长安的雪落在玄甲坊的铜炉上,瞬间化为水汽。李长安正盯着坩埚中融化的锡液,波斯商人所说的 “镜片镀膜术”,核心便是将锡与水银按比例混合,制成银白色的镀膜液。工匠们用细竹片蘸取溶液,小心翼翼地涂抹在玻璃镜片背面,动作轻得像在给蝴蝶翅膀刷粉。
“转速调慢三成,” 李长安看着风车带动的转盘,镜架在上面缓缓转动,确保镀膜均匀,“膜层厚一分则透光差,薄一分则易脱落。” 三日后,第一片 “镀膜望远镜” 镜片出炉,在阳光下几乎看不到反光,透过镜片观测,远处的钟鼓楼连飞檐上的铃铛都清晰可辨。
“大人,漠北都护府急报!” 王玄策掀帘而入,披风上的冰碴簌簌掉落,“突厥骑兵在阴山南麓集结,却用毡帐伪装成牧民,哨所难以判断虚实。” 李长安抓起新制的望远镜冲向校场,镜筒对准百米外的靶场 —— 那里的士兵正披着毡衣模拟突厥人,普通望远镜能看到轮廓,镀膜镜却能清晰分辨出毡衣下的甲片反光。
“立即赶制五十具镀膜望远镜,每具配皮质镜盒,” 李长安转身吩咐,“让驿马分送阴山、燕然等九处军镇,发现甲片反光即刻鸣号,白日放烟,夜间举火。” 他顿了顿,补充道,“再备二十具简易版,镜筒用黑漆竹管,赠予粟特商队 —— 他们的商路常与突厥交叉。”
七日后,漠北传来捷报。唐军通过镀膜望远镜识破突厥伪装,在其拔营时设伏,斩获颇丰。捷报中特别提到:“敌未见我军动向,盖因望远镜无反光,难察觉也。” 消息传回长安,五姓七望却在朝堂发难:“李长安私造隐光镜,恐使军情外泄!”
李长安将镀膜镜与普通镜并置在太极殿,阳光照射下,普通镜反光刺眼,镀膜镜却几乎隐形。“陛下请看,” 他指向镜中映出的太庙鸱吻,“此镜仅能消光,何来泄密?若用于商队,更能提前发现劫匪而不被察觉。” 恰逢市舶司上奏,称广州港用镀膜望远镜监测海面,海盗踪迹无所遁形,关税收入增三成。
李世民龙颜大悦,下旨将镀膜望远镜列为 “边防利器”,命玄甲坊量产。五姓七望见明的不行,便暗中使绊。他们买通负责运输的军驿,将镀膜镜存放在潮湿的货舱,导致一批镜片镀膜出现霉点。李长安得知后,索性在镜盒内加装干燥棉 —— 用风车纺车织出的脱脂棉,再封入樟脑丸防蛀。
“每具望远镜都刻有军器监编号,” 李长安在朝堂出示受损镜片,上面的编号清晰可辨,“驿丞玩忽职守,当严惩!” 查问之下,果然牵扯出郑氏安插在驿馆的管事,李世民当即下令将其流放岭南,五姓七望的气焰顿时收敛。
解决朝堂纷争后,李长安将目光投向航海。他发现波斯商船在雾中辨识灯塔时,常因普通望远镜反光被误认为火光信号。于是将镀膜技术用于航海望远镜,镜筒加装罗盘刻度,能同时测定方位与距离。阿拉伯船长试用后,当即以十船珊瑚交换,还愿传授印度洋的季风规律。
这年冬至,长安西市举办 “新器展销会”。李长安推出的 “镀膜观剧镜” 引来无数仕女围观,此镜小巧玲珑,能看清百步外戏台上的妆容,却不会因反光打扰他人。“只需一贯钱,” 他指着旁边的 “观景镜”,“登山时可赏远景,游园时能观花鸟,比折扇还便携。”
吐蕃使者见到观景镜,当即提出用逻些城的绸缎市场交换技术,还愿献上雪域的水晶矿。李长安笑着应允,却额外要求:“需派工匠传授水晶打磨术 —— 水晶镜片比玻璃更耐低温,适合漠北使用。” 使者欣然答应,他不知道,李长安早已将镀膜配方刻在青铜镜模内侧,外人根本无法复制。
深冬的夜晚,李长安站在玄甲坊的露台上,用镀膜望远镜观测星空。镜中星辰璀璨,连猎户座的星云都隐约可见。他忽然想起波斯商人提及的 “星盘校准法”—— 若将望远镜与星盘结合,或许能制成更精准的航海导航仪。而在崔氏密室,几位老臣正对着偷来的镀膜镜碎片发愁,他们能仿出外形,却始终配不出那层神秘的镀膜。窗外的雪,又开始下了。
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