西市鬼市的白日，比夜晚更显诡异。
寻常铺子都拉着厚厚的黑布，只在布帘缝隙里透出些幽绿或惨红的光。空气中弥漫着烧纸和陈年腐木的味道，偶尔有穿得稀奇古怪的“客人”从布帘后钻出来，有的缺胳膊少腿，有的脸是平的，像被人硬生生拍过一板砖。
阿竹揣着星图玉佩，尽量让自己的脚步看起来不那么慌张。他知道这些“东西”都爱欺软怕硬，越是胆怯，越容易被缠上。
“小哥，买朵花不？”一个穿得破破烂烂的小丫头突然从巷子里窜出来，手里捧着一束纸花，颜色鲜红，像是用血染的。阿竹认得她，这是鬼市有名的“卖花童”，传说她的花能引来已故之人的魂魄，但看一次，就得折寿一天。
“不买。”阿竹绕开她，直奔鬼市最深处的“百鬼楼”。那是妖鬼聚集的地方，也是他唯一能想到借“兵”的地方。
卖花童却不死心，跟在他身后念叨：“买一朵吧，看一眼就知道你爹想对你说啥……”
阿竹的脚步顿了顿，心里像被针扎了一下。他回头看了一眼那束纸花，鲜红的花瓣上似乎真的映出了爹模糊的脸。
“多少钱？”阿竹的声音发颤。
“不多，一天阳寿。”卖花童笑得露出两颗尖尖的牙。
阿竹刚想点头，怀里的星图玉佩突然发烫，一股凉意顺着脊椎爬上来。他猛地清醒——这是陷阱！借尸还魂哪有这么容易，多半是想勾走他的生魂。
“滚！”阿竹低喝一声，推开卖花童，加快脚步冲进百鬼楼。
楼里光线昏暗，摆满了奇形怪状的桌椅，坐着各式各样的妖鬼。穿红衣的吊死鬼在喝酒，缺了头的武将在划拳，还有个浑身是毛的狸猫精，正用爪子扒拉着一盘花生米。
“新来的？”一个醉醺醺的声音响起。吧台后面坐着个穿青布长衫的老者，脸皱得像核桃，正是上次卖给阿竹铜镜的那个老头。
“前辈。”阿竹拱手，“晚辈想请各位帮忙。”
老者“嗤”了一声，呷了口酒：“人间的事，我们妖鬼可不管。再说了，帮你有什么好处？”
“我能帮你们摆脱缥缈阁的控制。”阿竹看着他的眼睛，“我知道缥缈阁每年都要从鬼市抓一批妖鬼去当差，稍有不从就会被炼成丹药。我爹留下了方法，能彻底切断缥缈阁对你们的束缚。”
这话一出，楼里瞬间安静下来。所有妖鬼的目光都集中在阿竹身上，有惊讶，有怀疑，还有一丝隐藏不住的渴望。
“你说的是真的？”一个长着鹿角的壮汉站起来，他是鬼市的“巡捕”，据说早年被缥缈阁抓去当过长随，受过不少折磨。
“千真万确。”阿竹掏出星图玉佩，“这上面的星图，记载着破解缥缈阁契约的方法。只要你们帮我救出天牢里的裴长史，我就把方法公之于众。”
鹿角壮汉盯着玉佩看了半晌，突然一拍桌子：“好！我信你！缥缈阁那帮孙子早就该收拾了！我带三百弟兄跟你走！”
“算我一个！”
“还有我！”
楼里顿时炸开了锅，妖鬼们纷纷响应。阿竹没想到会这么顺利，心里又惊又喜。
老者喝了口酒，慢悠悠地说：“小子，你可知天牢是什么地方？那里有玄案司布下的‘镇魂阵’，我们这些妖鬼进去，法力会被压制大半。”
阿竹早就想到了这一点：“我知道。但我要的不是你们打架，是你们帮我制造混乱，引开守卫。真正救人的，是我和陈老。”
老者点了点头：“还算机灵。这是‘隐气符’，能暂时掩盖你们的妖气，你拿去分了吧。”他从怀里掏出一叠黄纸符，递给阿竹。
“多谢前辈。”
阿竹接过符纸，分给响应的妖鬼们。鹿角壮汉自告奋勇当领队，带着三百多妖鬼，化作一阵阴风，悄无声息地跟在阿竹身后，往天牢方向去。
天牢位于长安北城，高墙耸立，守卫森严。午时将至，太阳火辣辣地照着，门口的守卫却一个个脸色凝重，手按在刀柄上，像是在防备什么。
阿竹躲在街角的茶馆里，看着天牢大门，心里有些发沉。守卫比预想的多了一倍，看来“烛龙”早就做好了准备。
就在这时，一个穿灰布衫的老头提着个菜篮子，慢悠悠地从茶馆门口经过，正是老陈。他给阿竹使了个眼色，继续往前走。
阿竹知道，这是信号。他深吸一口气，对身边的鹿角壮汉点了点头。
鹿角壮汉低吼一声，三百多妖鬼瞬间散开，化作无数只蝙蝠、老鼠、蟑螂，朝着天牢的各个方向爬去。
“有妖气！”天牢门口的守卫立刻警觉起来，拔刀出鞘。
就在他们注意力被吸引的瞬间，老陈提着菜篮子，突然冲向侧门。菜篮子里飞出数道符纸，打在门锁上，“咔嚓”一声，锁开了。
“动手！”阿竹低喝一声，跟着老陈冲进侧门。
侧门后的守卫刚想喊叫，就被老陈一记手刀砍晕。两人顺着狭窄的通道往里跑，通道两侧的牢房里关押着各种犯人，见有人闯入，纷纷抓着栏杆嘶吼。
“裴长史被关在最里面的‘水牢’。”老陈一边跑，一边说，“那里是天牢最坚固的地方，守卫也最多。”
