布政坊的修缮工作持续了三日。府尹按照风玄子的嘱咐，派人往古井里灌了糯米水，又在周围埋了朱砂，地脉的震动果然彻底平息了。倒塌的房屋前，百姓们正忙着清理瓦砾，虽然面带疲惫，却难掩劫后余生的庆幸。阿竹和裴长史走在巷子里，不时有百姓过来道谢，递上刚蒸好的馒头或是一壶热茶，淳朴的善意像冬日里的暖阳，驱散了连日来的阴霾。
“都安排好了。”裴长史递给阿竹一张清单，“玄案司的弟子会留下协助府尹处理后续，受伤的百姓也都安置妥当了。”
阿竹接过清单看了看，点头道：“辛苦你了。”
“该说辛苦的是你才对。”裴长史笑了笑，“风前辈说你要去迷雾泽？”
“嗯。”阿竹摸了摸怀里的引魂牌，“我想知道我爹这些年到底经历了什么，也想彻底解决缥缈阁的余党。”
“需要带些弟子吗？”裴长史问道，“迷雾泽凶险，多个人多个照应。”
阿竹摇头：“不用了，人多反而容易引起注意。我和木灵去就行，你们守好长安更重要。”
裴长史知道他的性子，不再多劝，从怀里掏出一个小巧的铜哨：“这是‘传讯哨’，遇到危险就吹响，百里之内的玄案司弟子都能听到。”
阿竹接过铜哨，握紧：“多谢。”
回到清风茶舍时，木灵正在打包行李。她将几株常用的草药放进背篓，又把镇魂珠用软布裹好，小心翼翼地放进阿竹的行囊里。苏姑娘坐在柜台后，手里拿着针线，正在缝补一件破旧的道袍——那是风玄子落下的，她说等他回来好给他。
“都收拾好了？”阿竹走进来。
“差不多了。”木灵指了指桌上的两个包袱，“带了些干粮和伤药，还有这个。”她拿起一个小小的陶罐，“这是药谷的‘醒神香’，能驱散迷雾泽的迷魂雾。”
苏姑娘放下针线，端来两盏茶：“路上小心。我托人打听了，去迷雾泽要先到楚州，再从楚州坐船走水路，那边的船夫熟悉河道，能避开暗礁。”她递给阿竹一张字条，“这是船夫的名字和地址，人很可靠。”
“多谢苏姑娘。”阿竹接过字条收好。
“不用谢。”苏姑娘笑了笑，“等你们回来，我给你们泡新茶。”
次日清晨，天还没亮，阿竹和木灵就背着行囊离开了长安。城门的守卫认得他们，笑着放行：“早去早回啊，长安还等着你们呢。”
两人沿着官道一路向东，秋风吹过，卷起地上的落叶，带着几分萧瑟。阿竹回头望了一眼渐渐远去的长安城，城楼在晨光中若隐若现，心里突然有些不舍。这里有他熟悉的巷弄，有并肩作战的伙伴，还有那些藏在烟火气里的温暖。
“在想什么？”木灵走在他身边，手里把玩着一根狗尾巴草。
“在想，等解决了迷雾泽的事，就回长安来，找个安静的巷子住下。”阿竹笑道，“你可以开个药铺，我就帮你打打下手。”
“好啊。”木灵眼睛一亮，“我还要在院子里种满草药，再养只猫。”
两人相视一笑，脚步都轻快了许多。
走了约莫半月，终于到了楚州。楚州是水乡，河道纵横，乌篷船在水面上来回穿梭，船夫的号子声此起彼伏。按照苏姑娘给的地址，他们找到了那个叫老周的船夫。
老周是个精瘦的老头，手里拿着根长篙，正坐在船头抽烟。看到阿竹和木灵，他眯起眼睛：“是苏姑娘介绍来的？”
“是。”阿竹点头。
“迷雾泽可不是好地方啊。”老周磕了磕烟袋，“前几日还有个书生不信邪，非要进去采风，结果到现在都没出来。”
“我们有急事。”阿竹拿出引魂牌，“不会乱闯的。”
老周看到引魂牌，眼神变了变，不再多问：“上船吧，顺流而下，傍晚就能到迷雾泽的入口。不过丑话说在前头，我只送到入口，里面的水路太险，我这老骨头可经不起折腾。”
“多谢周伯。”
乌篷船缓缓驶离码头，木桨划开水面，泛起层层涟漪。阿竹坐在船头，看着两岸的芦苇渐渐后退，心里有些平静，又有些期待。迷雾泽里有父亲的消息，有缥缈阁的余党，还有未知的危险，但他不再像以前那样迷茫。
夕阳西下时，船驶到一处宽阔的水域。前方的水面被一层厚厚的白雾笼罩，雾气翻滚，连阳光都穿不透，隐约能听到雾中传来奇怪的声响，像是有人在哭泣，又像是野兽在嘶吼。
“到了。”老周停下船，“进去后顺着水流走，别乱碰水里的东西，那些水草能缠人的魂魄。”
阿竹和木灵跳下船，踏上岸边的淤泥。淤泥软软的，没到脚踝，带着一股潮湿的腥气。
“保重。”老周挥了挥篙，调转船头离去。
阿竹拿出引魂牌，牌子在雾中微微发烫，指向迷雾泽深处。他点燃木灵递来的醒神香，清香弥漫开来，周围的雾气似乎淡了些。
“走吧。”阿竹对木灵说。
两人并肩走进迷雾，身影很快被白雾吞没。身后的水声渐渐远去，雾中的声响越来越清晰，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他们。
阿竹握紧手里的星图，心里明白，新的冒险，开始了。
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