萧县的苹果园里,褐红色的土壤板结得像块硬砖,锄头下去“当”的一声脆响,只留下一道浅痕。乔郓蹲在果树下,指尖抠着土缝,指甲缝里嵌满了红泥——土壤黏重,雨后泥泞难行,旱时又裂出寸宽的口子。“这地比砀山的沙地难伺候,”他对身边的郑老爹道,“黏重土不透气,苹果树根扎不深,挂果少还容易掉。”
郑老爹扛着一台“梨下点播耧”的改良版——王月瑶特意为苹果园加宽了车架,铁铧换成带螺旋纹的“松土机”,能钻进黏重土深处松土。“刚才问了果农孙老爹,”他抹了把额头的汗,“这地方的苹果园被‘红狼帮’盯着,每年苹果快熟时,就来抢果要钱,谁要是敢反抗,就放火烧树。去年孙老爹的三棵老果树,就被他们烧了。”
果园深处的晒果场上,几个农户围着孙老爹叹气。孙老爹手里拿着一个小得可怜的苹果,表皮皱巴巴的:“红狼帮的头目叫红头鬼,手下有二十多个喽啰,个个带刀,”他指着果园角落的焦黑树桩,“那就是去年被烧的树,官府不管,咱们只能认栽,每年还得给他们交‘保护费’。”
话音刚落,一阵马蹄声传来,十几个骑着马的汉子冲进果园,为首的汉子头裹红布,脸上一道刀疤——正是红头鬼。“孙老头,今年的保护费该交了!”他甩着马鞭,抽在一棵苹果树上,几片叶子簌簌落下,“听说来了外乡人搞什么改土?识相的赶紧滚,不然连你们一起烧!”
乔郓上前一步,挡在农户身前。这段时间跟着赵虎练了“铁砂掌”基础,手掌磨得厚实,又学了几招“护身拳”,底气足了不少。“光天化日抢东西,真当没人管?”他眼神锐利,盯着红头鬼。
“哪来的毛头小子敢管老子的事?”红头鬼身后的一个喽啰催马上前,挥刀就朝乔郓砍来。乔郓侧身躲过,同时脚下使了个“绊马索”的巧劲——这是赵虎教的近身格斗技巧,专破骑兵。喽啰的马被绊得人立而起,将他甩在地上。
赵虎立刻举起枣木杆,护在乔郓身边,农户们也纷纷拿起锄头,围成一圈。红头鬼见状,怒喝一声:“给我上!”十几个喽啰拔刀冲上来,乔郓沉下心,想起赵虎教的“连环拳”,左拳格开一人的刀背,右掌劈在另一人的手腕上,动作迅猛又精准。他的手掌虽未练到“铁砂掌”大成,却也带着几分力道,喽啰被劈得手腕发麻,刀掉在地上。
苏婉提着药箱,快速跑到受伤的农户身边,从药箱里拿出“止血膏”,给被刀划伤胳膊的农户包扎:“别怕,这药膏止血快,不会留疤。”她又从药箱底层摸出一个哨子——这是和当地捕快约定的信号,遇到盗匪就吹哨。
尖锐的哨声划破果园上空,很快,一队捕快骑马赶来。红头鬼见势不妙,催马就要跑,乔郓见状,捡起地上的一根断树枝,运起刚练的“掷物术”技巧,精准地砸在红头鬼的马腿上。马吃痛,嘶鸣一声,将红头鬼甩在地上,捕快们立刻上前,将他和喽啰们捆了个结实。
“多谢乔主事相助!”捕头翻身下马,抱拳道,“这红狼帮作恶多端,我们盯了很久,今天终于抓到了!”
农户们爆发出欢呼声,孙老爹握着乔郓的手,激动得说不出话:“乔主事,你不仅帮咱们改土,还救了咱们的果园!”
危机解除后,改土工作顺利展开。苏婉拿出两个陶罐:一个装着灰褐色的“松土膏”,另一个是浅绿色的“促根液”。“这松土膏用秸秆灰和酒糟熬的,能分解黏重土的硬结,让土壤透气;促根液加了苜蓿粉和骨粉,能让苹果树根扎得更深。”她蹲在一棵弱树旁,用木勺将松土膏兑水浇在树根周围,“每棵树浇三斤膏,隔三天浇一次,连续浇五次,土壤就能变松。”
王月瑶蹲在果树下,调试点播耧的螺旋铁铧。她将铁铧的螺旋纹调密些,又在车架上加了个“碎土轮”:“螺旋铧钻进土里,能把硬土搅碎;碎土轮跟着滚过,能把土耙匀,适合黏重土。苹果树下可以套种蚕豆,蚕豆根瘤能固氮,还能改良黏重土。”
乔郓激活信息探查扫过土壤和果树:
【土壤状态:黏重土(透气率20%,正常需≥35%)+ 缺氮(影响果树挂果)】
【核心需求:改良土壤透气性(松土膏+ 螺旋耧车)+ 补充氮元素(蚕豆套种+ 促根液)】
【后续规划:修建“排水暗沟”(解决黏重土积水问题)+ 建立“果园互助队”(防止盗匪复来)】
“孙老爹,”乔郓走过去,递过一把改良过的铁耙,“咱们先在果树周围挖一圈浅沟,把松土膏浇进去,再用螺旋耧车松树下的土,最后套种蚕豆,这样既能改土,又能增收。”
接下来三天,果园里一派忙碌。乔郓带着农户挖排水暗沟——沟深一尺,宽八寸,里面铺着碎石和秸秆,既能排水,又能透气。他挥耙松土时,刻意运用“稳力诀”,力道透过铁耙传到土里,将硬结的黏重土耙碎,动作比之前更熟练;王月瑶和铁匠一起,给点播耧的螺旋铧镀了层铁,防止磨损,碎土轮的纹路反复调整,确保碎土效果;苏婉带着妇人熬制松土膏,大铁锅里的秸秆灰和酒糟翻滚着,褐色的膏体冒着热气,散着淡淡的酒香,她一边熬制一边讲解:“松土膏要趁热浇,这样才能更快分解土块。”
孙老爹主动带着农户搭建“果园护棚”——在果园四周搭起简易的棚子,安排农户轮流值守,防止还有漏网的喽啰来捣乱。“乔主事,”他指着棚子上挂的铜锣,“以后只要有动静,咱们就敲锣,附近的农户都会来帮忙!”
