林薇所说的安全屋,其实是深山中的一个废弃气象站。
它坐落在溪石镇以北二十里的山脊上,一条几近荒废的护林公路蜿蜒通向那里。站房是上世纪六十年代的建筑,灰墙红瓦,多数窗户已经破损,用木板胡乱钉着。四周松林环绕,寂静得只能听到风声和偶尔的鸟鸣。
“清道夫三个月前征用了这里,作为临时监测点。”林薇用一根铁丝熟练地撬开生锈的锁具,“后来西边出现了更大的浊气裂隙,人手就撤走了。”
推开门,尘埃在阳光中飞舞。屋内设施简陋但齐全:几张行军床,一个物资储备柜,甚至还有一台柴油发电机和简易净水设备。
最重要的是,这里的浊气浓度明显低于外界。
吴恕仔细检查了整个站点,在四周布下简单的警示符箓,这才稍微放松下来。一夜苦战加上长途跋涉,即使以他的修为也感到疲惫。
更麻烦的是,脑海中不时有陌生的情绪和记忆碎片浮现——暴戾的杀意、荒诞的念头,都属于另外两个人格。
“你需要处理伤口吗?”林薇从物资柜里找出医疗包,“我受过急救培训。”
吴恕摇头:“皮肉伤已无碍。”他顿了顿,“倒是你的异化...让我看看。”
林薇犹豫了一下,缓缓摘下手套。
她的右手已经完全不像人类的手了。暗青色鳞片覆盖到手肘处,指甲变得锐利如爪,关节结构也发生了微妙变化,使手指能反向弯曲。
更令人担忧的是,那些黑色血管状纹路已经从手腕蔓延到小臂,且颜色加深。
“疼吗?”吴恕问。
“有时候会抽痛,像骨头在生长。”林薇苦笑,“但更可怕的是心理变化...我偶尔会莫名暴躁,或者产生一些黑暗的念头。”
吴恕示意她坐下,自己则站在她面前,双手掐诀:“放松心神,不要抵抗。”
他指尖泛起清光,轻轻点在林薇额头。一丝纯净的元气探入她体内,循经脉游走。
林薇轻哼一声,只觉一股暖流涌遍全身,右手的抽痛感明显减轻。那些黑色纹路也稍稍淡化了些。
但很快,浊气的抵抗出现了。一股阴冷的能量从她右手涌出,试图驱逐外来元气。
吴恕加大元气输出,与浊气激烈对抗。林薇痛苦地呻吟起来,身体微微颤抖。
片刻后,吴恕收手,眉头紧锁:“比想象中麻烦。浊气已深入骨髓,与你的生命力纠缠在一起。强行驱散可能会伤及根本。”
林薇眼神黯淡下来:“没希望了吗?”
“并非如此。”吴恕摇头,“《太玄经》中有一门‘洗髓炼形’之法,可净化根基,重铸肉身。但需要达到第四重境界才能施展。”
他目前只是第二重巅峰,虽然距离第三重只差临门一脚,但第四重还遥遥无期。
林薇重新燃起希望:“需要多久?”
“若无机缘,三年五载。若有机缘...”吴恕没有说下去,但意思明确——乱世之中,最不缺的就是“机缘”,也最不缺危险。
谈话间,吴恕忽然感觉大脑一阵刺痛,眼前的景象微微扭曲。一个充满暴戾的声音在脑海中回荡:
“软弱!直接炼化她!她的异化能量大补!”
是暴怒人格在试图影响他!
吴恕立刻运转《太玄经》心法压制,额头渗出细汗。这次的反噬比之前更强烈,显然两个人格随着他修为提升也在变强。
“你怎么了?”林薇注意到他的异常。
“无妨,修炼出了点岔子。”吴恕轻描淡写地带过,转移话题,“你之前说知道很多关于异变的情报?”
林薇识趣地没有追问,从背包里取出一个加密平板电脑:“这是我收集的资料,虽然大部分数据需要清道夫权限才能解密,但有些基础信息是公开的。”
她调出几份文件:“官方将异变称为‘浊气入侵现象’,将受影响者分为三类:完全异化者(妖魔)、部分异化者(半妖)、以及能够控制异化力量的‘掌控者’。”
吴恕注意到“掌控者”这个类别:“清道夫内部有很多这种人?”
“不多,但确实是清道夫的主力。”林薇划到另一份文件,“根据研究,异化方向似乎与个人特质有关。性格暴戾的人往往异化成攻击型妖魔,狡诈的人会异化成潜伏型,等等。”
这解释了为什么吴恕的异化会表现为多个人格——他修炼《太玄经》讲究心境清明,于是异化就以分裂人格的形式呈现。
“有意思的是,”林薇继续道,“有些人异化后反而获得了特殊能力,比如操控元素、读心、预知等等。清道夫称之为‘异能者’。”
她展示了几段模糊的视频:一个男子手中燃起火焰,一个女子融入阴影消失,还有一个少年能凭空移动物体。
“异能者很罕见,但每个都是战略级资源。”林薇语气复杂,“各国都在争抢这类人。”
吴恕若有所思。他的道法在普通人看来,恐怕也与异能无异。
“关于那个...”他指了指平板,“能查到魔晶的相关信息吗?”
