许靖安走在前方，脚步很稳，神识已经探入前方百丈。
黛鸢跟在他身后半步，她的喘息声比之前平顺了些，但依旧能听出虚弱。
“小心脚下，”许靖安忽然开口，声音压得很低，“前面碎石很多，右侧岩壁有松动痕迹。”
黛鸢嗯了一声，依言避让。
沉默再次降临，但比起方才摊牌前的猜疑与紧绷，此刻的沉默里多了一丝难以言喻的协同感。
“为什么？”黛鸢的声音忽然从后面传来，很轻，“知道我的真实来历……甚至可能给你带来麻烦，为何还选择继续？”
许靖安没有立刻回答，又向前走了一段，避开一处尖锐如犬牙的钟乳石，才缓缓道：“我遇到的麻烦，从来就不小。多你这一桩，虱子多了不痒。”
“再者，你说得对，我们是彼此唯一的选择。至少目前是。我讨厌做亏本买卖，护了你一路，总得收回些成本。那口泉眼，就是利息。”
“很实际，很冷酷，却很踏实，利益这东西比誓言靠谱。”
许靖安有些斤斤计较的话听在黛鸢耳中，却让她微微紧绷的心弦松弛了些许。
这样的理由，反而更令人安心。
“而且，”许靖安顿了顿，补充道，声音里听不出什么情绪，“一个连自己过去都能狠心斩断、却被更激进者视为障碍和工具的存在……听起来，也不像能坏到哪里去。”
黛鸢无声地勾了勾嘴角，没再说话。
矿道蜿蜒向下，岔路极多，若非黛鸢灵识深处那点残存的指引，早已迷失方向。
某些岔口残留着极其微弱的灵力波动，显然曾布有禁制，但岁月久远，大多已失效，只余下一点痕迹。
越往深处，周遭的阴冷气息越发浓重，甚至开始侵蚀神识的探查范围。
一种无形的压力沉甸甸地压在心头，令人心悸。
但与此同时，空气中似乎又隐约透出一丝极淡极淡的清新气息，若有若无，仿佛绝望黑暗中的一缕微光。
“快到了。”黛鸢的声音里带着紧张和期盼，“前面的岔口，左转。”
许靖安依言而行，左转后，通道骤然变窄，仅容一人通过。
又前行数十步，眼前豁然开朗。
一个不大的天然石窟呈现眼前，石窟中央，有一口不过尺许见方的泉眼，正汩汩冒着清澈的泉水，形成一个小小的水洼。
泉水散发着柔和而纯净的微光，将这方寸之地照亮，也将那驱之不散的阴冷潮气隔绝在外，形成一圈无形的屏障。
空气中弥漫着一种沁人心脾的清灵气息，吸入一口，便觉精神一振，连体内运转稍显滞涩的灵力都活跃了几分。
“嗯……？？？”
然而，两人脚步同时顿住，泉眼旁，并非空无一人。
“呼啦……”
一个身影背对着他们，跪坐在水洼边，正用一只残缺的石碗，小心翼翼地舀起泉水，递到嘴边，小口啜饮。
那身影笼罩在一件宽大破旧的黑色斗篷里，看不清形貌，只能从动作看出，似乎十分虚弱。
许靖安眼神一凝，瞬间将黛鸢护在身后，体内灵力暗涌，戒备到了极点。
“这地方竟有外人？”
黛鸢也是一惊，死死盯着那背影，目光掠过那破旧斗篷的样式，以及对方舀水时露出的一截手腕。
那手腕苍白得近乎透明，却能看见皮肤下隐隐有暗金色的奇异纹路一闪而过。
她猛地抓住了许靖安的手臂，手指微微颤抖，声音压抑着极大的震惊和难以置信的情绪，几乎是从齿缝里挤出来的：“不对……那不是外人……那是……她……她竟然……真的还在这里……”
许靖安能清晰地感觉到黛鸢抓着他手臂的指尖冰凉，甚至比这矿道里的石头还要冷上几分。
她的颤抖不像是恐惧，更像是一种遭遇了巨大冲击后的癫狂。
石窟内，那披着斗篷的身影似乎并未察觉身后的不速之客，依旧专注而缓慢地啜饮着石碗中的泉水。
许靖安的目光快速扫过整个石窟，除了那口泉眼和这个莫名出现的人，再无他物。
神识感知中，对方的气息极其微弱，且异常混乱，像风中残烛。
他微微侧头，用极低的气音问黛鸢：“确定？你感觉到的她…是本体？还是……”
“是本源……是我被斩离的那部分主体……但不对，她的状态很奇怪……非常虚弱，而且……似乎受了很重的伤？或者……某种更严重的侵蚀？”
黛鸢的声音很轻，她极力克制，让自己的语速尽量慢下来。
“呼……”
就在这时，那斗篷身影似乎终于饮尽了碗中之水，发出一声极轻极满足的叹息。
她缓缓放下石碗，动作僵硬地试图站起身。
然而，她的身体猛地一晃，似乎脱力，眼看就要向前栽倒，正对着那清澈的泉水。
许靖安眼神一凛，几乎是本能地，身形一动，迅疾上前一步，伸手扶住了那即将倾倒的身影。
入手处，斗篷下的身体轻得惊人，仿佛只剩下一把骨头，而且隔着衣料都能感到一种不正常的冰凉与僵硬。
“这是……”
那身影被他扶住，似乎吃了一惊，猛地抬起头来。
斗篷的兜帽因这动作稍稍滑落，露出小半张脸。
那是一张极为苍白甚至显得有些灰败的面容，看起来年岁不大，但那双眼睛……
那是一双极其特殊的眼睛，瞳孔的颜色很浅，近乎一种淡漠的琉璃灰，然而在瞳孔深处，却有支离破碎的哀伤。
“你……是谁？”
她开口了，眼神起初是涣散而茫然的，带着一种远离尘世已久的迟钝。
但当她模糊的视线聚焦，看清近在咫尺的许靖安的脸时，那涣散的瞳孔骤然收缩……
不是警惕，不是敌意，而是一种……难以置信，仿佛见到了绝不可能出现之物的骇然与震惊。
她干裂的嘴唇哆嗦着，发出几个破碎而嘶哑的音节，微弱得几乎听不见：
“……不……可能……你……你怎么会……找到……这里……”
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