战王府的风光,如同烈火烹油,鲜花着锦。长子名动文坛,次子威震边关,幺女富可敌国,连王爷本人都奇迹般康复,重振雄风。这泼天的富贵与显赫,带来的不仅是荣耀,还有骤然增多的府务。
送往迎来的礼节应酬,日益庞大的仆从管理,各房各院的用度开支,以及与京城各府邸之间愈发频繁的礼尚往来……林林总总,千头万绪。即便虞怀瑾手腕高超,心思缜密,也不免感到有些分身乏术。
这一日,处理完一叠厚厚的账本和对牌,虞怀瑾揉了揉微蹙的眉心,轻轻舒了口气。
恰巧墨玉琳从沈府回王府小住,见嫂嫂面露疲色,便放下带来的礼物,关切地凑了过来。
“嫂嫂,”她声音温柔,带着显而易见的心疼,“我瞧着您近日清减了些。府里事情繁杂,您又要操心哥哥侄儿们,还要打理外面的产业……我如今在沈府也学着理家,总算有些心得,若是嫂嫂不嫌我笨拙,我回府住的这些时日,能不能帮您分担一些?”
虞怀瑾闻言,欣慰地看向墨玉琳。这个曾经骄纵任性,被苏月儿挑拨着与她作对的小姑子,自嫁入沈府后,愈发显得端庄稳重,眉眼间尽是为人妇的沉静与温婉,早已不是当年那个冲动的小姑娘。
“琳儿能这么想,嫂嫂很高兴。”虞怀瑾拉她坐在自己身边,柔声问,“你在沈家一切可好?沈老夫人待你如何?”
“劳嫂嫂挂心,婆婆待我极好,夫君也体贴。”墨玉琳脸上泛起一丝红晕,随即又正色道,“正因如此,我才更觉要精进些。我看府里的采买、各房月例发放、丫鬟仆妇的排班调度,还有厨房、库房这些地方的日常巡查,都是些琐碎却耗神的事。嫂嫂若觉得我还堪用,不如让我试试?也算是我温习功课,免得手生,回了沈家让婆婆觉得咱们王府出来的女儿不顶事。”
这一番话,说得既体贴又周全,既心疼嫂嫂的辛劳,也顾及了自身在婆家的体面和成长。
虞怀瑾看着她眼中那份沉稳与担当,心中满是宽慰。她拍了拍墨玉琳的手,笑道:“好,我们琳儿如今是沈家的媳妇,越发能干了。有你帮衬,嫂嫂求之不得。正好你也练练手,有什么拿不准的,我们姑嫂一起商量。”
墨玉琳见嫂嫂答应,脸上露出欣喜的笑容:“谢谢嫂嫂肯信我!”
自此,墨玉琳在回府小住期间,便重新接手部分熟悉的府务,处理起来竟比出嫁前还要娴熟几分。
她如今身份不同,既是王府小姐,更是沈家少奶奶,下人们对她更是敬畏有加。而她处事也愈发公允练达。
一日,厨房采买的管事来回话,支取下一季的采买银子,账目做得有些含糊。若在以前,墨玉琳或许会直接驳回去令其重做。但这次,她仔细看了看,并未立刻发作,而是温声询问了几样时令食材的大致市价和消耗量。
那管事本以为小姐出嫁后疏于庶务,想蒙混过去,被她几句精准的问话点破,顿时额头冒汗,不敢再耍滑头,连连保证回去重新厘清账目。
墨玉琳这才淡淡道:“王府的规矩,向来是清清楚楚,明明白白。你是用惯的老人了,更该谨守本分,给下面的人做个表率。这次便罢,下去重做吧,若再有下次,你这采买的差事便换人来做。”
恩威并施,既给了机会,也立了规矩。那管事心服口服,感激又惶恐地退下了。
还有一次,安排接待一位与沈家也有些交情的世交夫人。在分配伺候人手和安排住处时,墨玉琳不仅考虑到王府的规制和客人的身份,还细心地打听了那位夫人的一些生活习惯和喜好,叮嘱下人提前准备,务求周到。
那位夫人住过后,对着虞怀瑾连连夸赞:“王妃真是好福气,有这么一位细心周到的小姑子。这安排得,比我在自家还舒心妥帖呢!”
虞怀瑾笑着看向墨玉琳,眼中满是骄傲。
不过月余功夫,墨玉琳便将王府内务打理得愈发井井有条,账目清晰,下人规矩,各司其职,运转顺畅。连府里几位老管事都私下议论:“小姐出嫁后,这通身的气派和手段,越发像王妃了,甚至更添了几分沈家书香门第的沉稳劲儿。”
虞怀瑾肩上的担子着实轻省了不少。她看着墨玉琳将一应处理妥当的对牌账册送回来,条理分明,毫无错漏,忍不住拉着她的手感慨:“我们琳儿真是长大了,如今已是能独当一面的当家奶奶了。有你在,嫂嫂真是轻松多了。”
墨玉琳倚着嫂嫂,亲昵地说:“是嫂嫂教得好,给了我历练的机会。如今我在沈家处理庶务,心里也时常想着嫂嫂往日是如何行事的。这才深切体会到,嫂嫂当年初入府时,面对那般局面,该是何等不易,又是何等能耐。”
姑嫂二人相视而笑,情谊比往日更加深厚。
连墨骁珩都察觉到了府中的变化,对虞怀瑾说:“玉琳嫁人后,倒是越发沉稳干练了。沈家是书香门第,她这般,很好。”
虞怀瑾笑道:“是啊,琳儿如今是沈家妇,还能时时回府帮衬,处处维护王府体面,可见心里始终装着这个家。咱们家这几个孩子,无论是娶进来的,还是嫁出去的,都是顶好的。”
墨玉琳的成长,并未因出嫁而止步。她如同移植到沃土的树木,在沈家的熏陶和王府的支持下,生长得更加枝繁叶茂。她用自己的细心、公允和担当,不仅在沈家站稳了脚跟,也成为了虞怀瑾强有力的后盾和亲密无间的家人。
名门淑女,已能在不同的天地里,皆独当一面。
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