又到了发放月例的日子。
清晨,云芷伺候完玄墨洗漱用膳,便低声禀报:“殿下,今日该去内务府领月例了。”
玄墨正在翻书的手微微一顿,目光下意识地扫过她的左腿:“……让刘伴去。”
侍立在一旁的刘内侍闻言,立刻躬身:“老奴这就去。”
“刘公公,”云芷却轻声打断,“您年事已高,上次的伤也未好利索。这点小事,还是让奴婢去吧。”
她不能让刘内侍再去受内务府那帮人的刁难。
殿下处境艰难,每一份月例都至关重要,她必须亲自去,确保能拿回来。
玄墨看着她低垂的、显得异常单薄脆弱的脖颈,那句“你的腿不方便”在喉咙里滚了滚,终究化作一声烦躁的冷哼:“随你!”
他知道她倔强,认定的事,九头牛也拉不回。
“奴婢快去快回。”云芷福了一礼,转身,迈出了清梧殿的门槛。
从清梧殿到内务府,要穿过好几条长长的宫道。
这条路,她走过无数次,闭着眼都能摸到。
可今天,每一步都变得格外漫长而艰难。
她尽力让自己走得平稳,但左腿那无法控制的酸软和隐隐的刺痛,让她每一步落地都显得虚浮,身体不受控制地微微向左倾斜。
她能感觉到,那些原本行色匆匆的宫女太监,目光在触及她时,都慢了下来。
“瞧见没?清梧殿那个……”
“就是她?为了那个瘸腿皇子,把自己也弄瘸了?”
“啧啧,真是有什么样的主子,就有什么样的奴才……”
“路都走不稳了,还出来丢人现眼……”
那些细碎而恶毒的话语,像冰冷的针,顺着秋风,一根根扎进她的耳朵里,刺进她的心里。
云芷死死地低着头,将所有的屈辱和难堪都压在眼底。
她紧紧咬住下唇,几乎要咬出血来,指甲深深掐进掌心的嫩肉里,用这尖锐的疼痛来对抗那几乎要将她淹没的羞耻感。
她不能哭,绝对不能哭。
哭了,就真的输了。
哭了,就印证了那些人的嘲笑。
哭了,若是被殿下知道……他该有多难受?
她只能加快脚步,想尽快逃离这些目光和议论。
但是她越是着急,左腿就越是不听使唤,甚至在一个小小的台阶处,险些绊倒。
身后立刻传来一阵压抑不住的哄笑。
她的脸颊瞬间变得滚烫,血色涌上来又迅速褪去,变得一片惨白。
她深吸一口气,将头垂得更低,几乎要埋进胸口。
她强迫自己忽略所有声音,将所有注意力都集中在脚下的路。
心里有个声音在疯狂叫嚣:
不要看!不要听!快走!拿到月例就回去!回到清梧殿,回到殿下身边……那里,至少没有人会这样明目张胆地嘲笑她……
可是,清梧殿,真的就是避风港吗?
殿下他……看到她这副样子,心里又会是怎样的滋味?
这个念头让她心口一阵尖锐的疼痛,比那些嘲弄的目光和话语更让她难以承受。
终于,内务府那熟悉的、令人压抑的大门近在眼前。
内务府的门槛,对于如今的云芷而言,不啻于一道天堑。
她扶着门框,先小心翼翼地迈入右腿,稳住重心,再费力地将虚软无力的左腿拖进来
这个简单的动作,在此刻众目睽睽之下,显得格外笨拙和迟缓。
厅堂里原本嘈杂的人声,在她进来的瞬间,诡异地安静了一瞬。
无数道目光齐刷刷地落在了她身上,聚焦在她那无法掩饰的步态上。
那些目光如有实质,压得她几乎抬不起头。
她强撑着,一步步挪到发放月例的柜台前,:“公公,奴婢来领清梧殿的月例。”
柜台后的管事太监,正是上次划伤她手掌的那位。
他慢悠悠地抬起眼皮,目光在她身上逡巡,尤其在她的左腿停留了片刻,嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮。
“哟,我当是谁呢?”他拖长了音调,阴阳怪气,“这不是清梧殿那位‘忠心耿耿’的云芷姑娘吗?怎么,这是……腿脚不利索了?”
旁边几个小太监配合地发出低低的嗤笑声。
云芷攥紧了拳头,指甲更深地陷入掌心,疼痛让她维持着最后的清醒。
她重复道:“公公,清梧殿的月例。”
“急什么?”管事太监慢条斯理地拨弄着算盘,“这宫里的规矩,凡事讲究个先来后到。没看见前头还有这么多人等着吗?”
他分明是睁眼说瞎话,此时厅内并无其他领份例的宫人。
时间一点点流逝,那管事太监晾着她,与旁边的人高声谈笑,言语间不时夹枪带棒,影射清梧殿和“瘸腿主子”。
云芷的左腿开始隐隐作痛,站立的姿势让她受伤的骨骼承受着压力,额角渗出细密的冷汗。
她不动声色地将重心稍稍右移,试图缓解,但这微小的动作依旧落入了那管事太监眼中。
“怎么,站都站不稳了?”他嗤笑一声,“也是,清梧殿那种地方,风水不好,待久了,好人也得待出毛病来。”
他终于像是戏弄够了,从柜台下摸出一个比上次更加干瘪的粗布袋子,随手往柜台上一扔。
“拿去吧!”
那袋子轻飘飘的,落在柜台上的声音都显得有气无力。
云芷伸手去拿。
就在她的指尖即将触到布袋的瞬间,那太监的手指状似无意地在柜台边缘一弹,一枚不知从何而来的小石子精准地打在她左腿膝弯最无力、最敏感的地方!
“呃!”
一阵突如其来的酸软和刺痛猛地从膝弯窜遍全身,云芷的左腿瞬间脱力,整个人不受控制地向前踉跄了一步。
她慌忙用手死死撑住冰冷的柜台边缘,才勉强稳住身形,避免了最难堪的局面。
那剧烈的晃动,让她头上用来固定发髻的一根最普通的木簪,“啪”地一声,掉在了地上,断成了两截。
青丝瞬间散落下来,遮住了她半张苍白的脸,也掩住了她瞬间通红、盈满屈辱泪水的眼眶。
内务府里响起一阵毫不掩饰的哄堂大笑。
“哈哈哈!路都走不稳,还学人出来领份例?”
“赶紧捡起来滚吧!别在这儿碍眼了!”
云芷浑身都在发抖,她死死咬着下唇,血腥味在口中蔓延开来。
她不能低头,不能让他们看见她掉眼泪。
直到走出内务府很远,远到再也听不见那些恶意的声音,她才敢让一直强忍着的泪水,汹涌地滑落。
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