抗魔舟划破圣魔海的水面时，海风里的本源气息已变得异常稀薄 —— 原本该泛着淡金光泽的海水，此刻像蒙了层灰雾，连阳光都透不进深处，只有零星的本源光点在水面沉浮，像即将熄灭的萤火。苏小桃抱着圣魔本源石坐在船头，脉门的三界平衡阵持续发烫，与本源礁方向传来的微弱能量波动产生着急促共鸣，每一次共鸣，她的眉头就皱得更紧一分。
“还有十里就到本源礁了。” 苏小桃突然开口，指尖轻轻抚过本源石表面的纹路，“但…… 礁上的本源能量快散完了，只剩一道异常的‘吸力’，像有东西在疯狂吞能量。”
云筝走到她身边，手背上的圣空桥也跟着震颤，目光望向远处隐约可见的本源礁轮廓 —— 那座本该被本源光包裹的环形礁石，此刻竟笼罩在一层灰黑色的薄雾里，薄雾中不时闪过细小的黑影，快得像掠过的飞虫。“是本源蚀虫。” 云筝的声音带着凝重，她想起之前在归墟海沟本源记忆里见过的记载，“一种靠吞噬本源能量生存的混沌衍生物，一旦成群，能在三日之内吸干一座礁的灵力。”
【系统提示：“枢纽守护” 任务进入第二阶段，当前危机定位：本源礁被 “本源蚀虫” 侵袭（蚀虫数量预估超百只，已形成 “蚀虫巢”，藏于礁中央的本源井内）。任务更新目标：1. 两日内清除蚀虫巢，阻止本源能量继续流失；2. 协助本源守护者修复本源井（据平衡阵感应，守护者已在礁上与蚀虫缠斗，目前处于重伤状态）；3. 警惕蚀虫巢可能携带的 “本源毒素”（毒素会污染接触者的灵力脉络）。任务奖励：威望值 + 8500，本源石能量永久强化，解锁 “蚀虫净化” 专属技能。失败惩罚：本源礁能量彻底枯竭，本源枢纽因能量不足陷入休眠，三界能量流动紊乱。】
半个时辰后，抗魔舟停靠在本源礁边缘的浅滩上。刚踏上礁石，众人就被眼前的景象惊得心头一沉 —— 原本覆盖礁面的淡金色本源苔藓，此刻已大片枯萎发黑，礁石缝隙里渗出灰黑色的汁液，正是被蚀虫污染的本源残液；空气里弥漫着股类似腐烂草木的腥气，吸一口都让人觉得灵力发滞。
“小心脚下！” 墨影率先拔剑，将净化符撕成碎片撒在周围，金色符光落在发黑的苔藓上，发出 “滋滋” 的腐蚀声，“蚀虫怕净化符，大家把符纸攥在手里，别让它们靠近。”
士兵们纷纷照做，将净化符碎片捏在掌心，跟着墨影往礁中央的本源井方向走。苏小桃抱着本源石走在中间，平衡阵的金黑光芒在周身形成护罩，偶尔有几只漏网的蚀虫（指甲盖大小，通体灰黑，长着细密的口器）扑过来，刚碰到光罩就被烧成了飞灰。
走至礁中央，本源井的模样彻底暴露在眼前 —— 这口直径三丈的圆形石井，本该涌动着淡金色的本源泉水，此刻却只剩下干涸的井壁，壁上爬满了密密麻麻的蚀虫，正互相撕咬着争夺最后一点本源残液；井底的阴影里，一道淡金色的身影蜷缩在那里，正是之前感应到的本源守护者 —— 它通体由本源光凝聚，此刻却有大半躯体变得透明，胸口处还嵌着几只体型较大的蚀虫，正疯狂啃噬着它的本源光。
“守护者！” 苏小桃急得要冲过去，却被云筝拉住：“别莽撞！井壁上的蚀虫太多，硬冲会被它们缠上！”
守护者似乎听到了动静，艰难地抬起头，淡金色的 “眼睛” 里透着虚弱：“终于…… 等来了平衡体…… 井底的蚀虫巢…… 是根源…… 得毁了它……” 它刚说完，就剧烈咳嗽起来，胸口的蚀虫趁机又啃下一块本源光，透明的躯体又扩大了几分。
