千斤海鱼的震撼场面虽已过去，但它的影响仍在南锣鼓巷95号四合院里持续发酵。
街道王主任和烈属代表们带着分到的几十斤上好鱼肉和珍贵的鱼鳔离开时，那份沉甸甸的感激之情几乎凝成实质。王主任特意在院门口又握住何雨柱的手，声音都有些激动：“何雨柱同志，你这可真是雪中送炭，解了咱们烈属生活上的大难题！这份心意，街道记下了！” 烈属代表中一位头发花白的老大娘，更是悄悄抹了抹眼角，嘴里念叨着“好人啊，柱子是好人”。这一幕，深深印在许多邻居的心里，何雨柱在众人眼中的形象，无形中又拔高了许多。
回到中院，分鱼大会在阎埠贵一丝不苟的“斤两分明”记录下圆满结束。家家户户都提着或大或小、泛着海腥味和冰凉的鱼肉，喜气洋洋地回了屋。孩子们兴奋的欢呼声此起彼伏：
“妈！晚上吃鱼！”
“爸，这鱼块好大！”
“奶奶，柱子叔抓的鱼比我还大呢！”
许大茂掂量着自己分到的那一大块鱼排和一小截鱼尾，嘴里啧啧有声：“嘿，别说，傻柱……啊不，柱子这手笔，还真够可以的。” 他瞄了眼墙角那巨大的鱼头骨，又看看何雨柱显得“寒酸”的那一小份，心里那点习惯性的酸溜溜劲儿，竟被这实实在在的好处冲淡了不少，难得地没嘀咕什么难听话。他盘算着，这鱼排肉厚，清蒸或者红烧都不错，晚上得整两盅。
傻柱的“收获”与聋老太太的欣慰：
何雨柱提着象征性的鱼头（硕大无比，光鱼头就有几十斤）和几根粗壮的鱼脊骨回到自己小屋。他把巨大的鱼头先放到盆里用水泡着，鱼骨头则准备直接下锅。
聋老太太的房门吱呀一声开了，老太太笑眯眯地拄着拐杖走出来：“柱子，忙活完了？”
“老太太！”何雨柱赶忙走过去，“吵着您休息了吧？分鱼动静大了点。”
“没吵，没吵，热闹好！”老太太眼睛亮晶晶的，看着何雨柱，“我都听见了，看见啦。柱子啊，做得好！给烈属分鱼，这事儿办得敞亮！心里装着街坊四邻，装着该装着的人，这才叫顶天立地的汉子！”老太太的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，显然对何雨柱安排烈属那份特别满意。
何雨柱笑了：“老太太您过奖了，这不赶上了嘛，有好东西，应该的。”
“好孩子。”老太太拍拍他的胳膊，指了指他拎回来的鱼骨头，“晚上就炖这个？”
“嗯呐！”何雨柱来了精神，“老太太您等着，我这就收拾，晚上给您端一碗热气腾腾的奶白鱼头豆腐汤去！这骨头汤更浓，炖透了，补钙！香着呢！”
“好，好，我等着喝你柱子熬的汤。”老太太笑得满脸褶子都舒展开了，心满意足地回屋了。她知道，柱子嘴上说“应该的”，但这心思，这担当，不是谁都有的。
阎埠贵则在自己的小屋里，对着小本子上密密麻麻的记录，拨弄着他的小算盘。他看着自家分到的那块十几斤的好肉，心里美滋滋的。但他想的更多：柱子这鱼哪来的？海鱼？还这么大？！这运道也太邪乎了！关键是，他只象征性地留了骨头和鱼头，自己那份几乎等于没要……“这小子，是真大方，还是……另有所图？”阎埠贵眼镜片后的眼珠子转了转，习惯性地用他的“算计”思维琢磨着。“不过，他今天这一手‘烈属优先’，街道王主任那态度……啧，柱子这名声和人缘，算是彻底立住了。以后啊，得对他更客气点。”阎埠贵决定，下次开全院大会，得好好提议表扬一下何雨柱同志的高尚情操。