林薇尝试搜索,但大多文件需要更高权限:“只知道魔晶是高等妖魔的能量结晶,清道夫收集它们用于研究和能源。有传言说,某些高层在偷偷用魔晶强化自己...”
话音未落,吴恕突然抬手示意安静!
他敏锐地感知到,自己布在站点外围的一道警示符被触发了!
“有人来了。”吴恕压低声音,“不止一个,速度很快。”
林薇顿时紧张起来:“清道夫?”
“不确定。”吴恕闭目感知,“气息不像普通人,但也不完全是妖魔...”
几分钟后,引擎声由远及近。三辆改装过的越野车粗暴地停在站外,扬起一片尘土。
车上跳下十余名男女,穿着混杂的服装——部分像是清道夫制服,部分则是普通的战术装备,甚至有人穿着便装。他们携带的武器也五花八门,从制式步枪到冷兵器都有。
为首的是个三十岁左右的壮汉,脸上有一道狰狞的伤疤,从额角延伸到下巴。他腰间别着一把奇特的弯刀,刀身泛着暗紫色光泽。
“搜!”疤脸男一挥手,手下迅速散开,熟练地控制住站点各个出入口。
很快,吴恕和林薇就被发现并“请”到了外面。
“哟,这不是林大记者吗?”疤脸男似乎认识林薇,语气轻佻,“不在省城写你的假新闻,跑这荒山野岭来干嘛?”
林薇脸色一沉:“张猛,你不是清道夫的人,怎么会在这里?”
叫做张猛的疤脸男咧嘴一笑,露出满口黄牙:“现在是非常时期,清道夫忙不过来,就把一些边角业务‘外包’了。”他特意加重了“外包”二字。
吴恕冷静地观察着这伙人。他们身上都有不同程度的异化特征:有的眼睛异色,有的皮肤异常,还有个女子手指间有蹼状结构。但他们都保持着理智,显然是“掌控者”。
而且每个人的气息都不弱,至少相当于魔兵级。张猛更是接近魔将级水准。
“我们是‘狩魔猎人’。”张猛自豪地拍了拍胸膛,“拿钱办事,专清理清道夫不想管的麻烦。”
他打量着吴恕:“这道士有点意思,感觉不到异化,但能量不弱...新来的掌控者?”
吴恕不置可否:“你们来此何事?”
“奉命搜查这一带。”张猛从车上取出一台仪器,屏幕上显示着附近的地形图和一个闪烁的红点,“监测到这一带有强烈能量波动,疑似高等妖魔或者...非法异能者。”
仪器指向的正是吴恕的方向!
林薇紧张地看了吴恕一眼。显然,昨晚矿洞中的战斗引起了注意。
张猛注意到这个小动作,眼中闪过狡黠的光:“看来两位知道点什么?不如跟我们回去协助调查?”
他手下的人不动声色地围了上来,手按在武器上。
吴恕面色不变,内心快速权衡。硬拼不是上策——对方人多势众,且实力不弱。更麻烦的是,他感觉到暴怒人格正在蠢蠢欲动,随时可能失控。
必须智取。
“我们确实遇到了妖魔。”吴恕平静地说,“在溪石镇的矿洞里,还有一个浊气泉眼。”
张猛眼睛一亮:“泉眼?具体位置?”
“我可以带路。”吴恕道,“但有个条件——给我们一些补给,然后各走各路。”
张猛眯起眼睛,似乎在评估这个提议。片刻后,他咧嘴笑道:“成交!不过得先确认你说的是真的。”
他示意手下拿过来两个手环:“标准程序,能量抑制器。免得二位路上突然...想不开。”
这是要限制他们的能力!林薇看向吴恕,用眼神询问是否要反抗。
吴恕微微摇头,主动伸出手腕戴上了一个手环。林薇只好照做。
手环戴上的瞬间,吴恕感觉体内的元气流动变得滞涩起来,仿佛戴上了无形的枷锁。林薇则闷哼一声,右手的异化特征明显消退,变回近乎正常的人类手掌——显然抑制器对异化者的影响更大。
“好东西吧?”张猛得意地笑着,“清道夫的科技产品,专门对付不听话的异能者。”
他拍了拍吴恕的肩膀:“小道长,带路吧。要是真找到泉眼,少不了你的好处。”
吴恕面无表情地点头,心中却在冷笑。这抑制器确实巧妙,但《太玄经》的奥妙岂是科技能完全限制的?他只需稍稍调整元气运行方式,就能绕过大部分限制。
更重要的是,他感觉到暴怒人格和荒诞人格似乎完全不受影响——它们本就不是常规能量,而是更深层次的精神异变。
队伍向矿洞进发。张猛的人明显训练有素,行进间始终保持警戒队形,将吴恕和林薇“保护”在中间。
途中,吴恕故意引导队伍绕了点路,拖延时间。他需要更多观察这伙人的特点和弱点。
很快,他发现了不寻常之处。
这些“狩魔猎人”似乎非常...饥渴。不是对食物,而是对能量。每当遇到弱小妖魔时,他们都争先恐后地扑上去击杀,然后争夺妖魔消散后产生的白气。
甚至有人为了一缕白气差点内讧!
