那支染血的狼牙箭，像一根烧红的铁钎，猛地捅破了福宁殿内所有虚伪的平静与纠缠不休的权谋。空气中仿佛还残留着方才弹劾陆明远“私造军械”的硝烟味，此刻却被这北疆带来的、带着血腥与烽火的急报，冲刷得荡然无存。
“大……大同危在旦夕？”赵瑗的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他扶着御案，指节因用力而发白。方才还在为那五百张弩机震怒，此刻那点“罪证”在万余蒙古铁骑叩关的威胁面前，显得如此苍白可笑。他几乎是下意识地，将目光投向了刚刚还跪在地上、此刻已挺直脊梁的陆明远。
史弥远脸色变幻，张了张嘴，似乎还想将“擅启边衅”的罪名按上去，但看着那支触目惊心的狼牙箭，终究没能说出口。殿内其他官员，更是噤若寒蝉，方才弹劾时的那点“正气凛然”，此刻全化作了惶惑与不安。
陆明远没有看任何人，他的目光仿佛穿透了殿宇宫墙，直接落在了千里之外烽火连天的大同城头。他深吸一口气，那混合着血腥、尘土与绝望气息的军报，让他每一根神经都紧绷起来。
“陛下，”他的声音打破了死寂，冷静得近乎冷酷，“消息是三天前的。以蒙古骑兵的速度，若其全力进攻，大同外围据点恐已尽失。孟珙将军虽善守，然兵力悬殊，且敌军来得突然，怕是……怕是已陷入苦战。”
他没有危言耸听，只是陈述最坏的可能。但这冷静的分析，却比任何惊呼更让人心悸。
“那……那该如何是好？”赵瑗几乎是脱口而出，这一刻，他不再是那个需要权衡各方、猜忌功臣的帝王，更像是一个骤然面临灭顶之灾、急需抓住救命稻草的普通人。北伐以来，他第一次如此清晰地感受到，这龙椅的安稳，竟如此脆弱地系于北疆那一线之地。
陆明远转过身，面向皇帝，也面向满朝文武，他的眼神锐利如刀，扫过那些或惊慌或沉默的面孔。
“救援。必须立刻救援。”他斩钉截铁，“但不能慌，不能乱。”
他几步走到那幅巨大的北境地图前，手指精准地点在大同的位置。“大同若失，则山西门户洞开，蒙古骑兵可长驱直入，威胁河东、河南！届时，我朝在北岸的所有据点，都将成为孤岛！”
他的手指快速移动：“救援之路有二。一，自真定府北上，经飞狐陉，直插大同东南。此路最近，但山道险峻，大军行进缓慢，且易遭敌军埋伏。二，自太原府西出雁门关，迂回至大同侧后。此路稍远，但地势相对开阔，利于我军发挥车阵、弩箭之长。”
他略一沉吟，决断道：“臣建议，双管齐下！命真定守将率精兵一万，轻装疾进，走飞狐陉，不惜代价，驰援大同，哪怕只能牵制部分敌军，为孟珙分担压力亦是好的！同时，臣请陛下调拨京畿禁军骑兵五千，并太原府驻军两万，由一员宿将统领，出雁门关，担任主攻！两路大军，务必在十日内，对围攻大同的蒙古军形成夹击之势！”
他条分缕析，瞬息之间便已拟定方略，仿佛那复杂的战场态势早已在他心中推演了无数遍。
“可是……陆太师，”一个老臣忍不住开口，“京畿禁军，乃护卫根本，岂可轻动？况且，粮草调动，将帅人选……”
“非常之时，行非常之事！”陆明远断然打断，“京畿尚有数万兵马，足以镇守。至于粮草，可就近从河北、山西屯田区紧急调拨！将帅人选……”他目光扫过武官队列，最终落在一个面容沉毅、一直未曾发言的老将身上，“臣举荐，殿前司副都指挥使，刘整将军！刘将军久在边镇，熟知蒙古战法，可当此任！”
被点名的刘整微微一怔，随即出列，抱拳沉声道：“末将愿往！”