墨影立刻做出部署：“你们五个，用净化符在井口布成圈，挡住壁上的蚀虫；你们五个，跟着我去吸引井底的蚀虫注意力；云筝姑娘，苏姑娘，你们趁机去毁蚀虫巢！”
“得令！” 士兵们迅速行动，五人将净化符贴在井口边缘，金色符光形成一道环形屏障，壁上的蚀虫刚爬上来就被符光烧成灰；另外五人跟着墨影，将点燃的净化符掷向井底，符火落在蚀虫群中，瞬间烧起一片，吸引了大半蚀虫的注意力。
“就是现在！” 云筝扶着苏小桃，借着本源石的光芒掩护，纵身跃到井底。蚀虫巢就藏在井中央的一块凹陷里，是个拳头大的灰黑色肉球，表面布满了细小的孔洞，无数只小蚀虫正从孔洞里钻出来，往守护者的方向爬去。
“平衡阵，凝！” 苏小桃将本源石按在蚀虫巢旁，脉门的金黑光芒顺着石面蔓延，形成一道光网，将蚀虫巢牢牢罩住。光网的净化之力往里渗透，巢里的蚀虫发出尖锐的嘶鸣，肉球开始剧烈颤抖，试图挣脱光网。
云筝立刻将手背上的圣空桥与光网连接，同时将体内剩余的平衡之力全部注入：“小桃，用本源石的力量催光网！我来挡往外爬的蚀虫！” 她举起双佩，金银光芒与光网融合，形成一道细密的光刃，将试图从孔洞里钻出的小蚀虫一只只斩断。
井底的战斗紧张而激烈，井口的士兵们已渐渐不支 —— 壁上的蚀虫越来越多，净化符的光芒开始暗淡，一名士兵的手背不慎被蚀虫咬中，瞬间泛起灰黑色的毒素，疼得他龇牙咧嘴：“将军！符快不够了！毒素还在往脉门钻！”
墨影急得挥剑斩断缠上士兵的蚀虫，从怀里掏出最后几枚净化符扔过去：“撑住！再等片刻，苏姑娘他们就能毁了巢！”
就在这时，蚀虫巢突然停止颤抖，表面的孔洞里涌出一股灰黑色的浓稠液体 —— 是本源毒素！液体刚接触光网，就将光网蚀出一个个小洞，苏小桃的平衡阵光芒瞬间暗了下去，脉门传来一阵刺痛：“不好！巢在自爆！它想让毒素扩散！”
守护者见状，突然用尽最后的力气，将胸口的蚀虫一把扯下，淡金色的本源光全部涌向蚀虫巢：“用我的本源…… 补光网！快！” 本源光顺着光网的破洞涌进去，竟暂时挡住了毒素的侵蚀，可守护者的躯体却变得几乎透明，像随时会消散。
“不能让你牺牲！” 苏小桃急得眼泪直流，将本源石的力量提到最大，与守护者的本源光融合，“平衡阵，转！以本源为引，净化毒素！”
金黑光芒与淡金光彻底交织，形成一道旋转的光轮，将蚀虫巢与毒素全部包裹在内。光轮的净化之力越来越强，蚀虫巢的肉球开始一点点消融，灰黑色的毒素也被渐渐转化成无害的本源水汽，散在井底的空气中。
“成了！” 云筝松了口气，刚想收回光刃，却见井壁的阴影里突然闪过一道极快的黑影 —— 是只体型比普通蚀虫大十倍的 “蚀虫王”！它之前一直藏在壁缝里，此刻趁着众人放松警惕，猛地扑向苏小桃手中的本源石，口器里还滴着浓稠的毒素！
“小心！” 墨影眼疾手快，纵身跃到井底，长剑带着最后一道符光，狠狠劈向蚀虫王的脑袋。蚀虫王被劈得踉跄，却没受伤，反而调转方向，朝着守护者的透明躯体扑去 —— 它想吞噬守护者最后的本源光！
守护者虚弱得无法躲闪，只能眼睁睁看着蚀虫王扑来。就在这千钧一发之际，苏小桃的平衡阵突然爆发出一道强光，将蚀虫王牢牢缠住：“姐姐，用本源石砸它的口器！那是它的弱点！”
