地鸣的轰鸣，如同被一只无形巨手扼住了喉咙，在达到毁灭的顶点前，戛然而止。
那尊庞大的、象征着绝对力量的始祖巨人，僵立在破碎的玛利亚之墙废墟之上，它眼中原本燃烧着的、代表被操控与极端意志的狂暴红光，如同风中残烛般剧烈闪烁、明灭不定。最终，那红光彻底熄灭，取而代之的是一种深沉的、仿佛承载了所有艾尔迪亚人历史重量的灰败与沉寂。巨人的身躯失去了所有活性，开始以肉眼可见的速度硬化、崩解，化作一具巨大的、冰冷的化石，维持着一个向前倾塌却又被定格住的绝望姿态。
无数跟随着它启动的超大型巨人，也同时停止了动作，如同失去了信号的傀儡，僵立在原野、山峦与海岸边，构成了一幅诡异而恐怖的静止画面。扬起的尘埃缓缓落下，遮蔽了惨淡的阳光，世界陷入一种死寂般的宁静。
地鸣，被阻止了。
并非完全意义上的终止，而是其核心动力——艾伦·耶格尔与怪诞虫之间被干扰源强化和扭曲的连接——被苏瑾以灵魂为代价强行“禁锢”，使得毁灭的指令在传递途中被强行中断。大部分巨人尚未踏出帕拉迪岛，但墙外的世界已然受到了巨大的惊吓与部分摧毁，仇恨的链条并未断裂，只是暂时停滞。世界陷入了一种脆弱的、建立在恐怖平衡之上的和平，或者说，是休战。
帕拉迪岛上，劫后余生的人们尚未从极致的恐惧中回过神来，茫然地望着那些静止的巨人，以及远方那尊开始风化的始祖巨人之骸。
“苏瑾！”
利威尔的身影最先落到那片狼藉的战场中心。他甚至来不及去看一眼那具开始硬化的巨人残骸，目光锐利地扫视着四周，最终定格在一处崩塌的墙垣角落。
那里，苏瑾静静地靠坐着，双眼紧闭，脸色是一种近乎透明的苍白，没有一丝血色。她周身原本萦绕的那种不稳定的空间波动已经消失，但取而代之的是一种更深沉的、生命之火即将熄灭的死寂。她的呼吸微弱得几乎无法察觉，灵魂的波动更是如同游丝，仿佛下一秒就会彻底消散在空气中。
利威尔快步上前，蹲下身，伸出带着皮质手套的手，探向她的颈侧。指尖传来的脉搏跳动微弱得让他眉头紧锁。他尝试呼唤她的名字，但没有任何回应。
阿尔敏和三笠也紧随其后落下。阿尔敏看着苏瑾的状态，眼中充满了担忧与愧疚。“她……怎么样了？”
“还活着。”利威尔言简意赅，声音低沉，“但也差不多了。”他比任何人都清楚这种生命力透支殆尽的状态。
三笠的目光则越过苏瑾，投向了那尊开始崩解的巨人残骸，眼神复杂无比。在连接被禁锢的那一瞬间，她确实看到了，艾伦的眼神恢复了短暂的清明，那里面充满了痛苦、挣扎，以及……一丝释然？他最后看向她的方向，嘴唇似乎动了动，没有声音，但她读懂了那口型——“自由。”
他最终没有被那股外来的邪恶意志完全吞噬，在最后一刻，找回了部分自我。但这代价，太过沉重。
韩吉带着医疗班匆匆赶来，手忙脚乱地对苏瑾进行初步检查和救治。但所有的仪器和手段都显示，她的身体机能虽然在某种未知力量（灵潭的残余气息和情缘碎片的守护）的维系下没有立刻崩溃，但她的“灵魂”或者说“意识”，正处于一种极其危险的弥散状态，现代的医疗技术对此无能为力。
“我们……能做什么？”阿尔敏看向利威尔，又看向韩吉。
利威尔沉默着，从怀中取出一个干净的手帕，动作略显粗鲁却又带着一丝不易察觉的轻柔，擦去了苏瑾嘴角和下颌残留的血迹。“让她安静待着。”他最终只说了这么一句。他明白，这种伤势，非人力所能及。
接下来的日子，帕拉迪岛陷入了混乱与重建交织的复杂局面。旧王政被推翻，新的领导机构在调查兵团的主导下开始艰难组建。墙外的世界虎视眈眈，岛内关于未来道路的争论也从未停止。是继续封闭，还是尝试与外界沟通？是利用这短暂的和平时光发展自身，还是准备应对下一场必然到来的冲突？
阿尔敏·阿勒特，凭借其智慧、理性以及在最终时刻与艾伦的沟通（尽管短暂），逐渐成为了新的领导核心之一。他肩上的担子无比沉重，需要平衡各方势力，更需要为艾尔迪亚人寻找一条不同于毁灭也不同于屈服的、真正的“自由”之路。
