可夫将军的背影，带着一种钢铁被强行折断的僵硬。
那些之前还带着几分轻蔑和质疑的坦克专家，此刻全都低着头，跟在他的身后，像一群斗败了的公鸡，不敢再多看那台静静停在远处的99A一眼。
谈判，在半小时后重开。
地点依旧是那个充满了未来感的临时会场，但气氛已经截然不同。
可夫重新坐回了主位，他的脸色恢复了平静，但眼神深处的疲惫和挫败，却无论如何也掩饰不住。
“赵先生，说出你们的条件吧。”他开门见山，声音沙哑，放弃了所有外交辞令。
赵刚的脸上依旧挂着温和的笑容，给可夫倒了一杯热茶。
“将军，我们是爱好和平的民族。我们不希望战争，但我们也不畏惧战争。”
“我们所求的，无非是公平与尊重。”
说完，他才将一份打印好的文件，轻轻推到了会议桌的中央。
《中苏边境和平与互不侵犯条约草案》。
可夫拿起文件，只看了一眼标题，手指就不受控制地收紧了。
他逐字逐句地读下去，脸上的肌肉开始不受控制地抽动。
第一条：雪宫方面，必须就此次越境军事行动，向中方进行公开、正式的道歉，并承认其行为严重侵犯了中国的主权。
第二条：双方以历史地图中明确标定的传统边界线为基础，在一个月内，重新勘定国界。雪宫方面必须无条件归还所有在旧时代，通过不平等条约侵占的中国领土。
第三条：作为此次军事冲突对中方造成损失的补偿，雪宫需在一个季度内，向中方提供包括但不限于五套大型轧钢设备、十套大马力柴油发动机生产线、以及三十万吨特种钢材……
清单极长，几乎涵盖了整个重工业体系。
“这是勒索！是抢劫！”
可夫身后的一名外交官再也忍不住，猛地站了起来，涨红了脸咆哮。
“我们宁可把远东打成一片焦土，也绝不可能接受如此屈辱的条约！”
赵刚的目光，冷冷地扫了过去。
“将军，请管好你的下属。这里是谈判桌，不是菜市场。”
他的声音带着一股不容置疑的力量。
可夫摆了摆手，示意那名外交官坐下。
将那份草案重重地拍在桌上，胸膛剧烈起伏。
“赵先生，你们这是要把雪宫逼上绝路！”
“归还领土？公开道歉？还有这份天文数字般的补偿清单！最高统帅部是绝对不会同意的！这等于让我们承认自己是战败国！”
赵刚身体微微前倾，目光直视着可夫。
“将军，我想你搞错了一件事。”
“你们，现在，就是战败国。”
一句话，让整个会场陷入了死寂。
可夫身后的代表团成员，个个脸色煞白，嘴唇翕动，却一个字都说不出来。
是啊，战败国。
虽然没有爆发全面战争，虽然一枪一炮未发，但从那枚导弹抹平乌拉尔山的那一刻起，这场战争的结局，就已经注定了。
他们的军事力量，在对方面前，毫无还手之力。
战略部署，在对方面前，单向透明。
这还不是战败，什么才是战败？
可夫闭上了眼睛，深深地吸了一口气。
自己没有任何讨价还价的筹码。
唯一能做的，就是将这份草案，原封不动地发回莫斯科，让那位钢铁领袖，去做最后的决断。
一场横跨数千公里的、通过最高加密线路进行的远程会议，在雪宫的地下掩体里，紧急召开。
当草案的内容，被一字一句地念出来时，整个会议室炸开了锅。
“耻辱！这是帝国建立以来，前所未有的奇耻大辱！”
“不能接受！绝对不能！大不了就打！让西伯利亚的冬天，来教教这些东方人什么是敬畏！”
强硬派的将军们拍着桌子，怒吼连连。
但更多的，是沉默。
尤其是那些看过完整报告的、真正的高层，他们脸上的表情，凝重得能滴出水来。
“打？拿什么打？”一位主管工业的委员，声音干涩地开口，“我们的坦克，在对方的武器面前，跟纸糊的没什么区别。我们的飞机，甚至看不到敌人，就被击落。”
“更何况……那份坐标清单。同志们，那意味着，只要对方愿意，我们整个远东的工业和军事基地，会在一个小时内，全部变成废墟！”
“我们现在，所有的力量，都集中在西线！我们拿什么去跟一个能把炸弹扔到乌拉尔山的对手，开辟第二战场？！”
一番话，像一盆冰水，浇灭了所有人的火气。
会议室里，只剩下沉重的呼吸声。
那位坐在首位的钢铁领袖，始终一言不发，只是用手指，有节奏地敲击着桌面。
许久，他才抬起头，目光扫过全场。
“领土，可以谈。道歉，也可以换一种说法。但是这份补偿清单，不可能！”
“我们不能开这个先例！否则，帝国的威严何在？”
就在莫斯科陷入僵局之时，边境火车站的会场里，凌天对着赵刚，轻轻耳语了几句。
赵刚点了点头，清了清嗓子，再次开口。
“可夫将军，考虑到我们两国之间传统的友谊，以及目前世界反法西斯战争的共同利益。我方，愿意做出一些让步。”
可夫猛地抬起头，眼中闪过一丝希望。
只听赵刚继续说道：“第三条的补偿，可以修改为贸易。”
“贸易？”可夫愣住了。
“是的，贸易。”赵刚的笑容，变得高深莫测起来，“清单上的工业设备和矿产，我们愿意以市场价格，进行采购。而作为交换，我方，可以向贵方，以一个十分优惠的价格，出口一批贵方目前急需的物资。”
他顿了顿，一字一句地说道。
“比如，足够装备五十万大军的，压缩饼干、自热口粮、以及牛肉罐头。”
这番话，如同惊雷，在可夫的脑海中炸响。
粮食！罐头！
这正是目前困扰着西线战事，让最高统帅都头疼不已的最大难题！
因为战争，后方的农业生产遭到了毁灭性的打击，前线数百万大军的后勤补给，已经濒临崩溃。
他们不缺钢铁，不缺石油，他们缺的，是能填饱士兵肚子的食物！
对方……对方竟然知道他们最致命的软肋！
而且，还精准地，将解药递了过来！
这是一场阳谋。
一份用粮食包裹着毒药的阳谋。
用你最急需的东西，来换取你最重要的工业命脉。
你吃，还是不吃？
可夫不需要向莫斯科请示，他知道，那位务实的钢铁领袖，在国家存亡和一时的颜面之间，会做出什么样的选择。
这个“贸易”提议，就像是压垮骆驼的最后一根稻草，不，是递过来的一个镶着金边的台阶。
它让这份不平等条约，披上了一件看似平等的外衣。
也让雪宫高层，找到了一个可以对内、对外解释的借口。
可夫的肩膀，彻底垮了下去。
看着赵刚，又看了看赵刚身后那个始终沉默的年轻人，一股无力感，席卷了全身。
跟这群人博弈，战争的胜负，从来就不在战场上。
“我方……原则上，同意这份贸易协议。”
可夫的声音，轻得像是在梦呓。
一份看似平等，实则是不折不扣的城下之盟，即将诞生。
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