陆明远点点头，继续道：“此战关键，在于‘快’与‘狠’！救援之军，务必迅猛如雷，打乱蒙古部署！同时，需严令河北、山西其他边镇，加强戒备，防止蒙古分兵偷袭！更要广布哨探，密切关注蒙古后续兵力动向，谨防此乃其声东击西之策！”
他一番布置，滴水不漏，将可能出现的变数都考虑在内。朝堂之上，再无人能提出更有见地的方略。就连史弥远，也只是阴沉着脸，不再发声。
赵瑗看着地图上那两条被陆明远划出的进军路线，又看看殿下那个临危不乱、指挥若定的身影，心中百感交集。他忽然想起陆明远之前那番近乎咆哮的诘问：“……届时，陛下将何以应对？满朝文武，又有几人能持戈上马，护卫社稷？”
此刻，答案似乎不言而喻。
他深吸一口气，压下心中翻腾的情绪，沉声道：“就依陆卿所言！即刻拟旨！”
“胡源！”
“老奴在！”
“传朕旨意！擢升刘整为河北、河东诸路兵马都督，总领救援大同军事！京畿骑兵、太原驻军，即刻开拔，不得有误！一应粮草军械，由北疆督办衙门会同户部、兵部，全力保障，若有延误，立斩不赦！”
“着令真定守将，依陆卿之策，出兵驰援！”
“通令北疆各镇，严加守备，烽燧不得片刻熄！”
一道道命令，以前所未有的效率和决绝，从福宁殿发出。整个帝国的战争机器，再次被强行推动起来，指向北方那片正在流血的土地。
退朝之后，赵瑗独留下陆明远。
空旷的大殿内，只剩下君臣二人。方才的紧张气氛稍稍缓解，但一种更复杂的情绪在弥漫。
“陆卿，”赵瑗的声音带着一丝疲惫，也带着一丝不易察觉的缓和，“方才……朕……”
“陛下不必多言。”陆明远躬身道，“臣理解。陛下身系天下，顾虑自然比臣等多。”
他没有趁机诉苦，也没有表功，只是平静地陈述。这份姿态，反而让赵瑗心中那点愧疚更深了些。
“大同……能守住吗？”赵瑗问出了最关心的问题。
“孟珙善守，只要援军能及时赶到，内外夹击，击退这支蒙古偏师，应有七成把握。”陆明远分析道，“然，此役凶险。即便守住，我军伤亡亦必惨重。更关键的是，此事表明，蒙古内部虽有权争，但其南侵之心未死，且手段更趋狡诈，竟能瞒过我方哨探，悄无声息地集结万余骑兵突袭重镇！”
他抬起头，目光凝重地看着皇帝：“陛下，此次危机，是警告，更是契机。它血淋淋地告诉我们，麻痹懈怠，便是取死之道！它也让满朝文武看清，谁是于夸夸其谈中祸国的蠹虫，谁是于危难之际能擎天的柱石！”
他这话，已近乎直指史弥远等主和派。但此刻，赵瑗却无法反驳。
“朕……知道了。”赵瑗长长叹了口气，“北疆防务，乃至全国整军经武之事，朕会全力支持你与永宁。望卿……勿负朕望。”
“臣，必竭尽全力，万死不辞！”陆明远郑重承诺。
当他走出福宁殿时，夕阳的余晖将宫墙染成了一片血色。他回头望了望那象征着至高权力的殿宇，心中并无多少轻松。
大同的烽火，暂时压下了朝堂的攻讦，也再次将他和帝国的命运紧紧捆绑。他知道，经此一役，皇帝会更加倚重他，但那份猜忌，绝不会就此消失。他如同行走在万丈深渊之上的钢丝，一边要抵御外寇，一边要平衡内斗。
而北方，那片广袤而充满危险的土地上，战斗才刚刚开始。刘整的援军能否及时赶到？孟珙能否支撑到那一刻？这一切，都还是未知数。
他深吸一口带着夏日余温的空气，迈步向宫外走去。身影在夕阳下拉得很长，坚定，而又孤独。
新的风暴已经掀起，他必须在这风暴中，为这个国家，稳住船舵，寻得生机。而临安城内的暗流，也绝不会因为北疆的一场战事而平息，只会暂时潜伏，等待下一个兴风作浪的机会。
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