第七十章 风起赤焰
赤焰山,并非一座孤峰,而是一片连绵的、地表呈现暗红色的火山岩山脉。尚未靠近,一股混合着硫磺与烟尘的灼热气息便扑面而来。山脉上空常年笼罩着淡淡的灰黄色烟霭,在一些山谷裂隙处,甚至能看到地面蒸腾起扭曲的热浪,以及隐约的红光。
陈笑宝在距离赤焰山主峰十数里外的一处隐蔽山坳中停了下来。连续赶路加上伤势未愈,他的体力已接近极限。他寻了一处岩缝藏身,取出干粮和清水,默默补充体力,同时运功调息,压制体内蠢蠢欲动的阴寒指力。
他不敢靠得太近。圣教既然选择此地作为仪式核心,外围必定布满了明哨暗卡。以他现在的状态,一旦被发现,绝无幸理。
他需要等,等乔老三散播的消息发酵,等那些被贪婪、正义或职责驱动的“刀”自己砍向赤焰山!
等待是煎熬的。每一分每一秒,他脑海中都浮现出逍遥在地火熔窟中可能遭受的痛苦景象,心如刀绞。但他强迫自己冷静,如同最耐心的猎人,潜伏在阴影中,磨砺着爪牙。
一天,两天……
赤焰山方向始终一片死寂,只有那永不消散的硫磺味和地底传来的隐约轰鸣,提醒着那里潜藏的危险。
第三天黄昏,变故终于发生了!
先是几支穿着各异、明显来自不同江湖门派的小队,如同闻到腥味的鬣狗,出现在了赤焰山外围,他们小心翼翼地探查着,彼此之间也充满了警惕与敌意。
紧接着,一队约莫五十人、装备精良、打着漕帮旗号的人马,在一个面色阴沉的香主带领下,浩浩荡荡地开到了赤焰山脚下,与之前那些零散的江湖客形成了对峙。显然,乔老三散播的消息起了作用,漕帮也想在这潭浑水里分一杯羹,或者,是想报复圣教借助排帮给他们带来的损失。
然而,更大的动静还在后面!
次日清晨,地平线上烟尘滚滚!一支人数超过两百、甲胄鲜明、队列森严的军队,在一面绣着“王”字将旗的引领下,如同钢铁洪流般,径直朝着赤焰山推进!旗帜在灼热的风中猎猎作响,肃杀之气冲天而起!
是驻扎在三河集的那位王参将的官军!他们终于被惊动,并且直接出动了主力!显然,无论是“炼制妖人”还是“祸乱天下”的传言,都触动了朝堂最敏感的神经,他们决定以雷霆万钧之势,彻底铲除这个隐患!
官军的出现,让原本还在互相试探的江湖势力和漕帮人马瞬间骚动起来。与朝廷大军正面冲突是死路一条,但就此退去又心有不甘。
就在这混乱与对峙中,赤焰山深处,那座如同巨兽匍匐的主峰山腰处,突然传来了数声短促而凄厉的惨叫,以及兵刃交击的声响!紧接着,几处隐蔽的岩石后和洞穴中,猛地窜出了数十道身穿暗紫色服饰的身影,他们手持奇门兵刃,气息阴冷,悍不畏死地朝着最先靠近的几支江湖小队和漕帮人马发起了突袭!
圣教的人被逼出来了!
他们显然也没料到会引来如此多方的关注,更没想到官军会直接大军压境!此刻,他们必须尽快清除掉这些外围的“苍蝇”,才能确保山内仪式的进行!
杀戮瞬间爆发!
圣教教徒个体实力强横,招式诡异,一个照面就放倒了十几名江湖客和漕帮帮众。但江湖客和漕帮人数占优,且不乏好手,立刻稳住阵脚,展开反击。一时间,山脚下刀光剑影,呼喝惨叫声不绝于耳,场面混乱到了极点。
而官军那边,王参将骑在战马上,冷眼看着前方的混战,并未立刻介入。他挥了挥手,麾下军队立刻展开战斗队形,弓弩手上前,锋利的箭簇在阳光下闪烁着寒光,遥遥对准了混战区域和赤焰山主峰的各处通道。他在等,等双方消耗得差不多了,再以绝对的力量收拾残局,直捣黄龙!
就是现在!
隐藏在远处山坳中的陈笑宝,眼中精光爆射!
所有人的注意力都被山脚下的混战和蓄势待发的官军所吸引!圣教的防御力量必然也被大量牵制在外围!这是潜入赤焰山,寻找地火熔窟的最佳时机!
他不再犹豫,如同一道轻烟,从藏身处悄然滑出,凭借着《红尘引》带来的超常感知和对环境的敏锐洞察,避开几处可能存在暗哨的方位,选择了一条最为陡峭、也最不引人注意的路线,朝着赤焰山主峰的后侧,飞速潜行而去!
灼热的山风刮过他的脸颊,带着硫磺的刺痛感。胸前的伤口在剧烈运动下再次崩裂,鲜血渗出,带来火辣辣的疼痛。但他浑然不觉,心中只有一个念头——
逍遥,坚持住!哥来了!
他的身影在嶙峋的火山岩间快速穿梭,如同扑向烈焰的飞蛾,义无反顾地冲入了那片被死亡与机遇共同笼罩的赤色山脉。
山脚下,杀戮正酣。
山峰之巅,地火翻腾。
而决定命运的关键,已系于这孤身潜入的身影之上。
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