱们现在要做的,是守好承乾宫,莫要再节外生枝,给姑娘添乱。」
他这话,明着是劝慰,暗地里却是玉檀计划的一部分——稳住承乾宫,避免任何不必要的探查,确保她们之前的清理和准备工作不被发现。
秋蕊“泣不成声”:「王公公,我们姑娘一心侍奉太后,怎会遭此大难……定是有人害她!」
芸娘也红着眼圈,低声道:「如今姑娘昏迷不醒,这宫里……我们真是六神无主了。」
王喜叹了口气:「咱家知道,咱家知道。你们放心,一有消息,咱家立刻通知你们。眼下,等吧。」
就在宫内因慈宁宫之事人心惶惶之际,宫外的周掌柜和杨震,也通过秘密渠道收到了“计划启动,按甲案执行”的暗号。
甲案,即玉檀“意外卷入阴谋,重伤昏迷”的预案。
周掌柜立刻行动起来,他并未慌乱,而是按照玉檀事先的指示,开始有条不紊地收缩“玉华阁”的明面业务,将核心账册和最后一批转移资金,通过早已安排好的多条隐蔽渠道,悄然汇出。同时,他放出了“东家卷入宫闱秘事,生死未卜,‘玉华阁’前景堪忧”的风声,开始营造商业上的低迷景象,为最终的淡出做准备。
杨震则加紧了人员转移的力度。利用慈宁宫事件吸引了朝廷大部分注意力的绝佳时机,他麾下的人马如同暗夜中的溪流,悄无声息地将最后几批核心工匠及其家眷、以及“梧桐苑”少数自愿离开、经过严格筛选的成员,分批送上了南下的海船。新港那边,也传来了加紧建设防御工事和储备物资的消息。
紫禁城内,审讯仍在继续,却毫无进展。 被审问的宫人们口径一致,都证明玉檀当日行为并无异常,按摩手法也是往日用过的。那诡异的烟,更是无人能说清来源。
康熙听着秦德顺的禀报,面色阴沉。他绝不相信这是巧合。太后久病刚有起色,就遭此暗算,玉檀这个刚刚展现出“价值”的宫女也同时出事……这背后,定然有一只黑手!
「皇上,」梁九功小心翼翼地禀报,「四阿哥、八阿哥、还有几位宗室王爷,都在外求见,关切太后娘娘凤体。」
康熙冷哼一声,这个时候来“关切”?怕是来探听虚实、甚至想借机搅混水的吧!
「告诉他们,太后需要静养,朕没空见他们!」康熙烦躁地挥挥手,「让他们都给朕安分点!」
他走到窗前,看着外面依旧淅淅沥沥的雨水,心中疑云丛生。老八刚倒,谁还敢如此嚣张?是老四?他确实有这个能力和动机,铲除太后身边可能被他人利用的“变数”玉檀,同时也能打击朕……还是那些对革新不满的守旧勋贵?
他的目光,不由自主地投向了慈宁宫后殿的方向。那个昏迷的宫女,在其中到底扮演了什么角色?她是无辜被卷入,还是……这一切本就是她的一场精妙算计?若真是算计,她的目的何在?寻死?不像。脱身?可她一个宫女,能脱到哪里去?
康熙发现,自己第一次有些看不透这个看似柔弱的女子了。
而此时,在慈宁宫后殿那间厢房内,“昏迷”的玉檀,正处于一种极度的清醒之中。
她闭着眼,调整着呼吸和脉搏,使其符合昏迷的体征,耳朵却仔细捕捉着门外看守太监的低声交谈、太医来回的脚步声、以及远处隐约传来的审讯动静。
她知道,自己扔出的烟雾弹已经生效。康熙和秦德顺的注意力都被引向了“下毒阴谋”和追查黑手,这为她争取了宝贵的时间。看守虽然存在,但比起之前的密切关注,已然松懈了不少。
接下来,就是等待一个时机,一个雨夜、守卫换防、或者宫中出现其他更大变故的时机,执行“金蝉脱壳”的最后一步——利用早已摸清的路径和芸娘准备好的“道具”,真正地从这具“昏迷”的躯壳中脱身,消失在所有人的视线里。
她就像一只织好了完美蛛网的蜘蛛,静静地潜伏在网中央,等待着猎物(脱身的时机)自己触动那根关键的丝线。
窗外的雨声,仿佛是为她奏响的、通往自由的序曲。
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