翌日上午，阳光正好。
一辆擦得锃亮、挂着特殊牌照的黑色华沙牌小轿车，稳稳地停在了南锣鼓巷胡同口。穿着整洁蓝布褂子的张妈下了车，熟门熟路地走进四合院。
“雨水！柱子！晓娥小姐让我来接你们啦！”张妈的声音带着笑意。
“来啦！”雨水清脆的应声响起。她今天穿上了何雨柱特意从空间挑出来的、款式简单但质地极好的鹅黄色小洋裙，外面罩着同色系的毛呢小外套，小辫子上系着新买的粉色头花，整个人如同春日里一朵娇嫩的小迎春花，活泼又可爱。何雨柱则是一身熨帖的深蓝色中山装，衬得身姿挺拔，精神奕奕。他手里拎着一个硕大的、盖着厚厚湿毛巾的柳条筐（里面装着沉睡的“水将军”），另一手则提着装满缤纷热带水果的精美藤篮。
车子的出现引起了大院里很多人的注意，但也不敢多问，这种人是什么身份也不清楚。
车子驶离了烟火气十足的胡同，穿过熙攘的街道，越走越僻静。最终，停在了西城一座气派非凡的宅院门前。青砖高墙，朱漆大门，门口一对威武的石狮子，门楣上悬挂着的牌匾写着两个苍劲有力的鎏金大字：娄宅。
门房显然认识张妈的车子，大门无声地打开。车子缓缓驶入，绕过精美的影壁，眼前豁然开朗。宽阔的庭院打理得一丝不苟，假山玲珑，池塘清澈，几株老梅树虬枝盘曲，虽已过了花期，却更显苍劲。抄手游廊连接着几进院落，飞檐斗拱，雕梁画栋，处处透着大户人家的底蕴与富贵。
雨水扒着车窗，看得小嘴微张，大眼睛里满是新奇和惊叹：“哇……晓娥姐家好大，好漂亮啊！”
车子在主宅前停下。早已等候在台阶上的娄晓娥，像只欢快的小鸟一样飞奔下来。她今天换了一身鹅黄色的羊毛连衣裙，领口袖口缀着精致的蕾丝，脚上是锃亮的小皮鞋，乌黑的辫子上系着和雨水同款的粉色丝带蝴蝶结，显然是特意搭配过的。
“雨水！”娄晓娥一把拉住刚下车的雨水，“你可来了！我等你好久啦！”她又看向何雨柱，甜甜地叫了一声：“柱子哥！”
张妈上前接过何雨柱手中的水果篮，入手只觉沉甸甸的，浓郁而奇异的果香已经丝丝缕缕地透了出来。另一个篮子何雨柱说要注意，但当何雨柱掀开柳条筐上的湿毛巾，露出里面那只庞然巨物的一部分——那深红厚重的甲壳和一只如同铁钳般的巨鳌时，饶是见多识广的张妈，也忍不住倒抽了一口冷气，手一抖，差点把果篮扔了。
“哎呦！这……这是？！”张妈的声音都变了调，眼睛瞪得溜圆，死死盯着筐里，“这……这是个啥活物啊？咋这么大？！”
娄晓娥也好奇地凑过来一看，顿时惊叫出声：“哇！好大的虾！比……比脸盆还大！”她下意识地摸了摸自己的小脸。
这边的动静立刻惊动了屋里的人。
一位穿着剪裁考究深紫色旗袍、气质雍容华贵的中年美妇闻声走了出来，正是娄晓娥的母亲，谭雅丽。她身后跟着一位穿着整洁厨师服、戴着高高厨师帽的中年男子，显然是娄家的主厨。
“张妈，怎么了？大呼小叫的？”谭雅丽声音温和，带着一丝询问。她的目光随即落在了何雨柱手中的柳条筐上，当看到那只仅仅露出一角便已极具视觉冲击力的巨大龙虾时，她脸上的从容瞬间凝固，化为极度的震惊。
“这……这是什么？”谭雅丽的声音带着难以置信的颤抖。即使是娄家这样的门第，她也从未见过如此巨大、如此狰狞又如此充满压迫感的活物。
厨师老王快步上前，凑近柳条筐仔细一看，脸色瞬间变得煞白，嘴唇哆嗦着：“夫……夫人！这……这像是龙虾！可……可这么大的龙虾……我……我老王掌勺二十年，别说见，听都没听说过啊！这……这怕不是海里成了精的龙王太子吧？”他看着那对巨大的螯钳，感觉自己的脖子都凉飕飕的。
何雨柱适时地开口，语气平静，带着几分恰到好处的“乡下人得宝贝进城”的朴实笑意：“娄夫人，您好。我是何雨柱，雨水的哥哥。初次登门，叨扰了。这是一点我和雨水的心意。这是南边朋友托人捎来的‘锦绣龙虾’，在海边也算稀罕物儿，雨水说上次尝过一点，味道极好，念叨着一定要带给她的好姐妹晓娥尝尝鲜。”
