观景车厢内，暖色调的灯光勾勒出每一件家具的柔和轮廓。
空气里弥漫着姬子现磨咖啡的醇厚香气，将贝洛伯格冰冷的风雪记忆彻底隔绝在外。
姬子放下通讯设备，目光扫过归来的四人，最终停在黄岚身上。她唇边噙着一抹笑意，优雅地端起自己的咖啡杯。
“欢迎回来。星，这次的开拓之旅，乘客们对你的评分很高。”
被点到名字的星，腰杆挺得笔直，下巴微微扬起，嘴角是压不住的弧度，就差把“mVp”三个字刻在脸上了。
尽管她很清楚，绝大部分力气都是身边这个男人出的，但最后那场决定性的战斗，自己绝对功不可没。
姬子的视线转向黄岚，笑意更深了些。
“当然，大家对你的评价，更高。毕竟，你是这次开拓当之无愧的最大功臣。”
她顿了顿，语气轻快。
“接下来，就请好好休息一下吧。”
几人各自散开，寻找车厢里最舒适的位置。
瓦尔特端着一杯清茶，在黄岚身边的沙发坐下，镜片后的双眼带着一丝探寻。
“第一次开拓，感觉如何？”
“非常好。”
黄岚靠着沙发背，姿态慵懒。
“帮助一个失去希望的文明，亲手扭转它既定的灭亡轨迹。”
“那就好。”
瓦尔特颔首，不再多言。有些感受，无需言语。
“对了。”黄岚话题转得很快，“我们的下一站，去哪？”
这个问题让瓦尔特陷入了短暂的思索。他沉吟片刻，开口道。
“下一站，我们有两个选择。”
“其一，匹诺康尼。”
他说出这个名字时，语调里带着一丝复杂。
“在列车的古老记载里，那是‘公司’用来流放罪犯的监狱行星——至少，在阿基维利尚在的时代是这样。”
“万界之癌爆发，公司失去了对它的控制。匹诺康尼随之投入了‘同谐’希佩的怀抱，如今，它是‘家族’的一员。”
“最近，匹诺康尼即将举办一场盛大的宴会，家族向列车发来了邀请函。姬子倾向于接受。所以，如果去那里，我们不再是开拓者，而是客人。”
黄岚安静地听完，没有立即表态。
“第二个选择呢？”
姬子恰好端着两杯热气腾腾的咖啡走来，将其中一杯稳稳地放在黄岚面前的茶几上。陶瓷杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。
“就在你们进行开拓任务的时候，我收到了黑塔的简讯。”
她自己抿了一口咖啡，才继续说下去。
“她说，模拟宇宙已经修改完毕。希望我能再带你们过去，进行一次测试。顺便……研究一下星。”
姬子的目光落在黄岚脸上，带着一丝征询。
“当然，去与不去，最终要看你和星的想法。我们也要考虑到，上次发生的意外。”
黄岚的指尖轻敲着温热的杯壁，目光落在咖啡液面晃动的微光上。上次的意外，那个几乎无法战胜的末日幻影，以及系统崩溃的冰冷黑暗，确实不是什么愉快的体验。
沉默了数秒，他才抬眼。
“我没问题。”
他看向不远处，正盘腿坐在沙发上，专心致志地把玩着一个垃圾桶玩偶的星。
“星，你呢？”
“岚哥，你安排就好，我听你的。”
星头也不抬地回答，声音含糊不清。
对她来说，去哪里都一样。有大哥带着，有游戏玩，还有信用点拿，这趟旅途简直完美。
“好，那就这么定了。”
姬子拿出手机，指尖飞快地在屏幕上点了几下，给黑塔发送了回复。
“我们什么时候出发？”
“现在。”姬子的回答干净利落，“避免夜长梦多。”
她站起身，声音传遍整个车厢。
“所有人，尽快坐好，列车即将进行跃迁！”
“跃迁”两个字仿佛一个开关，瞬间激活了三月七。她猛地从沙发上弹起来，双脚稳稳地钉在车厢地板上，摆出一个自认为万无一失的马步。
她要继续挑战跃迁时不摔倒的伟业。
结局，一如既往。
……
跃迁结束的瞬间，巨大的惯性再次将三月七甩了出去。
星穹列车平稳地停靠在月台旁。黄岚与星率先走下列车。
周围的环境有些反常。
往日里人来人往，科员们行色匆匆的空间站，此刻却显得空旷而安静，只剩下冰冷的机械运转声在巨大的空间内回响。
他们拦住一位正好路过的工作人员。
