波田支队沿着泥泞的土路急行军,士兵们喘着粗气,汗水浸透了军装。
驮马嘶鸣着拉动沉重的装备,轮式车辆不时陷入泥坑,需要士兵们合力推车。
波田义雄少将骑在战马上,不断用望远镜观察前方地形,脸色凝重。
经过近两小时强行军,部队终于抵达预定阻击位置——一段相对笔直的公路段。
波田立即举起右手:“停止前进!就在这里构筑防线!”
命令传达下去,队伍中顿时响起一片如释重负的喘息声,随即又被军官们的呵斥取代。
士兵们拖着疲惫的身躯,几乎是瘫坐在地上,许多人直接躺在泥泞的路边,连解开腰间水壶的力气都没有。
“都给我起来!”各中队队长声嘶力竭地催促,“立即构筑工事!快!”
工兵分队率先行动起来,卸载铁蒺藜和木质障碍物。
但普通步兵们显然还没有从急行军的疲惫中恢复过来,动作迟缓而无力。
几个士兵慢吞吞地拿起工兵锹,有气无力地挖掘着散兵坑。
“这鬼地方怎么挖啊......”一个年轻士兵抱怨着,他的工兵锹陷入黏稠的泥浆中。
旁边一个老兵直接把锹扔在地上:“连口水都不让喝就要干活,这仗还怎么打?”
怨声在队伍中悄悄蔓延,军官们不得不挨个踢着士兵的屁股,强迫他们起身工作。
底层士兵可能因为信息的封锁,不清楚形势的严峻。
这些军官可是清楚,这个时候挡不住敌人,大家都得死!
波田在马上焦躁地看着这一切。
工事构筑进度极其缓慢,照这个速度,至少要一个小时才能建立起像样的防线。
他正要发作,就在这时——
一骑侦察兵飞驰而来:“将军!敌装甲先头部队距此已不足三公里!”
波田脸色骤变,抬手看表:“怎么可能?按照司令部的情报,至少还要半小时!”
波田觉得自己已经尽可能的高估了敌人,却没想到还是低估了。
在他看来,装甲部队行进的速度是很快,但故障率也高。这些结构复杂的大家伙,本身就是对行军速度的制约。
无论是他们大日本帝国的战车联队,还是此前与他们作战的第一装甲师,这些问题都是存在的。
还没等他想清楚这其中的缘由,他猛地意识到,从侦察兵发现敌情到驰回报信这段时间里,敌人的装甲部队已经以惊人速度推进了近一公里。
“停止构筑工事!全体撤离公路!”波田当机立断下达命令。
这突如其来的命令让部队陷入更大的混乱。
正在挖掘战壕的士兵慌忙扔下工兵锹,反坦克炮组手忙脚乱地试图转移刚刚架设好的火炮。
数千名士兵挤在狭窄的公路上,人喊马嘶,乱作一团。
“以中队为单位分散至路旁!”波田声嘶力竭地喊道,“抢占水沟、树林和废弃房屋!反坦克小组前出埋伏!”
然而现实是残酷的,公路两侧的地形并不理想:
左侧是一片开阔的水稻田,仅有几条浅窄的灌溉水渠;
右侧是些稀疏的杂木林,根本无法为整支部队提供足够掩护。
士兵们你推我挤地寻找掩体,有人跳进泥泞的水渠,有人挤在几棵孤零零的松树后,还有人冲向远处若隐若现的几间土房。
军官们声嘶力竭地试图维持秩序,但收效甚微。
波田望着远方地平线上越来越清晰的滚滚烟尘,手心渗出冷汗。
对于能否拖延足够的时间,心中很是没底。
这种全军的希望寄托在他身上,自己却无能为力的感觉,就好似一条毒蛇缠绕在他的心脏上,让他痛苦的想要发狂。
当然,要是白泽不动用106师,没有发起打草惊蛇的行动,直接让装甲师在毫无预兆的情况下发起闪电突击。
那他倒是不用痛苦了,在浮桥被炸断、制空权被敌人掌控的情况下。
只是一个白天,整个华北派遣军都将陷于无兵可调的困境,哪怕前线还有几十万大军,但重装备却过不了河,只能眼睁睁的看着自己的后路被切断。
白泽故意给他们留一个希望,当然不是为了某些恶趣味,而是在最后总攻发起前,尽可能多的杀伤日军的有生力量。
这些渡河的士兵大多组织溃散,还没有坚固的阵地作为依托,简直是装甲部队最好的活靶子。
张弈对这一方案更是举双手赞成,他认为装甲部队这一次闪电突击,将会成为以后先锋军研究坦克战术的重要案例。
既然如此,稍微增加一点难度,也是可以为以后的战术研究提供更加充分的案例。
毕竟,切断一个防守空虚的后路,其效果约等于一场野外拉练,根本谈不上什么战斗经验。
装甲师一贯是由侦察营打头阵,Sd.Kfz.222装甲车队沿着公路匀速推进,车长们通过观察窗警惕地扫视着两侧地形。
突然,右侧树林中闪过一道炮口焰,一发37毫米炮弹呼啸着击中领头装甲车的履带。
“敌袭!一点钟方向,反坦克炮!”营长在电台中立即下令,“全体停车,展开反击!”
装甲车迅速散开,20毫米机炮向树林猛烈还击。
但日军的反坦克炮隐藏在茂密的灌木丛后,一时间还真看不清楚具体的位置。
接着,又一辆装甲车被命中发动机舱,冒出浓烟。
“发现多个火力点!”二连长在电台中急促报告,“左侧水田里也有埋伏!”
营长举起望远镜仔细观察战场:日军利用了这个复合地形,在水渠边坡布置了交叉机枪阵地,在树林纵深地带隐蔽了数门反坦克炮,还在远处的村庄废墟间部署了精准射手。
这显然不是之前碰上的小部队,而是他们期待已久的大家伙。
“各车注意,交替掩护后撤!”营长果断改变战术,“一连提供火力掩护,二连、三连后撤五百米建立新防线!”
在付出三辆装甲车被击伤的代价后,侦察营成功脱离接触。
一辆装甲车直接开赴师部汇报敌情。
坦克团团长举起望远镜观察着前方地形,嘴角却露出一丝笑意:“总算碰上个硬茬子。再让侦察营那帮小子把功劳全抢了,咱们坦克团的脸往哪搁?”
“各营注意,”团长对着电台下达指令,“一营从正面牵制,二营从左翼水田地迂回,三营从右翼丘陵地带突破。把咱们的大家伙都亮出来!”
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