后院角落里，一双眼睛透过窗缝，阴郁地看着中院逐渐散去的人群，又盯了一眼何雨柱小屋的方向。那是贾张氏。东旭提回的鱼让她也很意外，分量确实不少。但看着别人家分到的肉块，再看看何雨柱忙前忙后的样子，特别是聋老太太那赞许的态度，她心里那股说不出的别扭劲儿又上来了。“哼，显摆什么！一条鱼就想收买人心？谁知道这鱼来路正不正……”
何雨柱回到自己小屋，关上门，隔绝了外面残留的喧嚣和鱼腥味。他长长舒了口气，虽然累，但心里是满足的。娄家那边的震撼，四合院的热闹，烈属的感激，老太太的欣慰……都让他觉得这趟奔波值了。
他弄了一大锅水，把巨大的鱼头小心地放进去焯水去腥，又将那几根粗壮的鱼脊骨用刀背敲断，准备一起熬汤。浓郁的鱼鲜味很快在小屋里弥漫开来。
看着锅里翻滚的鱼骨，何雨柱咂咂嘴：“骨头汤是好，够补，但光喝汤也不顶饱啊……”他摸了摸下巴，眼神瞟向墙角某个不存在的方向（意念沉入空间），看着里面堆积如山的各种食材，嘴角勾起一抹得意的笑。“明天……嗯，明天弄点排骨？酱烧？还是红烧？再弄点新鲜的绿叶菜……啧，这日子，越来越有奔头了！” 他开始盘算起明天的菜单，至于今天送鱼引起的种种波澜和某些人的小心思，他似乎根本没放在心上。
袅袅的炊烟从何雨柱小屋的烟囱升起，混合着浓郁的鱼汤香味，飘荡在四合院上空。这是属于平凡生活的烟火气，混杂着邻里间的温情、算计、感激与满足。千斤海鱼带来的短暂喧嚣已经落幕，但何雨柱用他的“意外收获”和“举手之劳”，再次在这座小小的四合院里，搅动了一池春水，也悄然为自己铺下了更深的根基。
何雨柱小屋里的鱼汤翻滚着，奶白色的汤汁散发出浓郁的鲜香。他小心地撇去浮沫，又加了点盐和白胡椒调味，汤的醇厚感更足了。估摸着火候到了，他拿过一个干净的粗瓷大碗，先盛了满满一碗白嫩的豆腐和带着胶质的鱼头软骨，再浇上滚烫的雪白浓汤，最后撒上一小撮翠绿的葱花。香气瞬间升腾，让人食指大动。
他端着这碗热气腾腾的鱼头豆腐汤，轻轻敲响了聋老太太的门。
“老太太，汤好了，趁热喝！”
聋老太太已经坐在床边的小桌子旁等着了，显然闻着香味就做好了准备。看到那碗浓白鲜香的汤，她布满皱纹的脸上笑开了花：“哎哟，真香！柱子这手艺，没得说！”
何雨柱把汤碗放到老太太面前，又递上勺子：“您慢点，烫着呢。”
老太太舀起一小勺，吹了吹，慢慢送入口中，满足地眯起了眼睛：“鲜！真鲜！这汤熬得地道，骨头里的精华都炖出来了。”她连喝了好几口，才停下来，看着何雨柱：“柱子啊，累坏了吧？快坐下歇歇。”
何雨柱顺势在小板凳上坐下，看着老太太满足的样子，心里也暖洋洋的。屋里一时只有老太太喝汤的细微声响和汤碗里的热气氤氲。
何雨柱琢磨着，这是个开口的好时机。他搓了搓手，像是闲聊般说道：“老太太，今天这鱼闹得动静不小，我这心里其实也挺感慨的。您说，要不是前些日子易大爷把我安排进轧钢厂后厨当学徒，我这手再好，也没个正经地方施展，更别说有这‘意外之喜’能分给大家了。说起来，还真得谢谢易大爷。”
他说完，目光看似随意地落在老太太脸上，观察着她的反应。他特意提到“安排进后厨”，又点出这是“意外之喜”能分鱼，就是想看看老太太对易中海这番“好意”的真正看法，以及是否会透露出一点关于父亲何大清离开的线索。
聋老太太听到这话，喝汤的动作微微一顿。她放下勺子，浑浊却依然清明的眼睛看向何雨柱，仿佛能看透他心底那层小心翼翼的试探。她没有立刻接茬，只是静静地看着他几秒钟。
