c市，城西老街。青石板路被岁月磨得光滑，两旁是些颇有年头的铺面，“听雨茶楼”的木质招牌在微风中轻轻摇曳，与不远处商业区的摩天大楼形成鲜明对比。
按照苏清雪提供的验证码，江小川被一位穿着素雅旗袍、举止得体的服务生引至二楼最深处的“天字三号”包厢。包厢门推开，里面并非想象中的严肃会议室，而是古色古香，茶香袅袅。临窗的梨花木茶海旁，只坐着两个人。
一个是穿着便装，气质依旧清冷如雪的苏清雪。另一个，则是一位穿着灰色中山装，头发梳得一丝不苟，面容儒雅，眼神却锐利如鹰隼的中年男子。他正娴熟地冲泡着功夫茶，动作行云流水，自有一股久居上位的从容气度。
“江先生，请坐。”中年男子抬起头，露出一抹温和却不失距离感的笑容，伸手示意对面的位置。苏清雪则只是对江小川微微颔首，算是打过招呼。
江小川心中警惕，面上却不露分毫，坦然落座。“不知两位找我来，有何指教？”
“鄙人姓秦，秦岳。在‘隐世调查局’内，主要负责一些对外联络与特殊人才接洽事务。”中年男子自我介绍，将一杯澄澈透亮的茶汤推到江小川面前，“江先生不必紧张，今日相邀，是友非敌。”
姓秦？江小川心中一动，想起了之前结识的秦老爷子，难道有关联？但他没有贸然询问。
秦岳似乎看出了他的疑虑，微微一笑：“你认识的那位秦老，是我的族叔。他向我提起过你，对你评价颇高，尤其是你在古物鉴定方面的‘独特’眼光。”
这话半真半假，既点明了可能的渊源，又模糊了信息来源，带着试探。
江小川端起茶杯，嗅了嗅茶香，没有接话，静待下文。
秦岳也不绕圈子了，神色稍正：“江先生，你在S-07遗迹的表现，我们已经有了初步评估。以非官方的身份，独立处理了一次足以评定为‘乙上’级别的区域性危机，能力非凡，功劳不小。”
他话锋一转：“但你也清楚，你所展现的能力和手段，并非现今任何登记在册的传承或科技体系。这引起了局里一些……保守派系的警惕和质疑。他们认为，不受控的强大力量，本身就是一种不稳定因素，主张采取更严格的监管，甚至……收容研究。”
江小川眼神微凝，指尖在温热的茶杯上轻轻摩挲。果然，来者不善。
“不过，”秦岳语气放缓，“我和苏调查员，以及局内另一部分同仁，则认为像江先生这样的人才，与其强行压制，不如引导合作。尤其是在当前，全球范围内灵气波动加剧，各类异常事件频发，隐世与现实的界限日益模糊的背景下，我们需要更多元的力量来应对可能出现的变局。”
“所以，合作？”江小川抬眼，看向秦岳，“具体指什么？我又需要付出什么？”
“我们希望与江先生建立一种‘特别顾问’关系。”秦岳给出了方案，“你不需要加入调查局，不受日常规章约束。但在局里遇到某些棘手、或与你‘业务范围’相关的特殊事件时，我们会向你发出委托，你可以选择接取。作为回报，局里会为你提供一定程度的身份便利、信息支持，并在合理的范围内，对你的‘生意’予以默许。”
他特意强调了“业务范围”和“生意”，显然意指江小川的地摊系统。
“同时，”苏清雪第一次开口补充，声音清冷，“作为合作的基础，你需要对局里进行一次有限度的‘能力报备’，并非要求你透露核心秘密，但至少让我们对你的能力范畴和风险等级有一个大致评估，以应对内部的质疑声音。这是底线。”
条件听起来不算苛刻，甚至颇有诚意。保留了江小川的自由，提供了官方保护伞，只要求在必要时出手，并且报备也有商榷余地。
但江小川深知，一旦接受了这个身份，就等于半只脚踏入了官方视野，再想完全隐匿于市井就难了。而且，“特别顾问”听起来自由，但人情债和后续的牵扯，恐怕不会少。
“我需要考虑。”江小川没有立刻答应，“而且，我对所谓的‘信息支持’和‘身份便利’具体指什么，很感兴趣。”
秦岳似乎早有预料，从身旁的公文包里取出一份薄薄的、没有封皮的资料，推到江小川面前。
“这是一份诚意。关于近期在东南沿海一带活动的，一个名为‘彼岸阁’的神秘组织的部分信息。他们似乎对一些古老的、蕴含特殊能量的物品很感兴趣，行事诡秘，而且……可能与你之前接触过的赵天豪，有些间接关联。”
赵天豪！江小川眼神一凛。这家伙阴魂不散，而且似乎接触的层次越来越高了。
他拿起资料快速翻阅，里面虽然只是些基本信息，但已经点出了“彼岸阁”的几个疑似据点和大致的活动规律，这正是他目前需要的。
“另外，”秦岳缓缓道，“作为见面礼，以及对你解决S-07危机的酬谢，莫斯利主教以及那座遗迹的初步处置权，可以交由你负责。当然，是在局里的监督之下。他脑子里的知识和遗迹本身，对你或许有用。”
这份礼不可谓不重！不仅给了情报，还给了实质性的资源和研究权限！
江小川放下资料，心中权衡利弊。风险与机遇并存。接受合作，意味着更多的麻烦，但也意味着能借助官方的渠道，更快地获取资源、信息和鸿蒙点，也能更好地应对像赵天豪乃至“彼岸阁”这样的敌人。
“好。”江小川终于点头，“这个‘特别顾问’，我可以挂名。能力报备的范围和程度，我们需要再详细界定。至于委托，我有权根据情况选择是否接取，并且，需要合理的报酬。”
他强调了自主权和报酬，摆正了自己的位置——是合作者，而非下属。
秦岳脸上露出了更真切一些的笑容，举起茶杯：“明智的选择。那么，江顾问，合作愉快。具体细节，苏调查员会与你对接。”
苏清雪也举杯示意，清冷的眸子里闪过一丝难以察觉的复杂神色。
江小川举杯相碰。
茶杯轻撞声中，一场各取所需的合作，就此达成。江小川的都市摆摊生活，从此将揭开全新的一章，与隐藏在现实帷幕之下的庞大组织，产生了千丝万缕的联系。
预告：
成为“特别顾问”后，江小川将如何界定报备范围？第一个官方委托会是什么？莫斯利主教和冰核遗迹又能为他带来怎样的新机遇？而“彼岸阁”与赵天豪的阴影逐渐逼近，新的挑战已在路上。敬请期待第375章
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