两人刚转过一个拐角，就撞见一队巡逻的玄案司弟子。为首的弟子看到老陈，愣了一下：“陈老？您怎么在这？”
“奉掌司大人命令，提审裴长史。”老陈面不改色。
“可……可掌司大人说任何人都不能见他……”
“放肆！”老陈怒喝一声，“掌司的命令也敢质疑？耽误了大事，你担待得起吗？”
那弟子被吓住了，犹豫了一下，还是让开了路：“您……您请。”
老陈和阿竹趁机冲了过去。刚跑没几步，身后突然传来那弟子的大喊：“不对！陈老早就被停职了！拦住他们！”
“糟了，被认出来了！”老陈低骂一声，从怀里掏出一把铜钱，撒向身后。铜钱落地，化作一道土墙，暂时挡住了追兵。
两人拼命往前跑，终于在通道尽头看到了一扇铁门，门上刻着“水牢”二字。门旁站着两个手持长矛的守卫，看到他们，立刻举起长矛：“站住！”
老陈祭出一道符纸，打向守卫。符纸在空中化作一团火焰，逼得守卫连连后退。阿竹趁机冲到门前，掏出星图玉佩——玉佩上的星图转动，映出铁门后的景象：裴长史被铁链锁在水牢中央的石柱上，浑身是伤，已经昏迷过去。
“快开门！”阿竹急得大喊。
老陈一边抵挡追兵，一边喊道：“用玉佩试试！它能感应星象，说不定能打开机关！”
阿竹将玉佩按在铁门的锁孔上。玉佩瞬间发出一阵金光，门锁“咔嚓”一声弹开了。
两人冲进水牢，一股浓重的血腥味扑面而来。水牢里积着齐腰深的黑水，水面上漂浮着些不知名的虫子。裴长史被锁在石柱上，脑袋耷拉着，不知死活。
“仲礼！”老陈冲过去，探了探裴长史的鼻息，“还有气！快解开铁链！”
阿竹掏出短刀，去砍铁链，可铁链坚硬无比，只留下几道白痕。
“用这个！”老陈扔过来一把黑色的钥匙，“这是玄案司特制的开锁器。”
阿竹接过钥匙，插进锁孔，用力一拧。“咔嚓”一声，铁链开了。两人合力将裴长史抬起来，往门口走。
刚到门口，就见一个身穿黑色锦袍的中年男人站在那里，面容阴鸷，手里拿着一把折扇，正是玄案司的掌司，李嵩。
“陈老，阿竹，你们这是要去哪啊？”李嵩笑眯眯地说，眼神却像毒蛇一样。
“李嵩！你为什么要陷害仲礼？”老陈将阿竹和裴长史护在身后，握紧了佩剑。
“陷害？”李嵩摇了摇折扇，“证据确凿，怎么能叫陷害？裴仲礼私通缥缈阁，害死周明远，按律当斩。倒是陈老你，勾结乱党，劫狱救人，该当何罪？”
“你才是私通缥缈阁的内鬼！你就是‘烛龙’！”阿竹忍不住喊道。
李嵩的脸色变了变，随即又笑了：“小家伙知道的不少嘛。可惜，你们今天都得死在这里。”他拍了拍手，周围突然冲出数十名玄案司弟子，将水牢门口围得水泄不通。
“怎么办？”阿竹看着越来越近的弟子，心里发慌。
老陈深吸一口气：“别怕，我给你们断后。你带着仲礼从密道走，密道就在石柱后面，是我当年偷偷挖的。”
“那您呢？”
“我老了，该为玄案司清理门户了。”老陈的眼神变得决绝，“记住，一定要查清真相，还仲礼和周先生一个清白！”
他说完，猛地冲向李嵩，剑光如电。
“拦住他！”李嵩大喊一声，折扇一挥，数道黑气射向老陈。
阿竹咬了咬牙，背起昏迷的裴长史，跑到石柱后面。果然有一个仅容一人通过的小洞，里面黑漆漆的。
他最后看了一眼老陈，只见老陈被数名弟子围攻，身上已经添了数道伤口，却依旧死死挡在门口。
“陈老！”阿竹的眼泪涌了出来。
“快走！”老陈回头喊了一声，随即被黑气击中，重重倒在地上。
阿竹不敢再耽搁，背着裴长史钻进了密道。密道里又黑又窄，只能容一人匍匐前进。他咬着牙，拼命往前爬，身后传来李嵩的怒喝和老陈微弱的咳嗽声。
不知爬了多久，前方终于出现了一丝光亮。阿竹加快速度，爬出密道，发现自己竟然在天牢后面的乱葬岗里。
他瘫坐在地上，大口喘着气，将裴长史放在身边。远处传来天牢的方向传来一阵喧哗，夹杂着妖鬼的嘶吼——是鹿角壮汉他们在制造混乱，为他争取时间。
阿竹摸了摸怀里的星图玉佩，玉佩微微发烫，像是在安慰他。他看着昏迷的裴长史，又想起倒下的老陈，心里充满了力量。
李嵩是“烛龙”，已经确认了。
接下来，就是找到证据，揭穿他的真面目。
他背起裴长史，朝着长安城的方向走去。阳光照在乱葬岗上，却驱不散那股浓重的死气。
阿竹知道，前路只会更加凶险。但他不会停下脚步。
因为他的身后，是父亲的遗愿，是老陈的牺牲，是无数被掩盖的真相。
他必须走下去。
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