何雨柱被她看得有些不自在，刚想再开口，老太太说话了，声音不高，却带着一种洞悉世事的平和：
“柱子，”她慢慢开口，“中海他帮你进厂，是桩好事。厂子里有份正经工作，你能学到本事，也能养活自己和雨水，稳当。”她顿了顿，像是在斟酌词句，“人啊，做事都有个缘由。有人念旧情，有人图长远……中海他，是个会‘打算’的人。”老太太特意在“打算”二字上稍稍加重了语气，意味深长。
她没有直接评价易中海是好是坏，也没有提何大清半个字，但这句“念旧情”和“图长远”，特别是那个带有深意的“打算”，已经足够让何雨柱心里咯噔一下。这感觉像是在证实他的某种猜测——易中海的帮助，未必是纯粹的善意。
老太太端起碗，又喝了一口汤，仿佛刚才的话只是随口闲聊：“你是个有良心的好孩子，知道感恩是好。但柱子啊，凡事心里要透亮，该是你的，就是你的。别人的‘打算’，听听就好，路还得自己走稳当。”
这话听着像是在肯定何雨柱的做人，又像是在提醒他保持清醒和独立。何雨柱心领神会，点了点头：“老太太，您说得对。我记住了。”
老太太看他听进去了，脸上重新露出笑容，把碗推了推：“这汤真好喝，再给老太婆添半碗？顺便你也尝尝自己的手艺。”
何雨柱给老太太添了汤，自己也象征性地舀了小半碗陪着喝了几口，陪着老太太又说了会儿闲话才离开。回到自己小屋，妹妹何雨水已经眼巴巴地等着了，小桌子上摆好了碗筷。
“哥！鱼汤好香啊！”雨水吸着小鼻子。
“馋猫鼻子尖。”何雨柱笑着揉了揉雨水的头，把锅里剩下的鱼汤盛出来，又切了点粗面饼子泡进去，再把自己那份象征性的鱼肉也分了一点给雨水，兄妹俩凑在一起，就着鱼汤泡饼，吃得额头冒汗，简单却满足。
吃饭时，何雨柱看着妹妹因为一口鱼肉就开心得眯起眼睛的单纯样子，再想想刚才聋老太太那番话，心里那点搬离四合院的想法更清晰了。
雨水快到了上学的年纪了。这大院儿里，表面是街坊邻居，背地里却充斥着算计、嫉妒和攀比。贾张氏那样的眼神，阎埠贵那精明的算盘，许大茂时不时冒出的酸话……这种环境，对雨水的成长太不好了。他不想让妹妹从小就在这种“看不得别人好”、“事事都要算计”的氛围里浸染。
再者，他自己也有“秘密”。修炼那无名口诀越来越顺手，但也需要更安静、不受打扰的环境和时间。在这人来人往、隔墙有耳的四合院，总是不太方便。
“搬出去……”这个念头在他心里扎了根。不是为了躲谁，而是为了给雨水一个更干净单纯的成长环境，也是为了让自己能更专注地提升实力，积蓄资本。
他想到聋老太太最后那句话：“该是你的，就是你的。” 是啊，属于他和雨水的未来，要靠自己去争，去守护。这四合院的温情他感念，算计他明了，但绝不是困住他们的天地。
饭毕，何雨柱收拾着碗筷，窗外的月光洒进来。隔壁院里隐约传来许大茂两口子因为鱼肉做法拌嘴的声音，前院阎埠贵家传来拨算盘的细微动静……这一切，都成了他思绪的背景音。
他望着窗外沉沉的夜色，眼神却比月色更亮。千斤海鱼的喧嚣散去，留下的是邻里间各自的心思和算计，但也让何雨柱看清了自己要走的路——提升实力，积累资本，带着妹妹，一步步走出这方算计的天地。明天，就从精心琢磨一顿红烧排骨开始吧！生活的烟火气里，已经酝酿着新的奔头。
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