“见笑了。”张猛注意到吴恕的目光,讪笑道,“干我们这行的,实力就是一切。不变强就得死。”
他指了指一个刚吸收完白气的队员:“小赵上个月还只是个普通杂鱼,现在已经是魔兵级了。怎么样,比在清道夫按部就班强多了吧?”
吴恕心中凛然。这种疯狂吸收白气的行为,与魔道何异?迟早会出问题。
果然,那个叫小赵的队员突然身体抽搐,眼睛变得血红,发出不似人类的低吼。周围人立刻警惕地散开。
“又来了!”张猛骂了一句,从腰间取出一个注射器,猛地扎进小赵脖颈。
小赵剧烈挣扎了几下,渐渐平静下来,眼神恢复清明,但明显虚弱了许多。
“副作用。”张猛收起注射器,轻描淡写地说,“吸收太快就会这样。不过我们有‘镇定剂’,死不了。”
吴恕与林薇对视一眼,都看到对方眼中的担忧。这伙人比妖魔好不了多少。
终于,矿洞到了。
“就是这里。”吴恕指着被封印的入口,“泉眼在里面,被我暂时封印了。”
张猛示意手下探测。仪器显示洞内确有强大的能量源,但被某种力量压制着。
“不错,确实是泉眼。”张猛满意地点头,“小子,立大功了。”
他对手下使了个眼色,几人立即开始布置设备,似乎要强行破除封印。
吴恕皱眉:“我建议不要轻易破坏封印,否则...”
“否则什么?”张猛打断他,语气变得危险,“小子,你以为真会放你们走?知道了我们的秘密,只有两条路——加入,或者死。”
他手下的人纷纷举起武器,对准两人。
吴恕叹了口气:“我猜也是。”
就在这瞬间,他突然发力!体内元气以《太玄经》秘传方式运转,瞬间冲破了抑制器的限制!
“雷法·震地!”
吴恕一脚跺地,雷光以他为中心扩散开来!狩魔猎人们猝不及防,被电得浑身麻痹!
几乎同时,吴恕拉起林薇,疾退向矿洞方向!
“找死!”张猛怒吼一声,弯刀出鞘,凌空劈出一道紫色刀气!
刀气速度极快,眨眼间已到吴恕背后!眼看就要将他斩为两段!
就在这时,吴恕做了一个出乎意料的动作——他非但没有躲闪,反而主动撞向封印!
在接触封印的瞬间,他手中法印一变:“开!”
封印短暂开启一个缺口,恰好让两人通过。而张猛的刀气则结结实实地劈在封印上!
“轰!”
封印剧烈震荡,与刀气相互抵消!产生的冲击波将追来的狩魔猎人掀飞出去!
矿洞内,吴恕拉着林薇快速深入。
“你早就计划好了?”林薇惊讶地问。
“直觉。”吴恕简短回答。事实上,是荒诞人格在关键时刻给了他这个看似疯狂的建议。
身后传来张猛的咆哮和杂乱的脚步声。狩魔猎人们追上来了!
更糟糕的是,封印被破坏后,泉眼再次活跃起来!浊气开始重新汇聚!
前有复苏的泉眼,后有追兵,形势危急!
吴恕眼神一厉,似乎下定了某种决心。
“帮我争取十息时间。”他对林薇说,随即盘膝坐下,双手结印。
林薇一咬牙,捡起地上一根铁棍守在通道口。第一个狩魔猎人刚冒头,就被她狠狠敲了回去!
吴恕闭目凝神,意识沉入丹田,主动触碰那团红色的能量——暴怒人格!
既然无法避免,不如主动释放!
“来吧。”他在心中默念,“让我看看你的力量。”
红色能量瞬间爆发,席卷他的意识!
外界,林薇勉强击退两波进攻,已经左支右绌。张猛亲自上前,一刀劈飞她手中的铁棍!
“结束了,小美人。”张猛淫笑着逼近。
突然,他感到一股令人心悸的气息从洞窟深处传来!
众人惊恐地看到,原本盘坐的吴恕缓缓站起,双眼一片血红,周身缠绕着暗红色的能量波动!
他歪了歪头,露出一个狰狞的笑容:
“游戏开始。”
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