云筝立刻抓起本源石，朝着蚀虫王的口器狠狠砸去 ——“砰” 的一声，蚀虫王的口器被砸得粉碎，灰黑色的血液喷溅出来，落在井壁上，瞬间将礁石蚀出小坑。它发出一声凄厉的嘶鸣，身体开始快速萎缩，最终化作一滩灰黑色的汁液，被光轮的净化之力彻底消融。
井壁上剩余的蚀虫见王已死，纷纷失去活力，从壁上掉落，被地面的符光烧成了灰。本源井的井壁上，原本发黑的纹路开始渐渐恢复淡金色，干涸的井底也缓缓渗出细小的本源泉水，虽然微弱，却透着生机。
众人瘫坐在井边，大口喘着气。那名被毒素咬中的士兵，在苏小桃用平衡阵净化后，手背上的灰黑色已褪去大半，只是脸色仍有些苍白。守护者的躯体也恢复了些许光泽，不再透明，正坐在井底，缓缓吸收着新生的本源泉水。
“多谢你们。” 守护者开口，声音里带着感激，“若不是你们，本源礁的能量会彻底枯竭，枢纽也会跟着休眠。”
苏小桃摇摇头，将本源石递过去：“这是圣魔本源石，能帮你更快恢复。我们还得谢谢你，若不是你拖延时间，蚀虫巢早就扩散了。”
守护者接过本源石，淡金色的光芒顺着石面涌入它的躯体：“其实…… 我早就发现了蚀虫的踪迹，只是没想到它们藏在本源井底，还形成了巢。更奇怪的是，这些蚀虫的毒素里，掺了‘失衡本源’的气息 —— 不是之前的混沌或凶界，是更古老的‘失衡根源’。”
“失衡根源？” 云筝心里一沉，“是什么？”
守护者的目光望向本源礁的深处，那里是一片茂密的本源树林，此刻却异常安静，连风吹树叶的声音都没有：“是三界诞生之初，就存在的‘本源杂质’，本该被封印在本源裂隙里，却不知为何苏醒，污染了蚀虫。若不找到并重新封印根源，迟早还会出现更多的蚀虫，甚至更可怕的污染。”
墨影立刻站起来，握紧长剑：“我们现在就去本源树林找！趁根源还没扩散！”
众人跟着守护者往树林走去。树林里的景象比礁面更诡异 —— 原本该泛着本源光的树叶，此刻竟泛着极淡的灰黑色，树干上的纹路里，不时渗出细小的毒素汁液；地面上的本源草，全都朝着树林深处的方向倒伏，像是被什么东西牵引着。
“根源就在树林中央的本源裂隙里。” 守护者指着树林深处，那里隐约能看到一道淡黑色的裂缝，裂缝里渗出极淡的失衡气息，与蚀虫毒素里的气息一模一样，“那道裂隙是三界本源的‘连接点’，也是失衡根源的封印地，现在封印松动了，根源才会泄漏。”
走到树林中央，本源裂隙的全貌终于显现 —— 这是一道丈宽的淡黑色裂缝，裂缝里泛着极淡的失衡气息，裂缝边缘的地面上，刻着古老的封印纹路，只是大部分纹路已断裂，失去了封印效果。裂缝深处，隐约能看到一团灰黑色的雾气，正缓缓蠕动，像沉睡的巨兽。
“就是它。” 守护者的声音变得凝重，“那团雾气就是失衡根源，只要重新修复封印纹路，就能将它再次封印。”
苏小桃走到裂缝旁，平衡阵的金黑光芒与封印纹路产生共鸣，她能清晰感应到纹路的断裂处：“我能修复纹路，但需要本源石和圣空桥的力量配合。姐姐，你帮我稳住平衡阵，墨将军，你们帮我挡住裂缝里可能渗出的根源气息。”
“没问题！” 众人立刻行动，云筝走到苏小桃身边，手背上的圣空桥与平衡阵连接；墨影带着士兵们，将剩余的净化符贴在裂缝周围，形成一道符光屏障；守护者则站在最前面，用本源石的力量，暂时压制着裂缝里的失衡气息。
