矿坑深处的发现，让胜利的喜悦蒙上了一层阴影。那台废弃的水力锻锤，粗糙却分量十足的银铜锭，尤其是那几件工艺精湛、刻着陌生山峦铁锤徽记的工具，无不指向一个令人不安的事实：这处矿坑并非无主之地，地精很可能只是盘踞在此的“看门狗”，其背后，或许隐藏着一个不为人知、却具备相当技术能力的势力。
“清理矿坑，修复加固入口。将所有缴获的金属锭和那些工具，立刻运回领地，严加看管。”林奇压下心中的疑虑，迅速下达指令，“阿米，留下一支中队驻守矿坑入口，建立简易防御工事。其余人，携带俘虏和战利品，立刻撤回。”
他不能将主力长时间暴露在野外，尤其是帝国大军虎视眈眈，西南腐化异动未明的情况下。
撤退有序而迅速。当荒石镇的军队押解着垂头丧气的地精俘虏，抬着沉甸甸的金属锭返回时，整个镇子爆发出震天的欢呼。东线的胜利，如同一剂强心针，驱散了多日来被三方围堵的压抑。
然而，林奇和核心层却毫无轻松之感。
“激灵！”
传输仪式上，气氛带着胜利后的审慎与对新威胁的探究。
【周教授】，“矿坑发现意义重大。山峦铁锤徽记已录入数据库比对，暂无匹配记录，疑似为某个隐秘组织或失落矮人分支。银铜矿能极大缓解资源压力。本次传输：便携式矿石成分快速分析仪（原理基于光谱，需充电）x1， 矿用安全帽（带头灯）x20， 高强度支撑木（防腐处理）一批， 基础矿物浮选与冶炼原理（简化版）资料。分析仪用于评估矿石品位，安全装备保障采矿安全，支撑木用于加固坑道。”
【死党-强子】@我：“赢了！牛逼！不过背后还有黑手？山峦铁锤？听着像矮人范儿啊！分析仪搞起来，看看咱们到底挖到了啥宝藏！安全第一，可别矿塌了！资料慢慢看，咱们迟早自己炼钢！”
【天使投资人-金老板】，“资源价值确认。控制矿坑意味着稳定的贵金属与战略金属来源，领地经济基础将得到夯实。建议立刻着手建立采矿与运输体系。”
林奇将分析仪交给埃利奥特，安全帽和支撑木交给汉斯，用于组建最初的采矿队。他深知，占领矿坑只是第一步，如何将其有效利用并守住，才是真正的挑战。
审讯地精俘虏的结果令人失望。 这些低智商生物只知道偶尔会有“硬壳小人”（疑似矮人或人类）沿着那条路径来，用一些闪亮的东西（可能是武器或工具）交换它们粗糙开采出来的矿石，对山峦铁锤的详情一无所知。
南线的帝国军队，在得知荒石镇迅速平定东部，并占领矿坑后，出现了明显的躁动。 游骑的活动更加频繁，甚至有几股试图靠近侦察，被“雷霆”大队的冷枪警告性射击逼退。但他们依旧没有越界发动攻击，像是在等待着什么，或者说，在忌惮着什么。
“他们忌惮的，可能不只是我们的步枪。” 影分析道，他刚刚从东部撤回，“那条路径，以及路径另一端可能存在的‘山峦铁锤’，或许也牵制了帝国的注意力。他们可能也在观望，不想同时与我们和另一个未知势力冲突。”
这个分析让局势更加微妙。荒石镇仿佛闯入了一个多方博弈的棋盘，帝国、神秘组织“山峦铁锤”、甚至从未直接接触的“余烬守护者”，都在这片区域有着各自的利益和算计。
就在这时，一直沉寂的西南方向，传来了“余烬守护者”的讯息。 不是通过无线电，而是传统的密文方式，留在了约定的地点。
讯息依旧简短：
“绿雾异动，源力躁动，疑有‘节点’将成。银矿之契，可引注目。慎之。”
“节点？”埃利奥特皱眉，“是指腐化能量的汇聚点吗？如果形成稳定的节点，绿雾的扩张速度和威胁将倍增！”
“银矿之契……”林奇沉吟，“他们是在提醒我们，占领这座银矿，可能会引来更多不必要的关注，不仅是帝国，可能还有……其他对贵金属或矿脉感兴趣的存在。”
压力来自四面八方。帝国的军事威胁，腐化的潜在升级，神秘组织的虎视眈眈。
“不能因噎废食。”林奇最终下定决心，“矿坑必须开发，它是我们打破资源封锁的关键。但我们必须加快速度！阿米，采矿队立刻组建，由你负责护卫和统筹，优先开采高品位矿石运回。汉斯，研究冶炼原理，我们要尽快实现金属的自给自足！”
“影，加大对外情报的搜集力度，重点是‘山峦铁锤’和帝国接下来的动向。埃利奥特，集中精力，分析绿雾样本，寻找抑制其扩张或摧毁‘节点’的方法！”
荒石镇如同一只刚刚饱餐一顿却发现自己被更多猎手围住的幼兽，它必须更快地消化食物，更快地长出更锋利的爪牙。
校场上，新兵的训练更加严苛。工坊里，炉火日夜不息，修复武器，打造工具，尝试着理解新的冶炼知识。矿坑入口处，简易的营寨被建立起来，叮叮当当的开采声开始回荡在东部丘陵。
林奇本人，则在处理完政务后，更加沉浸于与地脉的同调。怀中的“契约星石”在矿坑方向似乎有更明显的温热感，他隐约觉得，这片土地之下的秘密，远不止一座银矿那么简单。精神力在巨大的压力下一次次冲击着那层无形的壁垒，他渴望获得更强的力量，不仅仅是个人战力，更是那种能够洞察局势、把握命运的“势”。
山雨欲来风满楼。银矿带来的不仅是财富，更是席卷一切的硝烟。荒石镇在这激流中，是抓住机遇崛起，还是被各方势力撕碎，取决于他们接下来每一步的抉择与速度。
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