清晨，周陌在公寓吃过李卫国准备的丰盛早餐——喷香的小米粥、汁水饱满的灌汤包和几样清爽小菜后，对正在厨房忙碌的李卫国吩咐道：“卫国，晚上多准备几个拿手菜，小雨和翠花婆婆他们今天回来。”
李卫国闻言，脸上立刻堆起了憨厚的笑容，用带着浓重口音的英语夹杂着中文应道：“好嘞，老板！您放心！俺一定把看家本事都使出来，保证让小小姐和婆婆吃得舒坦！”他搓着手，已经开始在心里盘算晚上的菜单了。
周陌点点头，又对一旁正在擦拭楼梯扶手的秀芹温和地说：“秀芹，今天家里回来人，六楼的清洁可以先放一放，下去帮卫国打打下手，准备一下。”
“哎，好的，老板。”秀芹小声应着，脸上微微泛红，放下抹布就乖巧地往厨房走去。
安排完家里的事，周陌便带着王胜利和凯文乘车前往公司。
办公室里，詹妮弗·史密斯已经提前到了，并且将周陌的办公桌整理得一尘不染，当日的重点文件和新煮的咖啡都已摆放妥当。她今天穿着一身深灰色的职业套裙，金丝眼镜后的眼神专注而认真。
“早上好，史密斯小姐。”周陌打了个招呼。
“早上好，周先生。”詹妮弗立刻站起身，“今天的日程已经放在您桌上了。另外，几分钟前，Som建筑设计事务所纽约办公室的合伙人约翰逊先生来电，想跟您确认一下长岛别墅的验收时间。”
Som是负责他名下那栋位于长岛、占地13.5公顷的乔治亚风格百年别墅维护翻新项目的知名建筑事务所。
“接进来吧。”周陌坐下，拿起了电话。
“周先生，早上好！”电话那头传来一个热情而专业的中年男声，“我是Som的罗伯特·约翰逊。首先非常感谢您选择我们事务所为您服务。打电话是想向您汇报一个好消息，您位于长岛的庄园别墅，所有的维护和翻新工程已进入最后收尾阶段，预计最多三到五天内就能全部完成，达到验收标准。您看什么时候方便，我们预约一个具体时间，请您亲自过来验收？”
周陌沉吟了一下，工程进度比他预想的要快一些。“很好，约翰逊先生。那就初步定在四天后的上午十点，我会准时过去。”
“太好了！周先生，我们届时会在庄园恭候您的大驾！相信最终的效果一定会让您满意！”约翰逊的声音透着兴奋和自信。
挂了电话，周陌对詹妮弗吩咐道：“史密斯小姐，把四天后上午十点去长岛验收别墅的事项记入日程，并提前一天提醒我。”
“好的，周先生，马上办。”詹妮弗迅速记录下来，动作干净利落。
处理完几件紧急公务，周陌的目光投向窗外。此时，陈志远和卡洛斯·门多萨应该已经快到乔治湖了。
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与此同时，纽约州北部的乔治湖畔度假村。
阳光洒在湖面上，波光粼粼。周小雨正抱着毛色油亮的虎斑犬“将军”，和体型稍小但同样精神抖擞的五黑犬“墨宝”以及王翠花带来的温顺金毛“阿福”在草地上玩耍，银铃般的笑声传出老远。王翠花坐在一旁的躺椅上，笑眯眯地看着，手里慢悠悠地摇着蒲扇。山姆·杰克逊、林国栋、楚洪梅和迈克尔·陈四人则分散在周围，看似随意，实则警惕地注意着周边的环境。
两辆黑色的汽车沿着湖边公路驶来，打头的正是那辆线条刚硬、气势十足的Gmc萨博班，后面跟着一辆低调的雪佛兰G10厢式货车。车子在度假屋前停下，陈志远和卡洛斯·门多萨从车上跳了下来。
“陈叔叔！卡洛斯叔叔！”周小雨眼尖，立刻欢呼着跑了过来，三条狗也摇着尾巴跟在后面。
“小雨小姐，翠花婆婆。”陈志远和卡洛斯笑着打招呼，“老板派我们来接你们回家。”
“好好好，玩了这些天，也该回去咯。”王翠花笑着站起身，“陌小子公司事情忙完了？”