苏小桃深吸一口气，将平衡阵的金黑光芒注入封印纹路 —— 断裂的纹路在光芒的滋养下，开始一点点愈合，淡黑色的裂缝也渐渐缩小，里面的失衡雾气开始变得躁动，试图冲破裂缝。
“快了！再加把劲！” 云筝将更多的平衡之力注入圣空桥，辅助苏小桃修复纹路。就在纹路即将彻底愈合时，裂缝里的失衡雾气突然暴涨，竟凝成一只巨大的手掌，朝着苏小桃的平衡阵拍来 —— 是根源在做最后的抵抗！
“小心！” 守护者立刻用本源石挡住手掌，淡金色的光芒与灰黑色的手掌碰撞，发出 “砰” 的巨响，守护者被震得后退半步，本源石的光芒也暗了些。
墨影带领士兵们，将符光屏障的力量提到最大，朝着手掌射去 —— 金色符光撞在手掌上，虽没将其打散，却也迟滞了它的动作。苏小桃趁机将最后一道金黑光芒注入封印纹路 ——“咔嚓” 一声，纹路彻底愈合，淡黑色的裂缝缓缓合拢，里面的失衡雾气被重新封印，只留下地面上淡金色的封印纹路，泛着安稳的光芒。
“成功了！” 苏小桃松了口气，瘫坐在地上，平衡阵的光芒彻底暗淡，脉门传来一阵疲惫的刺痛。
守护者走到她身边，将本源石递回来：“本源礁的危机暂时解除了，枢纽的能量也会慢慢恢复。只是…… 我感应到，失衡根源还有‘分身’，藏在三界的其他地方，这次封印的，只是其中之一。”
云筝接过本源石，心里沉得厉害：“也就是说，还有更多的根源分身，可能在污染其他的本源地？”
“是。” 守护者点头，目光望向圣魔海的远方，“而且…… 我还感应到，这些分身正在互相吸引，试图汇聚成‘失衡本体’。一旦本体形成，就算是我，也挡不住它的力量。”
众人的心情瞬间沉重下来。刚解决了本源礁的蚀虫危机，又得知失衡根源还有分身，甚至会形成本体，这场关于平衡的守护，似乎永远没有尽头。
就在这时，苏小桃脉门的平衡阵突然微弱地亮了一下，与圣空桥产生了一阵奇异的共鸣 —— 她能感应到，在天宸的方向，有一道失衡分身正在苏醒，而且离灵脉核心很近，正朝着灵脉的方向蔓延！
“天宸的灵脉核心有危险！” 苏小桃猛地站起来，脸色苍白，“我们得立刻回去！分身离灵脉太近，一旦污染灵脉，天宸的百姓都会有危险！”
守护者也感应到了，脸色变得凝重：“我会留在这里，继续守护本源礁，同时探查其他分身的位置，有消息会通过本源石传递给你们。你们快回天宸，别让分身污染灵脉！”
众人不再耽搁，立刻收拾好东西，往抗魔舟的方向赶。踏上船时，苏小桃回头望向本源礁 —— 守护者正站在礁边，朝着他们挥手，本源礁的淡金色光芒已渐渐恢复，只是那道刚封印的裂缝下方，似乎还藏着一丝极淡的失衡气息，快得像错觉，却被云筝的圣空桥捕捉到，悄悄记在心里。
抗魔舟驶离本源礁，朝着天宸的方向疾驰。苏小桃靠在云筝怀里，手里紧紧攥着本源石，平衡阵的微弱共鸣指引着天宸的方向。墨影站在船头，望着越来越近的天宸轮廓，心里清楚，一场新的危机，已在天宸的灵脉核心旁，悄然等待着他们。
而此刻的天宸灵脉核心旁，一道淡黑色的裂缝正从地底缓缓渗出，失衡分身的灰黑色雾气，正顺着裂缝往上爬，朝着灵脉核心的方向蔓延，地面上的灵稻已开始悄悄发黑，只是还没人发现这致命的隐患……
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