赵梅食坊的名声借着集市与往来客商，如同春风中的柳絮，越飘越远。村人们谈及此事，脸上都带着与有荣焉的光彩。而苏家小院内的兴奋并未持续多久，便被一种更为深沉、更为长远的谋划所取代。
翌日清晨，露水未干，苏工便扛上了他那套自制的工具——一个装着炭笔、简陋矩尺和几卷粗糙麻纸的布包，唤上了苏锐。“锐儿，今日随我上山走走。”
苏锐刚结束晨间的巡逻，闻言二话不说，提起柴刀别在腰后：“爹，要去探哪片山？”
“去西山坳那边看看。”苏工目光投向村落后方那连绵的、尚未完全开发的丘陵，“总觉得那片坡地向阳，土质也似乎与别处不同，不能白白荒着。”
父子二人一前一后，踏着晨霭出了村。苏甜站在院门口，看着父兄远去的身影，心中了然。父亲骨子里那份工程师的探索欲和规划癖，从未因时代的变迁而消减，反而在这片可以任他施展的天地里，愈发蓬勃。
近午时分，苏工和苏锐才带着一身草屑和微汗回来。苏工的脸上带着一种专注的光彩，连步伐都比平日更显急促。他甚至没顾上喝口水，便一头扎进了暂时充作他“工作室”的东厢房，铺开麻纸，用炭笔在上面勾勒起来。
赵梅端着温水进来，见状不由放轻了脚步，将碗放在他手边不易碰到的地方，小声对跟进来的苏甜和苏锐道：“你爹这是又琢磨上啥了？”
苏锐解下柴刀，语气带着几分佩服：“爹在看西山那片坡地，说那里的土是酸性的，叫什么……‘黄壤’？反正他说不适合种主粮，但可能适合种别的好东西。”
苏甜心中一动，接口道：“可是茶树？”
苏锐诧异地看向妹妹：“你怎么知道？爹也是这么猜的！他还掐了几片野茶的叶子回来比对。” 他指了指桌上几片略显粗老的绿叶。
苏甜微微一笑，并未解释。她只是想起空间里那些现代书籍中，关于作物习性的零星记载。
这时，苏工抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒，他招呼家人近前：“你们来看。” 粗糙的麻纸上，已然用清晰的线条勾勒出西山那片坡地的轮廓，更令人惊奇的是，坡地被一道道水平的曲线分割，形成一层层错落有致的带状平台。
“这是……台阶？” 苏锐疑惑。
“这叫梯田。” 苏工用炭笔点着图纸，声音沉稳却难掩激动，“那片山坡坡度适中，日照充足，靠近山顶还有水源可引。若开垦成这般梯田模样，既能保持水土，又能开辟出大片适合种植茶树的土地。我看过那里野生的茶树，长势不错，说明风水适宜！”
赵梅看着图纸上那精妙的构思，虽不太懂其中关窍，但相信丈夫的眼光：“种茶？这能成吗？咱们这儿，可没听说谁家正经种这个。”
“事在人为。” 苏工语气坚定，“粮食咱们已能自足，食坊也步入正轨。村子要长远发展，需得有些能拿得出手、能换来真金白银的产业。茶叶，若种好了，便是其一。” 他看向苏甜，“甜儿，你觉着呢？”
苏甜仔细看着图纸，父亲将现代梯田理念与古代实际条件结合，规划得已然相当合理。她点头道：“爹的规划极好。茶树喜酸、耐瘠薄，正适合那片山地。若能成园，将来产出，其价值远非普通山货可比。”
得到了女儿的肯定，苏工信心更足。他饭也顾不上吃，又埋头细化图纸，计算着需要动员的人力、开垦的步骤，以及如何引水灌溉。
下午，苏工便带着绘制好的详细规划图找到了里正王老伯。在村里的议事棚下，他将图纸铺开，向王老伯和几位村中长者仔细讲解梯田的妙处和种植茶树可能带来的收益。
“……如此一来，荒山变宝地，咱们村便又多一项长久生计。” 苏工最后总结道，目光灼灼。
王老伯捋着胡须，盯着那前所未见的梯田图纸，半晌，猛地一拍大腿：“好！苏工，你这脑子是怎么长的！这法子好！咱们庄稼人，就怕地少，你这等于凭空给咱村变出几百亩好地来！种茶这事，听着就靠谱！干了！”
几位长者交换着眼色，也都纷纷点头。苏家带来的改变实实在在，由不得他们不信服。
说干就干。次日，在苏工的带领和指挥下，桃源村的壮劳力们，除了必要的田间管理和巡逻人员，几乎全都扛着锄头、铁镐，汇聚到了西山坳。
“大家听我分派！” 苏工站在一块高地上，声音洪亮，“先按我画的白线，清理杂草灌木！锐儿，你带一队人，负责规划引水渠的路线，先把沟槽挖出来！”
“得令！” 苏锐高声应道，立刻点了几十个手脚麻利的汉子，热火朝天地干了起来。
山坡上，号子声、锄头落地声、碎石翻滚声此起彼伏，汇成一曲充满力量的垦荒交响。苏工穿梭在人群中，时而指点如何下锄更省力，时而校正梯田层面的水平。汗水浸湿了他的粗布衣衫，他却浑然不觉，眼神始终明亮而专注。
赵梅和苏甜带着几个妇人，送来了解渴的凉茶和垫饥的馒头。看着眼前这火热的场面，赵梅忍不住对苏甜感叹：“你爹啊，一沾上这些事儿，就跟换了个人似的。”
苏甜望着父亲在阳光下指挥若定的身影，轻声道：“因为爹看到的，不只是眼前的荒山，而是几年后，这里满山青翠，茶香四溢的景象。”
数日之后，原本杂草丛生的山坡，已然初现梯田的雏形，一层层，一圈圈，如同大地的阶梯，依着山势，蜿蜒而上。虽然还未种下一棵茶苗，但那整齐的轮廓，已足以让人想象出来日的壮观。
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