“老板一切都好，就是惦记你们。”陈志远回答道，“让我们接你们回去吃顿团圆饭。”
众人一起在度假村的餐厅吃了顿简便的午餐，然后开始收拾行李。东西不少，除了各人的行李，还有不少在湖边小镇买的纪念品和特产。萨博班、G10货车，再加上之前开来留守的劳斯莱斯银影，三辆车刚好能坐下所有人，并装下所有行李。
车队很快组建完毕。卡洛斯驾驶萨博班打头，车上坐着陈志远、周小雨、王翠花和三条狗；林国栋驾驶劳斯莱斯银影居中，载着楚洪梅和部分重要行李；迈克尔·陈则开着G10货车断后，山姆·杰克逊坐在副驾。这样一个车队，尤其是打头那辆充满压迫感的萨博班，行驶在80年代的公路上，足以让沿途遇到的其它车辆下意识地保持距离，远远避开，一路畅通无阻。
傍晚时分，华灯初上，车队平稳地驶入了唐人街，停在了公寓楼下。
听到楼下的动静，周陌已经提前从公司回来，正和李卫国、刘富贵、秀芹以及留在公寓的赵铁柱、苏明月等人在楼下等候。
“哥哥！”车门刚打开，周小雨就像只快乐的小鸟一样扑进了周陌的怀里，“我们回来啦！乔治湖可好玩了！阿福还学会游泳了呢！”她叽叽喳喳地说着旅途趣事。
“好好，回来就好。”周陌笑着揉了揉妹妹的头发，然后看向王翠花，“婆婆，路上辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦。”王翠花笑眯眯的，目光扫过周陌身后几个陌生的面孔，特别是在赵铁柱和秀芹之间打了个转，脸上露出意味深长的笑容。
周陌顺势将李卫国、刘富贵和秀芹介绍给小雨和王翠花认识。小雨好奇地打量着新来的几人，很有礼貌地问好。王翠花则用她那双经历过风浪的眼睛仔细看了看李卫国和刘富贵，点了点头，最后目光落在秀芹身上，格外温和了些。
“秀芹丫头是吧？以后就跟在婆婆身边，有啥不懂的，婆婆教你。”王翠花主动拉过秀芹的手说道。
秀芹受宠若惊，连忙点头：“谢谢婆婆！”
“好了，都别在楼下站着了，卫国准备了一大桌好菜，给你们接风。”周陌招呼大家上楼。
晚餐的气氛十分热闹。长长的餐桌上摆满了李卫国的杰作：葱烧海参、油焖大虾、松鼠鳜鱼、九转大肠、清炖狮子头…南北大菜，色香味俱全，吃得众人赞不绝口，连几条狗都分到了美味的肉骨头，趴在桌边啃得欢实。周小雨兴奋地跟伊莎贝尔讲述着度假的种种趣事，伊莎贝尔也听得津津有味，不时发出惊叹的笑声。
周陌看着这热闹温馨的场面，脸上带着淡淡的笑意。
晚餐过后，周陌找了个机会，单独将王翠花请到书房。
“婆婆，有件事得麻烦您。”周陌斟酌着开口。
“跟婆婆还客气啥？是不是铁柱和秀芹那俩孩子的事？”王翠花人老成精，一眼就看出了周陌的意图。
周陌点点头，运用“疲门”观人之术得到的信息让他有些失笑：“两个孩子都是实心眼，是好孩子。但看样子…这方面可能都没什么经验，有些事恐怕也不太好意思。您是老辈人，见识多，经历也多，能不能…找个机会，以长辈的身份，私下里跟他们聊聊？点拨点拨？免得他们自己摸索，闹出什么笑话或者尴尬。”
王翠花闻言，脸上笑开了花，拍着大腿道：“我当什么事呢！包在婆婆身上！这有啥不好意思的！男婚女嫁，人之常情嘛！铁柱那小子看着憨，心里指定热乎着呢！秀芹丫头也是个老实孩子。你放心，婆婆肯定给他们说得明明白白的，既不让丫头吃亏，也让铁柱那愣小子知道怎么疼人！”
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