就在几人还在等着看叶凡笑话之际，丹草堂深处，一间平日里极少启用的核心密室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。墙壁上镶嵌的月光石散发着清冷的光辉，映照着中央那座比赤焰炉更加古朴、铭刻着繁复阵纹的“百炼炉”。柳长老与孙执事分坐两侧，神情严肃，目光紧紧锁定在炉前那道青衫身影上。
叶凡静立炉前，双目微闭，调整着呼吸。他的心境如同古井，外界纷扰、成败得失，在此刻皆被摒除。脑海中，那改良后的冰心丹炼制流程，每一个细节，每一次火候变化，每一种药性融合的可能与风险，都已推演了千百遍。
他睁开眼，右眼深处，轮回之瞳的混沌星璇悄然流转，并非为了显化威能，而是将那份洞察药性本质的“慧眼”提升至极致。
“开始吧。”柳长老沉声道。
叶凡颔首，不再犹豫。他手掐控火诀，神识如丝如缕，沉入百炼炉。地火被引动，却并非往常的淡黄色，而是在叶凡精妙操控下，化作一道近乎纯青的火焰，稳定而内敛地包裹住炉底。光是这一手控火之术，已让旁观的孙执事眼中异彩连连。
第一步，处理主药“冰灵花”。此花性极寒，需以文火缓缓逼出其精华，又不能损其寒性根本。叶凡神识高度集中，轮回之瞳清晰地“看”着那冰蓝花瓣在火焰的温柔舔舐下，逐渐变得透明，一丝丝精纯的冰系本源被小心翼翼地萃取出来，在炉内化作一团氤氲的蓝色雾气。
接着是“暖阳芝”。此药取代了原本刚猛的赤阳参，药性温和持久。叶凡操控火焰温度微微提升，以一种独特的旋转炙烤之法，让暖阳芝的药力均匀散发，化作一团暖橙色的光晕，与那蓝色雾气遥遥相对，彼此气息牵引，却并未立刻融合。
随后是“雪玉髓”、“温脉果”以及十几种辅药依次投入。每一步，叶凡都做得一丝不苟，火候转换间如行云流水，对时机的把握妙到毫巅。在他的神识引导与轮回之瞳的微观调控下，各种药液或药粉在炉内沿着特定的轨迹流转、初步融合，形成一个复杂而平衡的能量场。
柳长老和孙执事看得屏息凝神。他们能感觉到，炉内的能量虽然庞大且属性各异，却在叶凡的掌控下，维持着一种奇异的和谐与稳定。这与他们认知中炼制冰心丹时那剧烈冲突、需以强力压服的景象截然不同！
最关键的一步到来——阴阳调和，寒热交融！
叶凡目光一凝，神识之力猛然加剧！炉内的蓝色寒雾与橙色暖光，在他的强行引导下，如同两条嬉戏的游龙，开始缓慢而坚定地向着中心汇聚、缠绕！
“嗤……”
细微的、仿佛冰水浇入热油的声音在炉内响起。两股截然相反的能量接触的瞬间，即便以叶凡改良后温和了许多的药性，依旧产生了剧烈的冲突！炉身微微震动，阵法光华明灭不定！
孙执事的心提到了嗓子眼，柳长老也不由自主地坐直了身体。
叶凡额头青筋隐现，汗珠滚落。他全力运转轮回之瞳，死死“盯”着那冲突的核心。在他的视野中，那不是简单的能量对撞，而是无数冰系与阳系药性粒子在相互湮灭、重组、寻找着新的平衡点！他需要精确地引导这个过程，稍有不慎，便是前功尽弃！
他小心翼翼地调控着火焰，时而在冲突剧烈时加大火力，以阳制阴；时而在寒气压倒时转为文火，助其融合。神识如同最灵巧的手指，在那狂暴的能量漩涡中，拨动着细微的弦。
时间一点点流逝，密室内鸦雀无声，只有炉火燃烧的呼呼声和叶凡略显粗重的呼吸声。
就在那蓝色与橙色能量即将达到一个临界点，眼看就要彻底融合凝丹的刹那——
异变陡生！
炉内一股隐藏极深的、极其隐晦的狂暴火煞之气，毫无征兆地猛然爆发！这股气息与暖阳芝的药性同源，却更加暴烈、混乱，瞬间打破了叶凡辛苦维持的平衡！
“不好！”孙执事失声惊呼。
柳长老也豁然变色：“药材有问题！”
是那暖阳芝！有人在其中做了手脚，注入了一丝难以察觉的“地心火毒”！这火毒平时潜伏，一旦遇到强大的冰系能量冲击，便会爆发，彻底摧毁丹药！
炉内能量瞬间失控，蓝色与橙色光芒疯狂对冲、湮灭，发出令人牙酸的撕裂声，百炼炉剧烈震颤，炉壁甚至出现了细微的裂纹！恐怖的毁灭性能量在其中积聚，眼看就要炸炉！
