“够了！”
荣安出声打断，声音陡然拔高，带着一种刻意为之的、不容置疑的威严和冰冷。
她强忍着肩痛，挺直脊背，目光如电般射向刘大婶，仿佛在看一个不懂规矩的下属。
“皇城司密探，上承天听，下察奸宄，行走于刀锋之上，潜伏于九幽之下！”
她一字一句，声音在狭窄的巷子里回荡，带着一种凛然的气势：“一人千面，藏锋于鞘！你看到的，不过是我应对不同局面、不同任务的其中一面而已！岂能以常理度之，以传闻定论？！”
她将“千面”、“藏锋”、“任务”这些词咬得极重，直接将刘大婶的疑惑归咎于“任务需要”和“自身层次不够，看不懂高深伪装”。
这顶大帽子扣下来，刘大婶明显被镇住了。
她脸上那点探究和羞涩瞬间消失，取而代之的是一种肃然起敬和……恍然大悟！
她猛地一拍大腿，那力道之大，震得巷子嗡嗡作响，她脸上充满了激动和钦佩：“原来如此！高！实在是高！藏锋于鞘，一人千面！难怪！难怪！”
她看向荣安的眼神，瞬间充满了炽热的崇拜，仿佛刚才那个手撕三人的凶神只是个幻觉。
“荣大人！俺真是服了！”
刘大婶激动地搓着手，声音都带着颤音：“俺在司里这些年，九宫密探的名头如雷贯耳！除了毒死人不偿命的章姑娘，俺最佩服的就是您了！今日得以亲见大人施展这‘藏锋’神技，临危不乱，指挥若定……真是三生有幸！大幸啊！”
她激动得语无伦次。
九宫密探！章姑娘！
荣安的心脏狂跳。
这可是相当关键信息！
她强行压下脸上的所有异样，牢牢记住了“九宫密探”“章姑娘”，眼神依旧保持着那副高深莫测的冰冷。
“行了，闲话休提。”
随即，她摆摆手，仿佛不耐烦听这些奉承，语气带着上位者的命令口吻：“外面情势凶险，那些贼子目标明确，就是要置我于死地！此地不宜久留，我需立刻返回安全之处。”
她目光锐利地看向刘大婶：“你身手不错，心思也算机敏。眼下有一紧要事务交予你去办，务必小心，不得有误！”
刘大婶立刻挺直腰板，如同接到军令：“大人您吩咐！”
“即刻前往码头！”
荣安压低声音，每一个字都清晰无比：“暗中查探！留意一切异常船只，特别是形制巨大、狭长、桨位极多、行动迅捷的怪船！还有，注意码头附近是否有可疑人员聚集、调度！发现任何蛛丝马迹，立刻回报！切记，隐秘为上，不可打草惊蛇！”
“码头？怪船？”
刘大婶眼中精光一闪，似乎联想到了什么，但立刻抱拳，斩钉截铁：“喏！大人放心！俺这就去！定给您查个明明白白！”
说完，她毫不拖泥带水，转身，那敦实的身影几个敏捷的纵跃，便消失在巷口，融入外面依旧混乱的街市，快得如同鬼魅。
巷子里，只剩下荣安一人。
她靠着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着。
左肩的疼痛如同火烧，冷汗浸透了后背。劫后余生的虚脱感如同潮水般涌来。
而她的眼神，却比任何时候都要明亮，都要锐利
九宫密探……
是否是皇城司的核心？光听名字地位就要比“提举外探公事”要高得多，至于其他的，不急……
这个刘大婶……看似憨傻、实则深藏不露的凶悍厨娘……她口中的“佩服”，是真心？还是……另一种试探？
外面的杀机四伏，身边阿六深不可测处处监视，个个都是谜团……
荣安扶着墙壁，目光投向巷子外那片依旧喧嚣混乱、却危机暗藏的天地。
三天！
是的，只有三天！
她深吸一口气，压下所有纷乱的思绪和身体的剧痛。现在，她必须立刻回到那个看似安全、实则步步惊心的小院。
她需要时间，需要安静，需要重新梳理手中这盘乱麻般的棋局。
阻止“海鰌”入睦？
这早已不是蔡京一个人的命令，而是她在这多重绞索下，唯一可能撬动生机、甚至……反戈一击的支点。
她踉跄着，一步一步，朝着小院的方向走去。
……
小院的门在身后沉重地合拢，隔绝了外面依旧隐约可闻的喧嚣与混乱。
