裕王回到那座简陋的王府，胸中的怒火与混乱依旧在翻腾。
他将自己关在房里，林望那番话，如同魔音，在他脑中挥之不去。
“殿下，您可千万别被那林望蛊惑了！”李长史在门外苦口婆心地劝着，“此人目无君上，言谈悖逆，满口铜臭之气，实乃国之奸贼啊！”
孙隆也跟着帮腔：“就是，殿下，他这就是想架空您！咱们得想个法子，给他点颜色看看，让他知道，这哈密卫，到底是谁说了算！”
裕王坐在桌前，看着桌上一碗已经凉透的白水，一言不发。
颜色？他要怎么给颜色？
靠李长史的之乎者也，还是靠孙隆的尖酸刻薄？
他第一次感到如此的无力。在这里，他所依仗的一切——身份、学识、道德，似乎都成了一堆无用的摆设。
就在这时，一名王府侍卫匆匆进来禀报。
“殿下，府外有十几名商人求见，说是从南直隶来的，有要事向您陈情。”
“商人？”朱载墎皱眉。
李长史眼睛一亮，觉得机会来了。“快！快请他们进来！”
片刻之后，十几个衣着光鲜的绸缎商人被引了进来，为首的是个看起来颇为精明的中年人。他们一见到裕王，立刻跪倒在地，哭天抢地。
“殿下！您可要为我等草民做主啊！”
“我等不远万里，响应朝廷号召，运送物资来支援边关，本是报效国家之举。可这哈密卫的林指挥，他……他简直不把我们当人看啊！”
为首的商人声泪俱下地控诉：“他设下重重关卡，收取高额税费，一匹江南上好的丝绸，运到这里，光是税钱，就去了三成利！这还让我们怎么活啊！”
另一个商人也哭喊道：“是啊，殿下！孟子曰，省刑罚，薄税敛，深耕易耨。林指挥此举，与那横征暴敛的酷吏有何区别？此乃与民争利，非仁政所为啊！”
李长史听得连连点头，他走到裕王身边，压低声音，语气兴奋：“殿下，机会来了！这些商人引经据典，句句在理。您正好可以此为由，下令林望减免税负。一来可以彰显您的仁德，收拢民心；二来，也是在敲打林望，让他明白，这哈密卫，终究是王法之地！”
孙隆也在一旁煽风点火：“对，杀杀他的威风！让他知道谁才是主子！”
裕王看着地上哭诉的商人们，内心有些动摇。
薄税敛，藏富于民。这确实是书本里教导的，圣君应有之德。林望的做法，似乎的确有悖于此。
或许，林望真的是个只懂杀伐和敛财的武夫，根本不懂治国安民的大道。
他清了清嗓子，正准备开口安抚这些商人。
就在这时，门口传来一个平静的声音。
“这么热闹？”
林望走了进来。他身后没有跟着周秃子，也没有带任何护卫。
他只是一个人，缓步走入大厅。商人们看到他，哭声戛然而停，像是被掐住了脖子的鸡，脸上露出畏惧之色。
“林……林指挥……”
林望没有理他们，径直走到裕王面前，行了个军礼。
“末将听闻有客来访，特来一看。”
他的目光扫过那群商人，又看了一眼裕王。“殿下可是要为他们做主，减免商税？”
李长史挺身而出，义正言辞：“林指挥，你巧立名目，苛待客商，已是人尽皆知！王爷乃仁厚之主，自然要拨乱反正！”
“拨乱反正？”林望重复了一遍这个词，嘴角勾起一丝莫名的弧度。“好啊。”
他没有发怒，也没有辩解，只是拍了拍手。
门外，走进两个人。
一个，是断了一条腿的哈密卫老兵，拄着拐，被人搀扶着，脸色蜡黄。
另一个，是一个抱着襁褓的年轻女人，神情麻木，怀里的婴儿许是饿了，正在微弱地哭泣。她的眼睛红肿，像是刚刚哭过。
大厅里的气氛瞬间变得诡异起来。
“殿下，末将为您介绍一下。”林望指着那个断腿老兵，“他叫李四，上个月巡逻，遭遇瓦剌游骑，为了掩护同袍，被三支箭射穿了腿。这条腿，废了。”
他又指向那个女人。“她叫张王氏，她的丈夫，叫张三，是煤矿的矿工。三天前，矿井塌方，为了把同乡推出来，自己被埋在了下面。尸首都还没挖出来。”
裕王看着这一兵一民，喉咙有些发干。
林望走到桌前，从怀里拿出两本薄薄的册子，一本一本，摆在裕王面前。
“殿下，这是第一本账。”他翻开册子，“这是这十几位老板，这次贩运的货物清单和预期利润。去掉成本，他们这一趟，总共能净赚白银一万三千两。而他们要交的税，是三千九百两。”
他接着拿起第二本册子。
“殿下，这是第二本账。”他翻开，“这是哈密卫阵亡及伤残将士的抚恤名录。按照军法，李四这样的重伤致残，一次性要发五十两银子的安家费，以后每月，还要再发一两银子的月钱，直到他死。张三这样因公殉职的，要发一百两的抚恤金，他的孩子，由卫所抚养到十六岁。”
“除此之外，还有新式矿井安全支架的研发费用，三百两。为所有矿工更换新式防尘面罩的费用，八十两。给学堂的孩子们添置御寒冬衣的费用，一百二十两……”
林望的声音很平静，像是在念一篇与自己毫不相干的文章。
“这些费用加起来，正好是三千八百七十两。”
他说完，将两本账册，并排推到裕王面前。
整个大厅，死一般的寂静。只有那个婴儿的哭声，和那个断腿老兵沉重的呼吸声。
商人们的脸色已经变得和死人一样白。
李长史和孙隆，也张着嘴，一个字都说不出来。
林望抬起头，看着脸色同样苍白的裕王。
“殿下，您是仁慈之主。”
“现在，请您下令吧。”
“这三千九百两的税，您是想让这些老板少赚一点，还是想让我去告诉李四，他的药钱没了。或者，去告诉张王氏，她丈夫的命，白死了。”
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