功亏一篑！不仅如此，炸炉的威力足以重创近在咫尺的叶凡！
赵虎！定然是赵虎！他竟将手伸进了宗门库房，在如此关键的药材上做了如此阴毒的手脚！
孙执事目眦欲裂，柳长老已准备强行出手镇压炸炉，哪怕丹药尽毁，也要保住叶凡！
然而，就在这千钧一发之际，叶凡眼中却闪过一丝前所未有的厉色与决绝！
“轮回之瞳……执掌往生！定！”
他心中低吼，右眼之中的混沌星璇以前所未有的速度疯狂旋转！一股无形无质、却蕴含着轮回法则威严的力量，并非作用于外界，而是直接投射到了那即将崩溃的丹炉内部！
在这股力量的笼罩下，那原本狂暴对冲、即将爆炸的能量，仿佛被按下了暂停键，出现了极其短暂的一瞬凝滞！并非时间停止，而是其中蕴含的“毁灭”与“冲突”的因果，被轮回之瞳的力量强行“定”住了片刻！
就是这宝贵的、几乎不可能争取到的一瞬！
叶凡的神识以前所未有的速度与精准，如同手术刀般切入那狂暴的能量核心！他放弃了原本的融合方案，在那定格的瞬间，以神识强行剥离了那引爆一切的“地心火毒”，并将其引导向炉内一角暂时封印！同时，他操控着残余的、相对温和的冰灵花精华与暖阳芝药力，以一种近乎野蛮的方式，强行压缩、凝聚！
“嗡——！！！”
一声沉闷如雷的巨响在密室内炸开！百炼炉猛地一震，炉盖被冲开一道缝隙，一股混杂着焦糊味与奇异药香的浓烟喷射而出！
柳长老与孙执事的心沉到了谷底……失败了吗？
烟雾缓缓散去。
叶凡脸色苍白如纸，身体晃了晃，几乎脱力，右眼传来阵阵针刺般的剧痛，那是过度催动轮回之瞳的反噬。但他依旧强撑着，目光死死盯着丹炉。
只见炉底，没有预料中的一片焦黑或丹药残渣。那里，静静地躺着三颗丹药。
但这三颗丹药，形态却颇为奇异。它们并非圆润无瑕，表面有着细微的、如同冰裂般的纹路，颜色也并非冰心丹应有的晶莹剔透，而是呈现出一种灰白与淡蓝交织的混沌色泽，灵气内敛，甚至感觉不到太强的能量波动。
这不是完美的冰心丹，甚至可能……是废丹？
孙执事快步上前，小心翼翼地将三颗丹药取出，放在玉盘之中。他和柳长老仔细探查，眉头越皱越紧。
“药力……似乎凝聚了，但气息混杂，结构不稳，这……这算是成了还是败了？”孙执事语气充满了不确定。他从未见过如此形态的丹药。
柳长老沉吟片刻，目光锐利地看向叶凡：“叶凡，这是……”
叶凡深吸一口气，压下翻腾的气血和眼中的刺痛，缓缓道：“长老，执事。方才暖阳芝中被人暗藏火毒，险些酿成大祸。弟子不得已，在最后关头强行剥离火毒，仓促凝丹。此丹……已非原版冰心丹，亦非弟子推演的改良丹。其药性或许不够精纯，形态不佳，但其中化解寒毒的核心药力应当尚存，且因那火毒爆发又被强行剥离的变故，其中可能……蕴含了一丝奇异的‘破而后立’之意，或许对纠缠难愈的‘内生寒毒’，有意想不到的效果。”
他的解释带着不确定性，但这已是他在那电光火石间，所能做到的极限。轮回之瞳的强行干预，改变了丹药最终的形态与部分药性。
柳长老看着玉盘中那三颗“其貌不扬”的丹药，又看看脸色苍白却目光坚定的叶凡，心中权衡。药材被动手脚，炼制过程凶险万分，叶凡能力挽狂澜保住丹药雏形已属奇迹。这丹药虽怪异，但或许真有一线希望？
“此丹……便称之为‘化厄冰魄丹’吧。”柳长老最终做出了决定，“清歌的寒毒已拖延不得，既然有此一线可能，便让她一试。所有后果，由老夫一力承担！”
他拿起其中一颗丹药，对孙执事道：“孙执事，你亲自为清歌护法。叶凡，你消耗过度，立刻回去调息，没有我的命令，不得外出，亦不得对任何人提及今日之事！”
叶凡知道，这是柳长老在保护他，防止赵虎等人狗急跳墙。他躬身领命，在一位长老心腹弟子的护送下，悄然离开了丹草堂。
而关于叶凡炼丹“失败”，甚至可能炸炉受伤的消息，却在赵虎等人的刻意散布下，如同野火般在宗门内蔓延开来。讥讽、嘲笑、幸灾乐祸之声四起，仿佛叶凡这个“丹道天才”已然跌落神坛。
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