朱曌。
两个字笔力遒劲，横竖之间透出凛然霸气。
若立于后花园的不是朱家人，而是寻常百姓，只怕当场便要屈膝跪地。
“曌”
字非凡俗可轻用。
此字乃千古唯一女帝武则天所创。
寓意日月凌空，君临天下。
朱棣眼中精光一闪。
“朱曌，好名，气势磅礴。”
小花懵懂地跟着念：“朱曌？”
朱高煌指着假山上镌刻的字迹，柔声对小花道：
“从今往后，你便叫朱曌。
这是爹爹为你取的名字，可喜欢？”
小花欢喜点头——只要是爹爹给的，她都珍爱。
长孙之事已定，孙女之名亦成。
一身轻松的朱棣忽而意味深长道：
“曌儿，可尝过你父亲亲手做的菜肴？”
朱曌摇头。
她清晨只用过玄一外带的餐食。
所幸吃得饱足，至今未觉饥意。
“皇爷爷告诉你，你爹手艺堪称一绝——锅启香飘，十里可闻，美味得让人恨不能将舌也吞下。”
朱棣言语间引诱着孙女。
实则是他自己馋了。
朱高煌的厨艺无可挑剔，偏偏本人对口腹之欲极为淡泊。
下厨次数寥寥可数。
天真的曌儿哪识得祖父深藏的算计。
立刻被勾得馋虫涌动。
涎水欲滴，眼巴巴望向朱高煌。
朱高煌无奈扶额。
这孩子未免太过轻信。
日后须得多加教导。
“罢了，莫这般瞧着为父，做与你吃便是。”
心软的朱高煌转身步入厨房。
燕王府既有人居，每日宫中皆会拨送食材。
上官嫣然正在厨间忙碌。
见朱高煌进来，诧然道：
“王爷，君子远庖厨，此处交给妾身便好。”
此时明朝已现禁锢女子之端倪。
世风浸润，自上而下。
譬如太祖高皇帝朱元璋立下“后宫不得干政”
祖训。
向朱高煌这般地位尊贵的人原不该出现在厨房。
但他对世俗规矩毫不在意。
“曌儿想吃我做的菜，你帮我打下手。”
曌儿？
上官嫣然先是一怔，随即明白这是朱高煌为小花起的名字。
既然朱高煌已如此吩咐，
上官嫣然便不再有阻拦的理由。
她顺从地将菜蔬一一洗净，放入篮中备用。
朱高煌掂了掂手中的菜刀，
手掌轻拍砧板，两根胡萝卜应声飞起。
右手菜刀化作一片虚影，
刷刷数声，
胡萝卜已被切成细密均匀的丝。
烹饪对朱高煌而言易如反掌。
做菜关键不过三点：
刀工、火候与佐料，
这些对他都不在话下。
上官嫣然睁大双眼，
只见朱高煌身前银光闪烁，
胡萝卜顷刻成丝。
这究竟是出神入化的手法，还是仙家法术？
朱高煌轻叩砧板：
“发什么呆？快洗菜。”
上官嫣然蓦然回神，双颊微红，
赧然低头继续洗菜。
朱高煌动作迅捷，因人数不多，只备了四道菜：
鱼香肉丝、糖醋排骨、西红柿炒蛋，并一道青菜豆腐汤。
口味清淡偏甜，全为照顾曌儿。
朱高煌幼年便赴北平，
北方饮食口味偏重，
多年生活早已养成他的重口偏好。
后花园里，朱棣正陪曌儿玩投壶。
此乃朱棣最钟爱的游戏之一，
唯有一点美中不足——
他玩到兴处便开始耍赖。
说好轮流投箭，以中多者胜，
朱棣几次未中后，竟抓起一把箭矢乱投，
气得曌儿鼓起腮帮。
徐皇后安坐石凳，含笑望着嬉闹的祖孙二人。
厨房飘来阵阵饭菜香，
朱棣与曌儿这一老一少嗅到香味，心思早已不在游戏上了。
恰好这时，朱高煌与上官嫣然各自端着两盘菜走了出来。
朱棣顺手将箭矢塞入壶中，带着曌儿在桌边坐下。
他的目光直直落在朱高煌手中的菜肴上。
两人将菜摆上桌，上官嫣然又转身去厨房盛了四碗饭，一一放在众人面前，随后便打算离开。
身为下人，她自认没有资格同桌用餐。
徐皇后却轻轻拉住她的手：“去盛碗饭，一起过来吃吧。”
上官嫣然受宠若惊，连连推辞：“这怎么行，皇后娘娘，我只是个下人……”
徐皇后笑容温和：“不打紧，今天这里没有皇后，只是一顿家常便饭。”
上官嫣然求助地望向朱高煌。
与朱高煌同桌尚可勉强，但和皇帝、皇后同席，是她从未敢想的。
朱高煌没说话，只点了点头。
朱棣也未表反对。
上官嫣然只好苦着脸去厨房盛了饭回来。
徐皇后拉着她坐在自己身旁。
朱棣夹了块排骨放进曌儿碗里：“吃吧，这些菜在外面可尝不到。”
大明的饮食虽已繁盛，却难比数百年后那百花齐放的年代。
朱高煌所做的菜，连宫中御厨也模仿不来。
曌儿还不熟练用筷，便用手握着筷子，将排骨扒进嘴里。