试改土的第五天,奇迹出现了:浇过松土膏的果树,叶片变得舒展,颜色也深了几分;套种的蚕豆冒出嫩芽,翠绿的芽苗从松过的土里钻出来,格外精神。孙老爹蹲在果树下,用手扒开土壤,惊喜地喊道:“根!新根长出来了!又白又壮!”
农户们纷纷围过来看,看到新长出的白根,个个喜笑颜开:“这松土膏真管用!以后咱们的苹果肯定能丰收!”
王月瑶的点播耧成了果园的“香饽饽”,农户们排着队借耧车。她又和铁匠商量,在耧车上加了个“施肥斗”,播种时顺便撒上草木灰,既能补肥,又能进一步改良土壤。“萧县的黏重土适合种红薯,”她对乔郓道,“等蚕豆收了,咱们可以试种红薯,红薯藤还能当绿肥,肥果树。”
苏婉熬制了“防苹果病膏”,用苦参和薄荷熬制,涂在苹果树枝干上:“黏重土容易生霉病,这药膏能防病害,还能让苹果表皮更光滑。”她指着树上的幼果,“再施一次‘壮果肥’,苹果能长得更大更甜。”
晌午,孙老爹在果园里摆了午饭。糙米饭、炒蚕豆苗、苹果丝炒肉,都是果园里的产出。“这蚕豆苗,以前没人敢种在黏重土里,”孙老爹给乔郓夹了一筷子,“现在松了土,脆嫩得很!红狼帮被抓了,咱们的苹果能安心长,今年肯定能卖个好价钱!”
乔郓尝了口蚕豆苗,清甜的口感里带着泥土的清香。这段时间武力的提升,不仅让他能保护农户,做事也更有底气了。苏婉递过一碗清热的苹果汤,里面放了点冰糖:“萧县的黏重土湿气重,这汤能去湿。红狼帮的老巢被端了,官府说会派差役定期巡逻,咱们的果园安全了。”
陈默和林砚从砀山赶来时,正看到农户们在苹果树下套种蚕豆。陈默捻着胡须,点头道:“黏重土改良成功了,下一步可以搞‘果-豆-薯’轮作,三年就能把黏重土改成良田。邻县宿州也是黏重土,种桃为主,可以让孙老爹带着经验过去,推广‘桃粮套种’。”
林砚推了推眼镜,补充道:“我算了算,松土膏每亩成本十文,螺旋点播耧每台租金三文,农户每亩能节省五文‘保护费’,再加上套种的收入,今年至少能增收一百三十文。”
傍晚,夕阳把苹果园染成金红色。果树下的蚕豆苗在微风中摇曳,新松的土壤泛着湿润的光泽,远处的排水暗沟里,多余的积水缓缓流淌。乔郓和团队坐在果树下,看着农户们推着点播耧穿梭在果园里,孩子们在树下追逐,手里拿着刚摘的小苹果。
“明天我和孙老爹去宿州看看,”乔郓对众人道,“陈先生和林砚留在萧县,盯着果园互助队的组建和轮作规划;苏婉,你把松土膏、促根液的配方和改土技巧整理成手册;王月瑶,你留在萧县,指导铁匠铺赶制桃园专用点播耧,等宿州确定推广,再带工具过去。”
苏婉从药箱里拿出一个布包,递给乔郓:“里面是浓缩松土膏和防蚊虫药包,宿州的黏重土蚊子多,你带在身上。还有这个——”她递过一小包蚕豆种,“这是试种里选的良种,耐黏重,让宿州的农户先试种。”
王月瑶也递过一个螺旋点播耧的模型:“给宿州的乡绅看看,这是咱们在萧县的成果。要是他们的桃园有特殊情况,我再改改耧车尺寸。”
乔郓接过布包和模型,指尖触到模型上坚硬的螺旋铁铧,心里满是踏实。这段时间,不仅推广了新政,自己的武力也有了明显进步,从最初只能被动防御,到现在能主动制敌,以后再遇到危险,也能更好地守护伙伴和农户。远处的苹果树上,几只小鸟在枝头跳跃,啄食着害虫,一派安宁景象。
夜色渐浓,果园边的灯笼亮了起来。乔郓看着身边默契协作的伙伴,苏婉在整理草药手册,王月瑶在和铁匠讨论耧车改进,陈默在和孙老爹商量宿州的行程,林砚在核对明天的物资清单,赵虎在远处巡逻,身影沉稳。虽然宿州的推广还需费心,但看着萧县这片从“板结果园”变“立体田园”的土地,感受着自身的成长与团队的信任,他知道,只要脚步不停,再难的土壤,也能孕育出丰收的希望。
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