在这个过程中，他时常会去临时安置苏瑾的病房外驻足。苏瑾依旧昏迷不醒，如同一个精致的琉璃人偶，脆弱得仿佛一碰即碎。利威尔安排了最可靠的人手看守，不允许任何人轻易打扰。
一天夜里，苏瑾的睫毛轻微颤动了一下。一直守在旁边的利威尔立刻察觉，靠近了些。
苏瑾没有完全醒来，她的意识似乎处于一种奇特的游离状态。她艰难地抬起一只手，指尖在空中微微划动，一丝极其微弱的、蕴含着特殊信息流的精神力，如同萤火般飘向阿尔敏通常所在的方向。
“给……阿尔敏……”她破碎的意念如同呓语，“怪诞虫……干扰源……本质……警惕……希望……”
这缕信息流最终被值班的阿尔敏接收到。里面包含了苏瑾从弗丽达·雷斯记忆中获取的关于怪诞虫的古老碎片，以及她对干扰源运作模式的分析和警告，还有……一份关于如何在未来可能出现的、对抗残余巨人之力乃至干扰源影响时，可以尝试的几种“净化”与“隔绝”的思路雏形。这是她在彻底昏迷前，利用最后一点清醒时间，结合多个世界的见闻，为这个伤痕累累的世界留下的最后一份“礼物”。
阿尔敏接收完信息，久久沉默，眼眶微红。他对着苏瑾沉睡的方向，郑重地行了一个调查兵团的军礼。
又过了几日，苏瑾的状态依旧没有好转，但系统冰冷的提示音在她近乎死寂的意识深处响起：
【《进击的巨人》世界核心任务：阻止地鸣灭世，找到艾尔迪亚人与世界的共存之路——判定完成。】
【奖励结算中……】
【获得积分……】
【成功收集情缘碎片：【自由】。】
一枚全新的、闪烁着如同冲破乌云的晨曦般光芒的碎片，缓缓融入她识海中那枚光华流转的“世界种子”。种子表面的裂纹以肉眼可见的速度愈合了一部分，散发出的气息更加玄奥，内部那三十亩大小的“小世界雏形”似乎也稳固了一丝。世界种子修复度，提升至60%。
任务的完成，意味着她在此界的停留时间进入了倒计时。
离开的时刻，在一个黎明到来。
当天边刚刚泛起鱼肚白，利威尔、三笠和阿尔敏来到了苏瑾的病房。他们似乎都预感到了什么。
苏瑾不知何时已然苏醒，靠坐在床头。她的脸色依旧苍白，眼神却恢复了些许清明，只是深处带着难以掩饰的疲惫与破碎感。她看着走进来的三人，嘴角微微牵动，似乎想露出一个笑容，却有些力不从心。
“要走了？”利威尔最先开口，语气平淡，仿佛在问今天天气如何。
苏瑾轻轻点头：“时间到了。”
三笠走上前，将一条洗得发旧、但保存完好的红色围巾放在苏瑾手边。“这个……谢谢你。”谢谢她，让艾伦最终没有完全迷失，谢谢她，为这个世界争取了未来的可能性。这围巾，承载着她与艾伦最初的羁绊，也象征着她对苏瑾那份超越言语的感激。
阿尔敏则目光坚定地看着她：“你留下的信息，我会好好利用。我们会找到出路的，为了所有追求真正自由的人。”
苏瑾看着他们，目光逐一扫过兵长冷静下的关切，三笠沉默中的感激，阿尔敏理性下的决心。她缓缓抬起手，指尖萦绕着最后一点微光，那是【自由】碎片逸散出的一丝力量，混合着她的祝福。
“自由的翅膀……已经展开……”她的声音轻柔，却带着某种法则层面的力量，悄然融入三人的精神，“愿你们……能找到属于自己的天空……不被仇恨束缚……不被绝望压倒……”
她的身体开始散发出柔和的光点，如同晨曦中升腾的星火，逐渐变得透明。
利威尔看着她，最终，只是微微颔首。一切尽在不言中。
阿尔敏和三笠肃立，再次行礼。
在初升朝阳的金色光芒穿透云层，洒向这片饱经创伤的大地时，苏瑾的身影彻底化作无数光点，如同逆流的星辰，消散在空气中，只留下那条红色的围巾，安静地躺在床沿。
她离开了。
带着新获得的【情缘碎片·自由】，带着与调查兵团建立的深厚羁绊，也带着几乎崩散的灵魂和仅恢复到3%的修复度，踏向了未知的下一个世界。
而在维度之外，干扰源母体因分裂体受创和苏瑾再次逃脱而发出的无声咆哮，变得更加疯狂和暴戾。它失去了对这个世界的精确坐标，但“怪诞虫”与“终极”的存在，已深深烙印在它的贪婪意识中。它对苏瑾的追猎，绝不会停止。
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