“咔哒。”
声音清晰、短促,带着某种硬物碰撞的质感,绝非错觉。它就源自那片倾覆的培养槽与墙壁形成的狭窄阴影里,源自那只惨白僵直的手之后!
林宇浑身的血液似乎瞬间冲上头顶,又猛地回落,留下冰窖般的寒意。他几乎是本能地合上笔记本,将其死死按在胸前,另一只手中的解剖刀已然横举,刀尖微微颤抖,不是出于恐惧,而是肌肉在极度紧张下的自然反应。
他死死盯着那片阴影,呼吸压得极低,耳廓微不可察地转动,试图捕捉任何一丝后续的声响。
寂静。
死一样的寂静重新笼罩下来,只有他自己心脏狂跳的轰鸣在颅腔内震荡。实验室里浓烈的腐败气味似乎变得更加粘稠,堵塞着喉咙。
是哪只手?不,不可能。骨骼的僵硬程度和腐败迹象表明死亡已有时日。
是老鼠?或是其他被这里秽物吸引来的生物?在这深入地底、严密隔绝的环境里,可能性微乎其微。
那么……
他的目光锐利如刀,缓缓扫过阴影区域的每一个细节。倾覆的培养槽是半透明的强化玻璃,破裂处狰狞外翻,内部残留的粘稠液体积满了灰尘和菌斑。后面是冰冷的金属墙壁,溅满了干涸的污渍。
似乎没有任何活物存在的迹象。
但刚才那声“咔哒”绝非空穴来风。
林宇没有动。法医的经历告诉他,面对未知的潜在威胁,贸然行动往往是最危险的。他强迫自己冷静,用审视现场的目光重新分析。
声音的质地…像是某种小型的、坚硬的物体掉落,或者…是某种东西的关节活动时发出的轻响?
他的视线再次落回那只手上。手指扭曲的角度极不自然,仿佛死前经历了剧烈的痉挛。等等…他瞳孔微微一缩。刚才他的注意力全在笔记本上,似乎没有注意到,那只手原本应该是五指微蜷扣在地面的,而现在…食指的指尖似乎极其轻微地偏离了原本的位置?更像是…伸直了些?
难道是…尸僵缓解过程中的自然现象?时间似乎对不上。或者…
一个极其荒谬却又令人毛骨悚然的念头划过脑海:那“咔哒”声,是这具早已死去的尸体,手指关节活动时发出的?
这想法让他头皮发麻。他死死咬住牙关,压下喉咙口的翻涌。不,这不可能。一定是别的什么。或许是某种小型的自动装置?陷阱?
他需要确认。
林宇极其缓慢地、一寸寸地向左移动,试图换个角度,看清培养槽后方更深处的景象。鞋底踩在粘滑的地面上,发出轻微的吧唧声,在这寂静中显得格外刺耳。
一步,两步。
角度逐渐偏移,更多的阴影区域暴露在观察窗透来的微弱光线下。
他看到了。
在那只手臂的更后方,培养槽与墙壁的夹缝最深处,蜷缩着一团东西。
那似乎是一个人形,但姿势极度扭曲怪异,全身覆盖着一层干涸凝固的黄绿色粘液和污秽,像是从破裂的培养槽里爬出来后,力竭死在了那里。它的身体蜷缩得像一个巨大的胎儿,头部深深埋在臂弯里,看不清面容,只有乱糟糟、被粘液板结的头发露在外面。体型似乎比普通人要瘦小一些。
一动不动。完全就是一具凝固的尸骸。
林宇稍稍松了口气,或许刚才真是听错了,或者是某个小碎块从槽体上脱落?
就在他精神稍有松懈的刹那——
那蜷缩尸骸的肩膀,极其轻微地、几乎难以察觉地…抽搐了一下。
幅度很小,快如触电。
但林宇看到了!他绝对看到了!
不是错觉!
巨大的惊骇如同冰锥刺穿了他的脊柱!他猛地后退一步,背脊撞在冰冷的操作台上,发出“哐”一声闷响。
那蜷缩的尸骸似乎被这声响惊动!
它的头颅猛地从臂弯里抬起!
没有眼睛!
本该是眼睛的位置,只有两个覆盖着半透明薄膜的、不断颤动的空洞!薄膜下方,似乎有某种暗黄色的胶状物质在蠕动!
它的嘴巴张开,露出黑紫色的牙龈和异常尖利的牙齿,喉咙里发出一种绝非人类能发出的、漏风般的“嗬嗬”声,混合着粘液搅动的咕哝!
