远征队狼狈不堪地逃回档案室前哨站。他们盔甲破碎，衣衫褴褛，人人带伤，脸上混合着疲惫、后怕以及一丝完成任务后的虚脱感。【石肤】伤势最重，胸口厚重的板甲彻底碎裂凹陷，脸色苍白如纸，呼吸微弱，需要【百草】和【苏半夏】轮番施展持续性的治疗术式并配合珍贵的草药才能稳定伤势，显然需要极长时间的静养才能恢复。但无论如何，他们的任务成功了。
泵站提供的能源虽然只是部分恢复，远未达到全盛时期，但其输出的稳定能量流已足以让【零】的系统屏障得到前所未有的强化，那道笼罩前哨站的微弱光幕变得凝实而稳固，暂时抵御住了蓝星方面愈发疯狂的探测波次。艾瑟兰，这艘搁浅在寂静深渊中的方舟，终于赢得了宝贵的喘息之机，尽管这机会可能转瞬即逝。
【零】的光影再次于大厅中央凝聚，这一次，它的形象似乎比以往更加清晰了一点。它没有过多言语，而是直接对所有参与远征的生还玩家给予了极为丰厚的贡献点奖励，并授予了独一无二的特殊称号【深渊先驱】。同时，基于泵站恢复后解锁的新能源等级，系统兑换列表中更新了大量令人眼花缭乱的新蓝图和兑换项：包括但不限于个人能量护盾发生器（简易版，能抵挡数次能量攻击）、更强效的能量武器附魔（可对“归寂”衍生物造成显着额外伤害）、以及更高效的能源核心和医疗用品。玩家的整体实力因这次远征的历练和丰厚的奖励再次实现飞跃。新装备的闪光、新技能的效果、以及共同经历生死考验、并肩从地狱深处爬回所带来的深厚战友情谊，让整个团队的凝聚力达到了前所未有的顶峰。
然而，短暂的喜悦无法彻底驱散心底的寒意。泵站深处那只由岩浆和黑暗构成的恐怖巨手，其带来的毁灭性冲击和令人窒息的压迫感，如同最深沉的梦魇阴影，笼罩在每个人的心头。【零】在后续的分析中冷静地确认：那是“归寂”污染与艾瑟兰星球地心庞大能量长期结合、并在静滞力场衰弱期受到外部能量刺激（泵站重启）而催化产生的可怕存在，一种近乎自然天灾般的实体化威胁。它因其庞大的能量形态和与地心的链接，暂时无法离开那片深渊岩浆湖，但它的存在本身，就像一个抵在艾瑟兰命门上的毁灭之刃，随时可能带来彻底的终结。
另一方面，在远征队深入险境期间，留守档案室的【墨尘】和【文蠹】也有了重大发现。他们几乎不眠不休，终于从一份深度加密、破损严重的“观测者日志（奥术视觉记录）”中，破译出了一段惊心动魄的隐藏历史：艾瑟兰文明在启动“静滞计划”时，并非完全被动地等待消亡。他们在冻结自身文明火种的同时，向茫茫多元宇宙定向发送了无数份“文明火种”数据包——其中不仅包含了艾瑟兰的基础语言、历史、科技树、艺术、甚至还有微缩化的生物基因库以及静滞力场发生器的理论基础——这是一种绝望中的希望，期盼着至少有一份火种能被某个友善或具有潜力的文明发现并继承，让艾瑟兰的遗产不至于彻底湮灭。
而其中一份，或者说一簇火种的发送方向，经由星轨计算，恰好指向了……玩家们所来的蓝星所在星域。
这个发现如同拼图的关键碎片，瞬间解释了许多疑问：为什么玩家能够几乎无碍地理解艾瑟兰的文字和系统界面——他们或许并非首次接触，其潜意识深处可能早已接收过这些散逸的“火种”信息碎片（或许以梦境、灵感或未被察觉的宇宙辐射形式）。也部分解释了为什么两个世界截然不同的“规则”（科技与奥术）能在此地产生一定程度的兼容性转化。
但更重要的是，日志末尾用一种极度忧虑的语调提及，每一份“火种”数据包内部，都嵌有一个极其隐秘的“共鸣信标”。一旦“火种”被真正激活（即内部的知识被大规模解读、理解、运用），这个信标就会自动启动，持续不断地向源头发送出极其微弱但确实存在的坐标信号。设计初衷是为了引导可能的、继承了艾瑟兰遗产的文明前来救援，但日志也严肃警告——这信标在黑暗中响起的同时，“也可能……会吸引来其他并非期待中的……东西。”
玩家们在档案室的大规模活动，不断解读学习艾瑟兰的知识，尤其是【零】大规模接引玩家意识（这种跨世界的深度连接本身就需要极其精确的坐标定位），可能早已在无意中大幅增强、甚至彻底激活了这个隐藏在文明底层的“信标”！
“所以……蓝星那边的探测强度一次次提升，可能不仅仅是因为他们自身的技术发展和对异常点的好奇……”【文蠹】推了推眼镜，脸色有些发白，声音干涩，“也可能是因为我们这边……‘信标’的信号变强了，像黑暗中的灯塔一样，让他们更容易‘看’到这里？”
这个推论让所有听到的人不寒而栗。他们的成长，他们每一次对艾瑟兰力量的学习和运用，本身就在加速暴露艾瑟兰坐标的风险！他们一边努力生存，一边却可能正在亲手将自己和这个残破的世界推向更危险的境地！
就在这时，一直闭目凝神、负责监控前哨站周边能量环境的【聆风】突然猛地睁开眼睛，声音带着一丝不易察觉的颤抖报告：“不对劲……前哨站外围区域的‘归寂’低语强度……正在缓慢但持续地上升……而且……它们的波动模式……好像有了新的‘节奏’……非常生硬……但……像是在……模仿什么……模仿我们之前的能量频率……”
几乎在同一时间，【心链】的脸色也瞬间变得惨白，她捂住额头，声音通过心灵链接传递过来，带着明显的痛苦和恐惧：“我……我好像又捕捉到那些混乱的、充满恶意的意念了……这次……它们比之前任何一次都要……更清晰……它们好像在……学习……尝试理解……我们的思维模式……我们的沟通方式……”
仿佛是为了印证他们最深的恐惧，前哨站入口处那由新能量驱动的强化型能量栅栏，突然毫无征兆地发出一阵剧烈的闪烁！栅栏之外浓得化不开的黑暗中，隐约传来一种前所未有的、诡异到令人头皮发麻的声音——那像是用粗糙的金属片互相摩擦、混合着能量泄漏的尖啸、再笨拙地试图去模仿人类语言音节所产生出来的扭曲声响：
“打……开……” “知……识……” “加……入……归……寂……”
怪物……不再仅仅是本能地低语和侵蚀？它们开始模仿和学习？甚至……试图进行某种令人毛骨悚然的“沟通”？
内部的文明知识隐藏着招致毁灭的信标，外部的蓝星探测压力与日俱增，深渊之中盘踞着无法想象的恐怖巨兽，以及现在……“归寂”低语开始显现出的诡异智能和互动性……
多重阴影如同冰冷的绞索，正在从不同的方向缓缓收紧，缠绕在艾瑟兰和它的玩家们脆弱的脖颈上。玩家们在获得力量、看到一丝希望的同时，也正无可避免地将自己推向一个更加危险、复杂而未知的未来。【零】保持着异常的沉默，那静默的光影仿佛也预示着，更加严峻、可能超越之前所有想象的挑战，即将来临。
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