荣安背靠着冰凉的门板，急促的喘息在院里显得格外清晰。左肩胛骨的剧痛如同烧红的烙铁，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚，冷汗浸透了里衣，紧贴在皮肤上，带来阵阵寒意。
她强撑着，踉跄着走向自己那间散发着霉味的厢房。阿六和文叔果然还没回来。偌大的庭院，空无一人，只有风吹过枯枝的呜咽，衬得这方寸之地如同与世隔绝的囚笼。
跌坐在冰冷的硬板床上，她才敢稍稍放松紧绷的神经。身体的疼痛和精神的极度疲惫如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。
她得赶紧做出计划。
刘大婶……
这个看似粗笨憨厚的厨娘，刚才在长街之上展现出的恐怖战力，以及她脱口而出的“九宫密探”、“章姑娘”……
她能指使动刘大婶，无论刘大婶那番“佩服”是真心实意，还是阿六授意的表面功夫，这都传递出一个至关重要的信号。
原身的身份，在皇城司内部，或者说在阿六所代表的这一系力量中，依然拥有一定的地位和指挥权限。刘大婶接到命令后毫不迟疑的执行态度，便是明证！
这意味着什么？
意味着她并非完全孤立无援，意味着她这个“提举外探公事”的身份，在皇城司的体系内，依然拥有调动部分资源的资格和余地。这余地有多大？能调动多少人？权限边界在哪里？尚不清楚，但绝非之前以为的完全被架空或监视等死。
希望，如同在漆黑绝境中透出的一丝微光，虽然微弱，却足以支撑她继续走下去。
码头……刘大婶已经去了。
史伟那边……生死难料，但命令已经下达。
现在，她需要的是整合信息，厘清脉络，制定一个切实可行的计划，在阿六他们回来之前……
“啪嗒！”
一声极其轻微的、如同枯枝折断的声响，猛地从窗户方向传来！
荣安浑身的寒毛瞬间炸起，身体如同受惊的弓弦般绷直。
窗户被无声无息地推开一道缝隙。
一道黑影，如同没有重量的烟雾，悄无声息地滑了进来，轻盈地落在地面，正是那个神出鬼没的黑衣人！
他依旧裹得严严实实，只露出一双冰冷锐利的眼睛。
然而这一次，荣安敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的气息。
一丝极其淡薄、却无法忽略的……血腥味。
混合着尘土、汗水和一种……火药硝烟特有的、辛辣微涩的气息，萦绕在黑衣人周身。
“你……受伤了？”
荣安的声音带着一丝不易察觉的沙哑，目光锐利地锁定黑衣人微微佝偻的腰腹部位。那里深色的夜行衣布料，颜色似乎比其他地方更深沉、更粘腻一些。
黑衣人动作明显一滞，那双冰冷的眼眸中闪过一丝极其短暂的错愕。
他似乎没料到荣安的嗅觉如此敏锐，更没料到她如此直接地点破。沉默了一瞬，他低哑的声音响起，带着一种任务受挫后的压抑和一丝不易察觉的疲惫：“码头……被人提前放置了炸药。还有一些……身手诡异、悍不畏死的死士守着。一时不察，着了道。”
炸药？死士？
这两个词如同两道惊雷，狠狠劈在荣安心头，瞬间将她刚刚理出一点头绪的思绪再次搅得天翻地覆。
这是在北宋！
这个时代，火药虽已用于军事，但受限于技术，威力远非后世可比，且管制极其严格。《武经总要》记载的早期火药配方以硝石、硫磺、木炭为主，威力主要用于燃烧、发烟、制造巨响震慑，或者用抛石机投掷的“霹雳炮”、“震天雷”等，其爆破威力对坚固工事效果有限，更偏向于心理威慑和引燃作用。真正意义上的、能造成大规模结构性破坏的高威力炸药，其配方、提纯工艺、稳定性和大规模制作，都远未成熟，是绝对的国之重器，掌握在朝廷核心工坊汴京的“火药作”和极少数被特许的边军重镇手中，民间私藏火药超过十斤，便是杀头重罪。
在青溪县这个远离汴京的地方，竟然一直出现炸药？而且听黑衣人的意思，数量恐怕不少，这绝非普通势力所能为！
