子时的钟声如同丧钟，敲打在苏锦书的心上。手中的纸条仿佛烙铁般滚烫，“母亲真正死因”六个字如同魔咒，攫住了她所有的理智。明知是陷阱，但那可能是唯一触及母亲死亡真相的机会，她无法放弃。
她深吸一口气，眼中闪过决绝。去，必须去！但不能毫无准备地去送死。
她迅速行动，将真正重要的金簪和血书从衣物枕芯中取出，用油布包好，藏在了客舍房梁上一处极其隐蔽的缝隙里——这是她这几日观察发现的，比随身携带更安全。
随后，她换上一身深色便利的衣裙，将一把磨锋利的剪刀藏在袖中，又找出之前备下的少量蒙汗药和火折子。她知道自己武力低微，只能智取，制造混乱或许是唯一生机。
最后，她铺开纸笔，快速写下几行字，说明去向及怀疑，将其塞入一个信封，写上“太后亲启”，放在显眼的桌上。这是一个冒险的举动，但或许能成为一道护身符，或至少留下线索。
准备停当，她深吸一口气，如同赴死的战士，悄无声息地融入夜色，向后山舍利塔潜去。
后山舍利塔在惨淡的月光下投下扭曲的黑影，四周荒草丛生，夜枭啼鸣，更添几分阴森。塔门虚掩着，里面黑漆漆一片，仿佛噬人的巨口。
苏锦书心脏狂跳，强迫自己冷静。她没有立刻进入，而是先绕着塔基小心观察了一圈。果然，在塔后草丛中，她发现了不止一人的新鲜脚印，以及一些被刻意折断的树枝痕迹。埋伏的人，绝不止一两个。
她捡起几块石子，用力投向塔身不同方向。
啪！啪！
石子撞击塔身的声音在寂静的夜里格外清晰。
塔内和周围的草丛中，立刻传来几声极其轻微、几乎难以察觉的骚动和压抑的呼吸声！
果然有埋伏！
苏锦书不再犹豫，猛地将手中早已准备好的、蘸了蒙汗药粉的布团点燃（药粉中混入了特殊药材，能产生大量刺鼻烟雾），用力从塔门扔了进去！
同时，她自己也迅速躲到一块巨大的石碑之后。
“咳咳！什么玩意儿？！”
“不好！是迷烟！快屏住呼吸！”
塔内顿时传来几声惊怒的咳嗽和低吼，埋伏的人显然没料到她会来这一手！
趁着塔内混乱，烟雾弥漫的时机，苏锦书压低声音，对着塔方向疾声道：“里面的朋友！你们要的东西不在我身上！已被我藏于他处！若杀了我，你们永远别想找到！让你们主事的人出来说话！”
塔内的骚动渐渐平息下来，似乎里面的人退到了上层或是采取了措施。
片刻死寂后，一个身影缓缓从塔旁的阴影里走了出来。
并非李府管家，也并非那个黑衣人。
来人竟是一个穿着太后身边近侍宫女服饰的中年嬷嬷！苏锦书认得她，是太后颇为信任的、掌管小厨房的刘嬷嬷！
刘嬷嬷脸上早已没了平日里的恭顺，取而代之的是一种冰冷的、带着嘲讽的笑容：“苏小姐，果然有些小聪明。可惜，在绝对的力量面前，这些小把戏毫无用处。”
她拍了拍手。
霎时间，周围草丛中站起七八名手持利刃、眼神凶悍的壮汉，彻底封死了苏锦书的退路。塔门内也走出了两人，虽然被烟呛得咳嗽，但眼神依旧狠厉。
“主事的人？”刘嬷嬷嗤笑一声，“嬷嬷我便是主事。太后娘娘身边，可不止一条心呢。乖乖交出宸贵妃留下的东西，或许能让你死得痛快些。”
苏锦书心中冰凉。太后身边竟然也被渗透了！对方的力量远超想象！
就在她陷入绝望，准备拼死一搏之际——
咻！咻！咻！
数支弩箭如同毒蛇般从更远处的黑暗中射来！
目标并非苏锦书，而是那些包围她的壮汉！
箭无虚发，瞬间便有四五名壮汉惨叫着倒地！
“有埋伏！”刘嬷嬷脸色剧变，惊骇地望向弩箭射来的方向。
只见一群穿着黑色劲装、行动如风、训练有素的身影从林中杀出，刀光闪烁，瞬间与剩下的壮汉战成一团！这些后来者武功明显高出一大截，出手狠辣果决！
是另一批人！
刘嬷嬷见势不妙，转身就想趁乱逃走。
却被一名黑衣人拦截，一刀背砍在颈后，哼都没哼一声就软倒在地。
战斗开始得突然，结束得也迅速。不到一盏茶的功夫，刘嬷嬷带来的人全军覆没，非死即擒。
一名黑衣人头领模样的人走到苏锦书面前，扯下面巾，露出一张冷峻的面孔——竟是萧夜玄麾下的那名暗卫首领！
“苏小姐受惊了。主子料到对方会在此设伏。”暗卫首领言简意赅，“此地不宜久留，请随我等速离。”
苏锦书惊魂未定，跟着暗卫迅速离开这是非之地。她回头望去，舍利塔依旧沉默地矗立在夜色中，仿佛刚才的血腥未曾发生。
暗卫并未带她回客舍，而是径直将她带往太后所居的禅院。
禅院内灯火通明，气氛凝重。太后并未安寝，而是端坐于主位之上，面色阴沉得可怕。她脚下，跪着的正是那个被擒获、已然醒转的刘嬷嬷！
显然，萧夜玄的人不仅救了她，更直接将人和证据捅到了太后面前！
“好！真是好得很！”太后看着刘嬷嬷，声音冷得能掉下冰渣，“哀家身边竟然养了这么多年一头吃里扒外的狼！说！谁指使你的？！”
刘嬷嬷面如死灰，咬紧牙关不发一言。
太后猛地一拍桌子：“不肯说？以为哀家查不出来吗？你以为你那个在城外庄子上偷偷养着的儿子，哀家不知道？！”
刘嬷嬷浑身一颤，眼中终于露出彻底的恐惧。
就在这时，一名侍卫匆匆入内，跪地禀报：“启禀太后，属下等在刘嬷嬷房中搜出此物！”
呈上来的，是一个小小的、雕刻着奇异飞鸟图案的银牌。
太后看到那银牌，瞳孔骤然收缩，脸上的怒气瞬间被一种极深的震惊和难以置信所取代，甚至……闪过一丝恐惧？
“追魂鸟……竟然是‘追魂鸟’？！”太后失声喃喃，手中的佛珠啪嗒一声掉在地上。
追魂鸟？苏锦书从未听过这个名字。但看太后的反应，这似乎是一个比幽冥殿、比李太傅更加可怕的存在！
太后猛地抬起头，目光如利箭般射向苏锦书，那眼神复杂无比，充满了审视、忌惮，甚至还有一丝……杀意？
“你……”太后缓缓开口，声音沙哑，“你究竟招惹了什么东西？这东西……根本就不该再现于世！”
“从今日起，没有哀家的命令，你不得离开禅院半步！所有饮食用度，皆由哀家亲信之人负责！”
太后的软禁陡然升级，从监视变成了彻底的囚禁！
而这一切，都因为那块小小的、名为“追魂鸟”的银牌！
它到底代表着什么？为何会让权势滔天的太后如此恐惧？
苏锦书感觉自己仿佛刚出狼窝，又入虎穴，而且是一个更加神秘、更加危险的未知深渊！
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