织梦者沉眠之地的送客意念温和却不容抗拒。周围的梦境景象如同褪色的水墨画，逐渐淡去，那流动的色彩长河与镜面般的地面开始消散，中心那团概念之光也彻底隐没于深沉的睡眠之中。
叶凡只觉得一股柔和的推力传来，眼前的景象急速变幻、模糊，仿佛穿过了一条漫长的、光怪陆离的隧道。当视线再次清晰时，他发现自己已经站在了往生客栈之外，那片熟悉的、弥漫着灰霭的荒原上。
墨菲斯和巴顿就站在他身边，两人脸上也都带着一丝恍惚，显然也是刚刚从梦境维度中被“遣返”回来。
回来了…巴顿喃喃自语，看着自己空空如也的双手，那陪伴了他家族无数代的溯梦罗盘，在完成最终使命后，已然彻底消散。他脸上有失落，但更多的是一种如释重负。
叶凡深吸了一口带着灰烬味道的、现实的空气，感受着脚下坚实（相对梦境而言）的土地，心神却依旧沉浸在织梦者那庞大的信息冲击和沉重的嘱托之中。
契约之影，寂灭之影，梦之影…
虚妄…失落的契约…仲裁之桥的阴暗面…
清道夫只是傀儡…寂灭被利用…
每一个词都代表着难以想象的重任与危险。
“看来，你们此行收获不小。”墨菲斯的声音将叶凡从纷乱的思绪中拉回现实。他看向叶凡，目光深邃，显然也接收到了织梦者意念中那部分公开的信息，“三样‘真实之影’…这条路可不好走。”
叶凡苦笑一声：“债没还清，麻烦却越来越大了。”他下意识地摸了摸指尖，那里似乎还残留着“梦之影”引子融入时的微妙触感，识海中关于梦境构筑的玄奥信息依旧在缓缓流淌、沉淀。
“先进客栈吧。”墨菲斯当先朝着往生客栈那腐朽的门廊走去，“需要和钱胖子好好谈谈，接下来的行动，需要更多的情报和支持。”
三人踏入客栈。大堂内依旧冷清，钱掌柜似乎早就料到他们会在这个时候回来，已经等在了柜台后，胖脸上带着一丝期待与凝重。
“看你们的样子，是见到‘那位’了？”钱掌柜压低声音问道。
叶凡点了点头，没有在大堂多说：“去后面谈。”
再次进入那间熟悉的暗室，启动隔音禁制后，叶凡将织梦者沉眠之地的经历，以及关于“虚妄”和“三影”的讯息，详细告知了钱掌柜。
钱掌柜听着，脸色变幻不定，时而震惊，时而恍然，最终化为一片沉重的肃穆。
“失落的契约…仲裁之桥的阴暗面…”钱掌柜喃喃自语，胖手无意识地敲击着桌面，“原来如此…难怪清道夫的行事风格与上古记载的仲裁者迥异，充满了冷酷与绝对的秩序…他们信奉的，根本就是被扭曲后的‘桥’之概念！”
他看向叶凡，眼神复杂：“叶小友，织梦者指出的道路，或许是当前唯一的破局之法。但寻找那三样‘真实之影’，每一步都堪称九死一生。”
“契约之影，藏在仲裁之桥最初的‘基石’之下。那所谓的‘基石’，根据古老传说，很可能就是最初建立仲裁之桥时，用于稳定诸天契约规则的那块‘原初契约石’。它早已随着仲裁之桥的分裂而失落，据说被封印在某个极度危险的、由最初仲裁者们共同设立的禁地之中。而且，需要‘纯粹的仲裁之心’引动…这条件太过虚无缥缈。”
“寂灭之影，游荡于万物的终末之地…那地方，据我所知，是连寂灭之刃那种存在都不敢轻易深入的绝对死域，是诸天万界一切事物最终消亡后，残渣与终结规则的汇聚之地。需要‘不染尘埃的寂灭触碰’…这条件，恐怕…”他看了一眼墨菲斯，意思不言而喻。墨菲斯的寂灭道韵虽然精纯，但距离“不染尘埃”恐怕还有差距。
“至于梦之影的引子，你已获得，这倒是最顺利的一步。”钱掌柜叹了口气，“前两样，几乎是无从下手。”
叶凡沉默着，压力如山。但他眼神中的光芒却并未熄灭。债台高筑，强敌环伺，迷雾重重…这些他早已习惯。既然有路，那就走下去。
“总会有办法的。”叶凡开口道，语气平静却坚定，“先从情报开始。钱掌柜，关于‘原初契约石’可能被封存的禁地，以及‘万物终末之地’的线索，客栈这边能提供多少？”
钱掌柜沉吟道：“我需要时间查阅最核心的密卷，并且需要向上峰申请更高权限。这两处地方，牵扯的因果太大。给我三天时间。”
“好。”叶凡点头，“这三天，我们也需要做些准备。”他看向墨菲斯，“前辈，关于‘寂灭之影’…”
墨菲斯淡淡道：“终末之地，我有所耳闻。那里是寂灭的源头，也是归宿。我的力量源于此，但也受限于此。想要达到‘不染尘埃’的触碰…或许需要一次蜕变。”他的目光变得悠远，似乎在思考着什么。
就在这时，叶凡体内那冰冷的机械音再次响起：
“检测到宿主承接超规格世界任务：‘收集真实之影’。任务难度：未知。任务时限：未知。任务奖励：未知。”
“鉴于宿主作死程度再次突破阈值，且债务状况毫无改善，系统友情提示：阳寿余额仅剩7年1个月8天。建议宿主在拯救世界之余，抽空考虑一下如何延长自身寿命。”
“触发被动债务清算程序：因宿主近期频繁使用梦境本源及高阶能力，产生额外能量损耗，折算阳寿：15天。当前阳寿：7年不到1个月。”
叶凡：“……” 这破系统，永远能在最沉重的时候给人添堵。
他深吸一口气，无视了系统的吐槽，对钱掌柜和墨菲斯道：“那就先这样定下。三天后，我们再汇合。这三天，我需要熟悉一下新得到的力量，并且…想办法搞点‘钱’。”
资源，永远是不够的。无论是为了还债，还是为了应对接下来的冒险。
新的征程，尚未开始，沉重的负担已然压下。但叶凡眼中，却燃烧着一种混合着无奈、坚毅与一丝习惯性滚刀肉般的火焰。
欠债还钱，弑神亦然。
如今，还要加上一条——窥破虚妄，重塑真实！
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