“南边捎来的？活着的？”谭雅丽艰难地咽了口唾沫，目光在那狰狞的巨虾和眼前这个笑容温和、穿着得体、眼神却异常沉静的年轻人身上来回扫视。一股浓烈的海腥味混合着水汽扑面而来，提醒着她这绝非梦境。“这……这真是太……太贵重了！何先生，您这礼……”
“柱子哥，它叫什么名字？”娄晓娥胆子大，凑得更近了，好奇地戳了戳那坚硬的甲壳，又飞快地缩回手。
雨水在一旁骄傲地挺起小胸脯，抢着回答：“它叫‘水将军’！可厉害啦！上次我和哥哥吃过，它肉可甜可嫩了！”小姑娘天真无邪的话语，冲淡了大人们心头的震撼，增添了几分童趣。
“‘水将军’？好名字……”谭雅丽看着雨水天真烂漫的样子，又看看柳条筐里那只“威猛”的将军，紧绷的脸色终于缓和下来，露出一丝哭笑不得的复杂表情。这份礼物，贵重得烫手，却也……新奇得离谱！
就在这时，一个沉稳而略带威严的男声从厅内传来：“雅丽，门口吵吵嚷嚷的，怎么回事？”话音未落，一个穿着藏青色中山装、身材高大、面容儒雅又不失精明的中年男人踱步出来。他梳着整齐的背头，戴着金丝眼镜，目光锐利如鹰，周身散发着一种久居上位、掌控全局的气度。正是娄家的家主，红星轧钢厂（公私合营前自然还是娄氏轧钢厂）的实际掌控者，娄振华。
他的目光首先落在谭雅丽震惊未消的脸上，随即顺着她的视线，落在了柳条筐上。当那只沉睡的“水将军”完整地映入他波澜不惊的眼眸时，即便是见惯了大风大浪、阅尽奇珍异宝的娄振华，瞳孔也骤然收缩了一下！
“嘶……”娄振华下意识地吸了一口气，快步走下台阶。他没有像其他人那样惊呼，而是俯下身，仔细地、几乎是带着一种研究古董珍玩般的专注，打量着这只巨大的龙虾。他伸出手指，轻轻敲了敲那厚重的甲壳，发出沉闷的笃笃声。又小心地避开那巨大的螯钳，拨弄了一下龙虾长长的触须。
“活的……这么大的锦绣龙虾……”娄振华直起身，摘下金丝眼镜擦了擦，重新戴上，深深地看了何雨柱一眼，那眼神中充满了审视、探究和一丝难以掩饰的惊异，“何雨柱同志？雨水的哥哥？”他显然已经从妻女口中知道了今天的小客人。“这‘见面礼’，可真是……别开生面啊！”
“娄先生过誉了。”何雨柱不卑不亢，微微欠身，“一点家乡特产，不成敬意。雨水和晓娥投缘，孩子的一点心意罢了。”他将“孩子的心意”咬得稍重，意在淡化礼物的贵重性。
娄振华深深地看了何雨柱一眼，没有追问这“家乡特产”如何跨越千山万水、还能鲜活地抵达四九城。他转向已经吓得手足无措的厨师老王：“老王师傅，这‘水将军’，你能做吗？”
老王的脸瞬间皱成了苦瓜：“东……东家！这……这玩意儿……我……我老王别说做，见都是头一遭啊！这壳硬的，这钳子大的……这……这该从哪下手？该怎么做啊？清蒸？红烧？这么大个儿，锅都不好找啊！万一……万一没做好，糟蹋了这稀罕物儿，我……我可担待不起！”他急得额头冒汗，连连摆手后退。
一时间，所有人的目光，包括娄振华那带着询问的眼神，都聚焦在了何雨柱身上。大家似乎都默认了，这个能把“水将军”活着带来的年轻人，大概也知道怎么对付它。
何雨柱心中早有预料，面上却露出一丝恰到好处的“赶鸭子上架”的羞涩笑容：“娄先生，娄夫人，如果不嫌弃……我在丰泽园后厨打过杂，也看过大师傅料理海味。这龙虾……要不，让我试试？”
“你会做？”娄振华镜片后的目光锐利如刀。
“柱子哥会变好吃的！”娄晓娥立刻兴奋地喊道。
对对对！我哥做的‘水将军’可好吃啦！上次我差点把舌头都吞下去了！”雨水也在一旁用力点头，小脸上满是骄傲和对美味的无限回味。
谭雅丽看了看丈夫，又看了看两个满脸期待的小姑娘，再看看那只确实无人敢下手的“水将军”，无奈又带着几分好奇地笑了：“这……那就麻烦何先生了？老王，你快带何先生去厨房，准备家伙事儿，一切都听何先生的！”
老王如蒙大赦，连忙引路：“何……何师傅，您这边请！这边请！”
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