“请问，今天发生什么事了？人怎么这么少？”
那位科员看了他们一眼，认出了是站长的客人，态度还算恭敬。
“听他们说，是来了一位非常重要的客人。大部分科员，都去主控舱段那边迎接了。”
星眨了眨眼，看向黄岚。
“什么人物，这么大排场？”
“问问艾丝妲。”黄岚言简意赅。
“对哦。”
星立刻掏出手机，熟练地给艾丝妲发去简讯。
【星】：艾丝妲，空间站迎接谁呢？怎么少了这么多人？
消息几乎是秒回。
【艾丝妲】：那位客人是天才俱乐部#76——螺丝咕姆先生。模拟宇宙这个项目，也有着他的深度合作。
【艾丝妲】：你们如果感兴趣的话，也可以一起来。
星举着手机，抬头问黄岚。
“岚哥，你去不去？”
“你感兴趣就去看看。”
黄岚的视线越过她，投向通往黑塔办公室的方向。
“我还是按原计划，去找黑塔。”
“好。”
星点了点头，给艾丝妲回复了“带我一个”的消息，然后便兴冲冲地朝着主控舱段跑去。
两人就此分开。
黄岚独自一人，顺着记忆中的路线，穿过空无一人的廊道。
黑塔办公室的门自动滑开，那个熟悉的身影正静立在模拟宇宙的终端旁，像一尊没有灵魂的精致人偶。
直到黄岚的脚步声停在她面前，那双眼睛才闪烁了一下，仿佛刚刚被注入了程序。
黑塔人偶抬眼，视线在黄岚身后扫了一圈。
“那个星核小鬼呢？”
“跟艾丝妲去迎接螺丝咕姆了。”
“哦，知道了。”
黑塔点了点头，语气毫无波澜。
“既然她不在，那就只能让你来测试了。”
“等等。”
黄岚伸出一只手，打断了她接下来的话。
“先说说，这次的模拟宇宙，都更新和修复了什么。”
他的声音不高，却异常清晰。
“别等我进去，又得面对一遍根本打不赢的怪物。然后你再告诉我，修复了会死机的bUG，结果只是让我能清醒地死在里面。”
他需要一个绝对的安全保证。
听到黄岚毫不客气的质问，黑塔人偶的嘴角，以一种非人的精准角度勾起。她双手抱胸嘴角微微上扬。
“放心。上次只是内部测试服，缺乏足够的数据样本。”
她的语气里带着天才固有的傲慢。
“这次，我加大了对模拟星神的逻辑束缚，并且增加了后手。终端里内置了一个一键切断能源的功能，如果真的遇到无法处理的意外，直接使用就行。”
黄岚盯着她，确认她不像是在开玩笑，这才点了点头。
“需要我怎么测试？”
“这次，拜托你做两件事。”
黑塔的身体微微前倾。
“第一，和之前一样，照常攻略。”
“第二件事……”
她的笑容扩大，混合着孩童般的恶作剧欲和一丝冰冷的算计。
“还记得之前的星核猎手，银狼吗？”
“哪个？紫头发还是灰头发的？”
“那个灰头发的。”
“她怎么你了？”
“她这次来空间站，是为了寻找一件奇物。而那件奇物，恰好被我当作素材，成为了模拟宇宙庞大演算资料的一部分。”
黑塔的语调轻快起来，像是在讲述一个有趣的计划。
“她想拿到手，就必须亲自进入模拟宇宙。”
“我原本呢，只是想单纯搞一下这个小偷的心态。但你来了，事情就变得更有趣了。”
她的目光在黄岚身上来回打量，充满了评估的意味。
“鉴于你上次打爆测试服的优异表现，我打算……让你在攻略完最后一层后，成为她的关底boSS。”
“到时候，我会放出即将关停整个模拟宇宙维护的消息，逼她不得不立刻进来。”
黑塔挑了挑眉，像一个发出邀请的魔鬼。
“我们里应外合，给她来个两面夹击。怎么样？”
黄岚沉默了。
几秒后，他笑了起来。那笑容里，带着一丝被勾起的、纯粹的兴致。
“我来当boSS？”
“这么有意思的玩法，我干了。”
黑塔的笑容也变得愈发真实。
“很好。”
两人随即凑到终端前，开始商讨具体的细节。
此刻，远在宇宙某处的星核猎手，还不知道，一张由两人联手编织的、充满非人折磨的大网，已经悄然向她张开。
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