霎时，酸甜交织的浓郁肉香满溢在唇齿之间。
她满足地眯起眼——这是她吃到美味时特有的神情，像只满足的小狐狸。
朱棣不甘落后，也夹了一块送入口中，享受地咀嚼起来。
还是当年那个味道。
他不禁心想：宫里的御厨怎么就学不来？还总自称是多少代传下的手艺……真是无用。
徐皇后好笑地看着朱棣与曌儿争抢排骨。
都这年纪了，竟还好意思跟孙女抢食。
见上官嫣然拘谨地只吃白饭，徐皇后便夹了一筷鱼香肉丝放进她碗中，柔声道：“别光吃饭，尝尝煌儿的手艺，这可是世间难得的美味。”
上官嫣然微微颔首，将碗里的鱼香肉丝送入口中。
霎时，她双眼圆睁。
辣、咸、鲜、甜、酸，五味俱全，葱姜蒜香扑鼻而来。
最奇妙的是，竟能尝出淡淡的鱼鲜味。
可朱高煌做菜时，分明不曾放入鱼肉。
徐皇后端起茶碗，轻声道：“上官姑娘，煌儿不喜下人在旁，燕王府内外事务，恐怕要劳烦你多费心了。”
上官嫣然连忙放下筷子，端正坐好。
“皇后娘娘言重了，能在燕王府生活，已是莫大的福分，比起花月楼的日子，不知好了多少。”
她虽曾是花月楼的头牌，却难免要应付些难缠的客人。
那样的生活，她并不喜欢。
如今在燕王府虽辛苦些，却不必勉强自己做不愿做的事。
徐皇后含笑点头：“好，若有什么需要，尽管派人进宫告知我。”
另一头，曌儿刚经历洗筋伐髓，手上力道尚未掌控自如，筷子用得磕磕绊绊，一块排骨要拨弄好几次才能夹起。
朱高煌见状，转身去厨房取了把勺子给她。
果然顺手多了。
他又夹了块炒蛋放进她碗里，柔声道：“多吃些，不够爹爹再去做。”
曌儿哪还顾得上应答，整张小脸都快埋进碗里。
爹爹做的菜实在太过美味，远胜中午从外头买回来的那些。
她原以为午膳已是极致，谁知爹爹的手艺更是登峰造极。
别看年纪小，她吃得可一点不慢。
朱棣也不甘示弱，埋头吃得飞快。
当碗里只剩最后一块排骨时，曌儿与朱棣的目光同时锁定了它。
可曌儿用勺子终究不及朱棣筷子灵巧。
朱棣抢先夹起排骨，正要入口，却瞥见曌儿委屈巴巴的眼神。
心头一软，他忍着不舍，将排骨轻轻放进她碗中。
“给曌儿吃吧，爷爷已经饱了。”
曌儿眼睛一亮，小心翼翼地将这来之不易的排骨送进嘴里，细细品味。
朱高煌接过她的碗，盛了碗热汤放在她面前。
“吃完喝点汤，顺一顺。”
曌儿乖巧地点点头，捧起汤碗。
朱棣将碗中的汤一口气喝完。
他响亮地打了个饱嗝。
“嗝~”
引得朱棣开怀大笑。
曌儿有些不好意思地低下头。
朱高煌轻轻一笑，用衣袖为小花拭去唇边的油渍。
仅仅是望着曌儿，他心中便泛起难言的愉悦。
朱棣与徐皇后对视一眼，彼此都从对方目光中读出了惊讶。
朱高煌其实有个颇为严重的习惯——
那便是洁癖。
他常年身着白衣，容不得半点污渍。
身上稍有不洁，便会浑身不适。
而今朱高煌竟用自己的袖子为曌儿擦嘴。
这实在令人难以置信。
宴席过后，朱棣与徐皇后准备起驾回宫。
朱棣朝曌儿挥手作别。
“爷爷先回去了，明日记得来宫里玩。”
曌儿乖巧点头。
小鼻涕唤来轿夫。
朱棣与徐皇后登上轿辇。
随着小鼻涕一声“起轿”
，太监们抬着轿子朝皇宫行去。
刚走出不远，朱棣便命轿夫停驾。
他对徐皇后说道：
“你先回宫，我去老大府上一趟。”
徐皇后心领神会，颔首应允。
此时的东宫内，杨士奇正立于朱瞻基寝殿。
早朝方散，众人便得知皇上废黜太孙的消息。
太子府属官们惶惶不安，推举他前来问个明白。
朱瞻基虽得朱棣承诺，但高烧未退，仍虚弱地半卧榻上。
杨士奇按住欲起身的朱瞻基。
“太孙身体要紧，不必多礼。”
朱瞻基苦笑：“杨大人，我已不是太孙了。”
杨士奇转向太子朱高炽。
“太子殿下，皇上为何突然废黜太孙？”
满朝文武皆见证过朱棣对朱瞻基的宠爱。
自幼带在身边悉心栽培，更请来黑衣宰相姚广孝为师。
这份荣耀在永乐一朝堪称独一无二。
别说汉王和赵王的子孙，就连朱瞻基的其他几位亲兄弟也完全无法企及。
朱高炽轻轻拍了拍朱瞻基的脑袋。
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