郑部长落网的消息，像一场无声的惊雷，在清晨的宁静中迅速传遍了省城的权力圈层。没有公开的通报，没有媒体的喧嚣，但那种自上而下、骤然收紧的肃杀气氛，却让每一个身处其中的人都感到了刺骨的寒意。盘踞多年的利益堡垒，在一夜之间，土崩瓦解。
张明和林雨没有立刻成为聚光灯下的焦点。他们被要求暂时保密，配合后续的调查和取证工作。接下来的几天，他们像影子一样，在专案组指定的安全地点和调查室之间往返，一遍遍地回忆、陈述、确认每一个细节。过程繁琐而压抑，但两人都异常配合，因为他们知道，这是将罪恶钉上耻辱柱的最后工序。
张明将藏匿在不同地点的证据备份一一取出，郑重上交。那个小小的U盘，那些沾着汗渍和恐惧的纸张，承载了太多的血泪和希望，终于可以重见天日，发挥它们应有的作用。
一周后，官方发布了正式通报，措辞极其严厉，公布了郑xx涉嫌严重违纪违法，接受中央纪委国家监委纪律审查和监察调查的消息。通报虽未提及具体案情，但“郑xx”这个名字，已足以在省内引发一场地震。紧接着，与郑xx、赵德胜案关联的一批厅局级、处级干部以及商界人士被陆续采取强制措施的新闻，也开始见诸报端。一场彻底的大清洗，席卷而来。
尘埃，终于开始落定。
张明和林雨的生活，也逐渐回归某种意义上的“正常”。但他们都清楚，这种“正常”已经与过去截然不同。
报社为张明举行了一个小型的内部欢迎会。老刘用力拍着他的肩膀，眼眶有些发红，只说了一句：“好小子！给咱们记者这个行当长脸了！”同事们看他的眼神，充满了敬佩、好奇，还有一丝不易察觉的距离感。他不再是那个可以一起插科打诨的普通同事，而是成了一个带着传奇色彩的“英雄”。这种变化，让张明有些不适。
他回到了原来的工作岗位，但发现很难再静下心来处理那些日常的社区新闻、会议报道。他的思绪总会不由自主地飘向老码头、废弃的砖瓦厂，飘向王海和李桂琴。那篇《深渊回响》的报道，将他的人生劈成了两半。以前，他是记录者；现在，他本身就是历史的一部分。
邀请函开始雪片般飞来。有大学请他做讲座，有媒体请他做访谈，有机构请他当顾问，甚至还有影视公司想购买他故事的改编权。名利如同潮水般涌来，张明却感到一种深深的疲惫和疏离。他婉拒了大部分邀请，只接受了少数几家权威媒体的深度访谈，但要求问题必须围绕案件本身和新闻伦理，避免过度渲染个人英雄主义。
他去看望了李桂琴。老人被安置在一个安静的小区，生活得到了很好的照顾，脸色红润了许多。见到张明，她紧紧握着他的手，老泪纵横，反复念叨着：“老王可以闭眼了……可以闭眼了……”看着老人眼中重新燃起的生活的光，张明觉得，自己所经历的一切苦难和风险，都是值得的。
林雨也恢复了警队的工作，但因为在此案中的特殊贡献和表现出的过硬素质，被调入了更重要的部门，承担了新的责任。她变得更加沉稳干练，眉宇间多了几分经历风雨后的坚毅。她和张明见面的时间少了，但每次见面，那种并肩作战淬炼出的默契和信任，却愈发深厚。
一个周末的傍晚，两人难得都有空，相约去了江边。还是那个老码头附近，但心境已全然不同。夕阳将江水染成一片暖金色，波光粼粼，远处货轮鸣着低沉的汽笛缓缓驶过。
“有时候觉得，像做了一场噩梦。”张明望着江水，轻声说。
“但梦醒了，天亮了。”林雨接口道，声音平静。
两人沉默了一会儿，享受着这份劫后余生的宁静。
“以后有什么打算？”林雨问，“继续做记者？”
张明沉吟片刻，摇了摇头：“也许还会做，但可能不会像以前那样了。经历了这些，我没办法再只做一个旁观者。或许……会尝试一些更深入的、能推动改变的事情。”他顿了顿，看向林雨，“你呢？”
“我？”林雨笑了笑，笑容在夕阳下显得格外柔和，“我还是当我的警察。扫清污垢，守护该守护的东西。只是，肩膀上的责任更重了。”
夕阳渐渐沉入地平线，天边留下一片绚烂的晚霞。江风带着水汽吹来，有些凉，却让人清醒。
“不管以后做什么，”张明转过头，看着林雨被霞光勾勒的侧脸，认真地说，“谢谢你，林雨。没有你，我走不到今天。”
林雨没有看他，依旧望着江面，嘴角却微微上扬：“彼此彼此。”
夜色渐渐笼罩下来，码头的灯火次第亮起。两人并肩站着，身影在暮色中拉长。过去的惊心动魄已成往事，未来的路还很长，或许仍有风雨，但此刻，他们心中充满了平静和力量。
新的生活，开始了。
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