承乾宫的小厨房里,飘出阵阵诱人的肉香。
灶上炖着的正是皇上特意点名送来的那道樱桃肉。肋条肉切得方正,米染得红亮亮的,配上新摘的樱桃一起慢火煨着,甜咸交织的香气勾得人食欲大动。
泠雪没像往常一样歪在榻上看话本子,而是搬了个小凳子,坐在厨房门口,一边监督火候,一边手里拿着个小锉刀,仔细地打磨着一块形状不太规则的木料。
琥珀端着刚冰镇好的酸梅汤过来,看她这架势,忍不住笑:
“娘娘,您这又是琢磨什么呢?这木料子哪来的?可别扎了手。”
“御花园那棵老梅树前儿不是修剪枝叶么,我看着这块枝杈形状挺别致,顺回来的。”
泠雪头也不抬,继续打磨。
“闲着也是闲着,做个书夹子玩玩。”
正说着,华妃年世兰风风火火地来了,人还没进门,声音先到了:
“昭姐姐!好香啊。是不是樱桃肉好了?我可赶上了!”
她今日穿了身鹅黄色的常服,少了几分凌厉,多了几分柔和。
泠雪抬眼瞅她:
“属狗鼻子的?闻着味就来了。还没好呢,得再煨一会,入味。”
她把手里的木料和锉刀往旁边小几上一放,拍了拍手上的灰。
“过来坐,喝碗酸梅汤败败火,瞧你这一头汗。”
年世兰笑嘻嘻地凑过来,接过琥珀递上的酸梅汤,喝了大半碗,舒坦地叹了口气:
“还不是端妃那个讨人厌的!今早在那显摆皇上赏了她一对玉如意,嘚瑟得跟什么似的,气死我了!”
泠雪懒洋洋地扇着团扇:
“她显摆她的,你气什么?皇上赏你的好东西还少啊?”
“我这不是看不惯她那个轻狂样儿嘛!”
年世兰嘟着嘴,凑近泠雪,压低声音。
“昭姐姐,你说……皇上这最近来后宫…是不是……有点太勤了?新人旧人的……”
她语气里带着点自己都没察觉的酸意和担忧。
泠雪瞥她一眼,似笑非笑:
“怎么?怕失宠啊?”
年世兰脸一红,梗着脖子:
“谁、谁怕了!我就是……就是觉得……”
“觉得什么觉得,”
泠雪打断她,用扇子轻轻敲了下她的脑袋。
“皇上是皇上,雨露均沾是常事。有那闲工夫争风吃醋,不如想想怎么让自己过得舒坦点。”
她顿了顿,像是忽然想起什么,问道:
“世兰,你娘家在京郊是不是有个不小的庄子?”
年世兰一愣:
“有啊,我阿玛给我的陪嫁,挺大一片呢,还带着个果园。怎么了昭姐姐?你想去庄子上玩?秋天果子熟了咱们也可以尝尝鲜!”
“玩是次要的。”
泠雪放下团扇,眼神里多了点认真的光。
“我是在想啊……咱们这些女子,生在富贵人家,识字、学琴棋书画女红,好像一辈子就这么过去了。可那些普通人家的女孩子呢?可能连自己的名字都不会写,一辈子围着锅台转,嫁人生子,糊里糊涂就过完了。”
年世兰眨巴眨巴眼,没太明白:
“啊?这…不都这样吗?穷人家的丫头,能吃饱饭就不错了,哪还能想着识字念书?”
“是啊,所以我在想,能不能……稍微变一变?”
泠雪往前倾了倾身子,声音不高,却带着点热切。
“不用像男人那样考状元,但至少,让她们能认认字,学学算数,知道点基本的道理。以后嫁了人,能看懂契书不怕人骗。管家理事,也能心里有本账。哪怕就是学着认几个药草,关键时刻能救急呢?”
年世兰听得有点懵,挠了挠头:
“昭姐姐,你这想法能行吗?那些老古板们肯定要说闲话,说什么女子无才便是德……”
“管他们说什么呢!”
泠雪浑不在意地一挥手。
“咱们先不搞多大动静。就先在你那个庄子上,找几个机灵点、本人也愿意的小姑娘,请个人品端正的老秀才或者识字的嬷嬷,教她们认认字,学学简单的记账,再教点实用的,比如怎么处理个小伤口什么的。”
她看着年世兰还有些犹豫的脸,加了把火:
“你看啊,这事要是办成了,你家庄子不也管理得更好了?这可是给你年家长脸的事。到时候说不定连皇上知道了,都得夸你一句深明大义、惠及乡里呢!”
最后这句话,可算戳到了年世兰的痒处。
她眼睛一亮:
“这是积德的好事,还能显得我年家的女儿不一样!”
她越想越觉得可行,立刻来了精神。
“成!昭姐姐,我听你的。咱们就试试。我回去就跟我庄子上的管事说,让他挑人!请先生的银子我出。”
泠雪笑了,递给她一块刚出锅的豌豆黄:
“这就对了嘛。来,先吃点东西垫垫。等樱桃肉好了,咱们边吃边细说。”
这时,樱桃肉的香气越发浓郁了。
小厨房的宫女端着盛得满满的红烧肉出来,肉块油亮亮的,配上几颗红艳艳的樱桃,看着就让人流口水。
“开饭开饭!”
年世兰欢呼一声,拉着泠雪就往饭厅走。
两人围坐在桌前,就着香喷喷的粳米饭,吃着软烂入味的樱桃肉,喝着冰镇的酸梅汤,开始兴致勃勃地规划起那个或许能改变一些女孩命运的女学试点。
阳光透过窗棂,洒在她们身上,她们凑在一起,说得热火朝天。
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