其背后代表的能量和决心，令人心惊。
还有那些“身手诡异、悍不畏死的死士”，是什么人？和今天在街上试图杀她的那批人是一伙的吗？还是另一股势力？他们效忠于谁？为何要守着那些炸药？
无数的疑问如同乱麻般涌上心头。
荣安感觉自己像个站在风暴边缘的盲人，四周杀机四伏，却看不清敌人的真面目。
她脑中念头电转，脸上却迅速切换成一种带着关切和不容置疑的严肃表情。她猛地站起身，牵动肩伤，疼得她倒抽一口冷气，但这痛苦的表情反而更显真实，快步走向墙角一个不起眼的旧木柜。
“伤在哪里？严不严重？”
她一边问着，一边从柜子里拖出一个蒙着厚厚灰尘的陈旧木箱，那是一直放在房里的，里面有一些简单的金疮药和布条。
她将药箱搬到桌上打开，药箱里东西不多，几瓶颜色可疑的药粉，几卷还算干净的麻布。
“需要上药吗？”
她拿起一个药瓶和布卷，看向黑衣人，眼神坦荡而直接：“放心……”
她刻意加重语气，目光扫过空荡荡的门口和窗户，“其他人……都被我支开了！一时半会儿回不来！你的伤要紧，拖久了容易生变！”
她的话语带着一种不容置疑的、近乎命令式的关切，同时巧妙地暗示了自己对阿六等人的“掌控力”，营造出一种此刻此地绝对安全的错觉，更点明了伤势拖延的危险性，瓦解对方的心理防线，为的是从这人口中获取更多信息。
黑衣人那双冰冷的眼眸在她脸上停留了片刻，又警惕地扫视了一下寂静的庭院，似乎暂时打消了疑虑。
他沉默地点了点头，走到桌旁，背对着荣安，缓缓褪下了上半身的夜行衣。
一道触目惊心的伤口暴露在昏暗的光线下。
伤口在左后腰靠下的位置，斜斜向上，长约半尺。边缘皮肉翻卷，深可见骨。最可怕的是伤口边缘呈现出一种怪异的焦黑色，混杂着暗红的血肉和渗出的组织液，空气中那股火药硝烟混合血腥的味道瞬间浓烈起来，伤口周围的肌肉在不自觉地微微痉挛。
这绝非普通的刀剑伤，更像是被爆炸产生的冲击波夹杂着炽热的碎片近距离撕裂、灼烧所致。
荣安前世见过类似的战场创伤，心中更加笃定了炸药的存在和威力。
黑衣人动作麻利地从药箱里抓出药粉，看也不看，就准备直接往那狰狞的伤口上倒。动作粗暴，显然是习惯了刀头舔血的处理方式。
“等等！”
荣安适时出声，语气带着一丝专业人士的凝重：“这伤口边缘有灼烧和火药残留，直接上这种金疮药粉，怕是效果不大，还可能引起溃烂。”
她上前一步，拿起桌上那个装着清水的粗陶壶，里面是凉透的隔夜水：“得先清理一下。”
她将水缓缓倒在一条相对干净的布巾上，示意黑衣人：“侧过来点。”
黑衣人身体明显僵硬了一下，他刻意避开，想说“男女有别”。
但腰间的剧痛和荣安那不容置疑的的语气，让他最终还是微微侧过身。
荣安小心翼翼地用湿布擦拭着伤口边缘的焦黑污迹和渗出的血水。她的动作尽量轻柔，目光却如同最精密的扫描仪，不放过伤口形态、火药残留物形态的任何细节。同时，她状似无意地、用一种带着后怕和探究的语气问道。
“跟我说说今天的事……到底怎么回事？码头怎么会突然有炸药？那些死士……是什么来路？”
她的声音压得很低，带着一种随意亲近感。
这是她故意的，故意以上药拉近距离 借此再套出有用信息：“知己知彼，我们才能应对接下来的麻烦。”
黑衣人正咬着牙忍受着清创的剧痛，精神防线正处于相对脆弱的时刻。
听到她的问话，他沉默了几秒，似乎在权衡，最终还是低哑地开口，带着任务受挫的憋闷。
“相爷……相爷得到密报，高俅的海鰌船队将提前半日抵达，且会秘密停靠青溪外港进行补给休整，避开方腊在睦州水道的眼线。时间就在……明日寅时！”
明日寅时？
比之前情报提前了整整十二个时辰！
荣安心头巨震！
这突如其来的变故，将本就紧迫的三日之期压缩得只剩不到一天！
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