老艾尔带来的消息如同在平静的水面投下巨石，让洞穴内的气氛瞬间紧绷起来。帝国巡风司，那是帝国专门处理重大案件和追捕要犯的强力机构，手段酷烈，眼线遍布。如今他们与“焚天之锁”联合，还携带着专门针对隐匿和伪装手段的“显影尘”与“破幻罗盘”，显然是对擒拿林风志在必得。
“磐石镇不能去了！”雷烈霍然起身，眉头拧成了一个疙瘩，“镇子只有南北两个出口，现在肯定都被封死了，进去就是自投罗网！”
“他们动作太快了……”苏璃脸色微白，指尖下意识地握紧了法杖。通缉令从学院发出到如今联合缉捕队抵达边境，效率高得惊人，可见对方投入的力量之大。
石猛焦躁地来回踱步：“那咋办？难不成要绕道？俺听说绕过磐石镇，得多走大半个月的荒原，还不一定能找到路！”
林风沉默着，目光投向一直凝视着篝火，神色复杂难明的月华导师。从老艾尔提到“守护者一脉”开始，月华就显得有些异常。
“月华导师，”林风轻声问道，“您似乎……对巡风司的出现并不意外？”
月华缓缓抬起头，篝火在她眼中跳跃，映照出深埋的痛苦与一丝决然。她深吸一口气，声音带着一种仿佛来自遥远过去的飘忽：“并非不意外，只是……想起了些旧事。或许，我们如今的困境，与我，与我家族的过去，脱不开干系。”
众人的目光都集中到了月华身上。雷烈和老艾尔也露出了倾听的神色。
“我的家族，并非什么显赫的法师或战士世家，”月华的声音低沉而清晰，“我们世代传承的，是‘知识’，尤其是被神恩石体系列为禁忌的——上古历史、非元素修炼法、世界本源规则，以及……关于‘混沌’与‘魔渊’的记载。我们自称‘守秘人’。”
洞穴内一片寂静，只有柴火燃烧的噼啪声。
“家族隐居在世外，通过极其隐秘的渠道，收集、整理、守护着这些被尘封的真相。我们认为，知识本身无罪，真正危险的是对知识的垄断与曲解。”月华的眼中流露出追忆与哀伤，“我们相信，终有一天，当世界需要时，这些知识能帮助人们拨开迷雾，找到正确的道路。”
“然而，怀璧其罪。”她的语气陡然变得冰冷，“大约十五年前，一队身份神秘、实力强大的黑袍人找到了我们的隐居之地。他们要求家族交出所有关于上古混沌修炼体系以及‘混沌祖庭’的记载。”
“焚天之锁？”林风沉声道。
“当时我们并不知道这个名号，但他们的气息，与如今所见的‘焚天之锁’一般无二。”月华点了点头，双手不自觉地攥紧了衣角，“家族长老拒绝了。然后……便是屠杀。”
她的声音带着细微的颤抖，仿佛又回到了那个血腥的夜晚：“他们早有准备，里应外合……家族内部，出现了叛徒。护族大阵被从内部破坏，无数族人倒在血泊之中……我的父母，为了掩护我和几位年幼的弟妹逃离……”她哽住了，后面的话语化为无声的悲恸。
苏璃感同身受，眼中泛起泪光，轻轻握住了月华冰凉的手。石猛咬牙切齿，拳头握得咯咯作响。林风沉默，眼中却燃烧着冰冷的火焰。
月华平复了一下情绪，继续道：“我们几个幸存者分散逃离，我带着部分最重要的核心典籍，隐姓埋名，最终凭借扎实的理论基础，进入了帝国学院，成为了一名历史导师。我本想在那里暗中调查真相，寻找其他幸存者，也寻找……复仇的机会。”
她看向林风，眼神复杂：“直到遇见你，林风。你的‘无暇之体’，你展现出的、迥异于神恩石体系的力量，让我看到了希望，也印证了家族典籍中关于‘混沌之子’的预言。我选择帮助你，既是为了对抗共同的敌人，也是为了完成家族的使命——让被尘封的真相重见天日。”
“所以，巡风司和‘焚天之锁’如此大规模地追捕我们，”林风缓缓道，“不仅仅是因为学院的事，还可能因为他们通过某些线索，比如学院藏书楼的查阅记录，或者……那个一直未曾揪出的‘内鬼’，怀疑到了您的身份，进而将我与您，与‘守秘人’联系在了一起？”
“极有可能。”月华沉重地点头，“‘守秘人’的存在，对‘焚天之锁’和其背后的主神来说，是必须铲除的隐患。他们不会允许任何可能动摇神恩石体系根基的知识和人物存在。”
老艾尔长叹一声：“原来月华女士是‘守秘人’的后裔，失敬了。令家族的故事，在‘暗流’高层中亦有流传，令人扼腕。如此说来，此次围捕，规格如此之高，便说得通了。他们是要将混沌传承者与‘守秘人’的线索，一并掐断！”
雷烈猛地站起来，声音斩钉截铁：“那就更不能让他们得逞！月华女士，林风兄弟，你们放心！既然让俺老雷遇上了，说什么也要把你们平安送出去！”
知道了更深层的缘由，众人的目标更加明确，同仇敌忾之心也更甚。
“磐石镇虽不能进，但并非没有其他办法。”老艾尔再次将目光投向地图，手指在磐石镇旁边一个不起眼的、标记着矿镐符号的地点，“这里是废弃的‘三号矿坑’，有一条早已停运的、用于运输矿石的地下轨道，直通镇子东侧约三十里外的一处山谷。那里不在主要封锁线上。”
“地下轨道？”石猛眼睛一亮，“能走人吗？”
“轨道年久失修，但路基应该还在。而且，那里环境复杂，魔能干扰严重，‘显影尘’和‘破幻罗盘’的效果会大打折扣。”老艾尔分析道，“我们可以从矿坑潜入，通过地下轨道绕过主要封锁区。只是……矿坑深处据说有地底生物盘踞，而且轨道多年未用，具体情况未知，风险不小。”
“再风险也比硬闯关卡强！”雷烈拍板道，“就这么定了！我们休整一晚，明天一早出发，前往三号矿坑！”
计划初定，众人心中稍安，开始分头准备。
林风走到独自坐在角落、望着跳动的火焰出神的月华身边，轻声道：“月华导师，谢谢您告诉我们这些。”
月华转过头，脸上带着一丝释然与疲惫的笑容：“背负了太久，说出来，反而轻松了些。林风，前路艰险，或许比我想象的更加黑暗。你……真的准备好了吗？”
林风目光坚定，望向洞穴外仿佛无尽的黑夜，沉声道：
“黑暗越深，才越需要有人点亮火光。既然走上了这条路，我便没想过回头。只是，我担心……那个隐藏在学院，甚至可能隐藏在更高层的‘内鬼’，究竟是谁？他到底知道多少？”
月华的眼神也变得锐利起来，她低声道：
“这也是我一直想查清的。那个叛徒，不仅害了我全家，也可能一直在暗中，注视着你我……”
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