紧接着,它那瘦小干枯的身体发出一连串令人牙酸的“咔哒咔哒”的脆响,像是生锈的机器被强行启动,以一种完全违背人体工学的、四肢着地的诡异姿势,猛地从阴影里窜了出来,直扑林宇!
速度快得惊人!
腥风扑面!
林宇的大脑甚至来不及处理这超出理解范围的恐怖景象,身体却已经在本能的驱使下做出了反应。他猛地向侧旁翻滚,狼狈地躲开了那致命的扑击。
那东西一头撞在他刚才倚靠的操作台上,发出沉重的闷响,台面上的破碎器皿被震得哗啦作响。它似乎毫不在意撞击,脖颈以一种扭曲的角度猛地转回一百八十度,那两个颤动的眼洞再次“锁定”了林宇!
嗬嗬声变得更加急促尖锐!
林宇连滚带爬地起身,心脏几乎要从喉咙里跳出来。他看清了这东西的全貌——它身上还挂着破烂不堪的白色拘束衣的碎片,皮肤呈现出一种死灰般的颜色,布满了暗绿色的血管状纹路,四肢关节异常膨大,手指脚趾末端变成了乌黑尖利的钩爪。
这根本不是什么正常的尸体!这是那些笔记里提到的“失控样本”?!第七迭代失败的产物?!
它再次扑来,动作迅猛如电,爪风撕裂空气,带着腐臭的气息!
林宇格挡已经来不及,只能再次狼狈地矮身躲闪。乌黑的利爪擦着他的头皮掠过,几根头发被切断飘落。他趁机反手一刀,解剖刀锋利的刀刃狠狠划向那东西的肋部!
嗤啦!
如同划破了坚韧的皮革,发出令人不适的撕裂声。一股墨绿色的、极其粘稠的液体从伤口中溅射出来,滴落在地板上,立刻冒起细微的白烟,发出“滋滋”的腐蚀声!
那东西发出一声尖锐的痛呼,动作骤然一顿。
有效!这东西并非完全刀枪不入!
林宇趁此机会,猛地向实验室气密门的方向退去。他必须离开这个狭小的空间!
但那“样本”的恢复速度快得惊人。伤口处的墨绿色粘液迅速凝固,止住了流淌。它那两个颤动的眼洞死死“盯”着林宇,喉咙里的嗬嗬声带上了暴怒的情绪。
它似乎认准了林宇,四肢猛地蹬地,再次扑上,速度比之前更快!
林宇瞳孔紧缩,退路已被封死!他猛地将手中一直紧攥的笔记本狠狠砸向对方的脸!
啪!
笔记本砸在那东西的面门上,纸张散落开来,暂时遮挡了它的“视线”。
就是现在!
林宇没有选择逃跑,而是不退反进!身体如同猎豹般猛地前冲,避开胡乱挥舞的利爪,整个人合身撞入“样本”怀中,同时手中的解剖刀用尽全身力气,自上而下,狠狠扎向那不断颤动的、覆盖着薄膜的眼窝!
噗嗤!
刀尖精准地刺破了薄膜,深深没入!
一种难以形容的、混合着生物组织和某种脆硬结构的触感顺着刀柄传来!
“嗷——!!!”
那“样本”发出了前所未有的、凄厉到极点的惨嚎,整个身体如同触电般剧烈地抽搐起来,墨绿色的粘液从眼窝伤口处狂喷而出!
林宇死死握住刀柄,用力一绞!
惨嚎声戛然而止。
“样本”的抽搐瞬间停止,所有的力量仿佛被瞬间抽空,僵硬地向后倒去,重重摔在粘滑的地面上,溅起一片污秽,彻底不动了。
只有那柄解剖刀,还深深嵌在它的眼窝里,刀柄微微颤动。
林宇脱力般地后退几步,背靠着冰冷的气密门,剧烈地喘息着,汗水如同溪流般从额头滚落,全身的肌肉都在不受控制地颤抖。
他看着地上那具彻底失去动静的恐怖躯体,又看向自己沾满墨绿色粘液和污秽的双手,一股强烈的虚脱感和恶心感席卷而来。
他杀死的……到底是什么?
父亲笔记里那些冰冷的词汇——“样本失控”、“自噬”、“非对称崩溃”——此刻有了具体而恐怖的实证。
就在这时,他靠着的冰冷气密门内部,突然传来一阵低沉的、机械运转的嗡鸣声。
门框上那圈原本黯淡的密封条,陡然亮起了幽幽的绿色光芒!
嗤——
气密锁解除的轻响传来。
沉重的实验室门,正在缓缓向内侧打开!
林宇猛地回头,瞳孔中倒映出门外景象——
不是他来时的那条纯白走廊。
门外,是更深沉的、仿佛无尽的黑。
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