天还没亮透，外婆就把我拍醒了。她眼睛里有种藏不住的急切和忐忑，像是要去干一件天大的事。“幺儿，快起，收拾收拾，跟婆婆去者相镇赶集卖药！”
我骨碌一下爬起来，困意全无。去镇上赶集！这对一年到头困在山村里的我来说，简直是过年一样的大事！我手脚麻利地穿好那身最整齐的补丁衣服，虽然还是破旧，但好歹干净些。
外婆已经把昨天采的草药仔细分拣好了，那些沾着泥土的根茎都被小心地刷洗干净，有些还用草绳捆扎得整整齐齐。她拿出两个空麻袋，把品相最好、她觉得最值钱的草药小心地装进去，剩下的依旧用稻草盖好藏在角落。
舅妈也起来了，靠在门框上，冷眼看着我们忙活，鼻子里哼了一声：“瞎折腾！一堆破草根子，还能卖出金元宝来？白费力气！”
外婆像是没听见，低着头，继续手上的活儿。我也学着她的样子，假装没听到。现在我们心里都揣着事，没空理会她的风凉话。
收拾停当，外婆背上那袋沉甸甸的草药，我帮她提着另一袋轻些的。出门前，外婆犹豫了一下，从贴身的衣兜里摸出一个小布包，打开，是上次大姨婆给的那卷皱巴巴的毛票。她数出几张最小的，小心翼翼地塞进另一个口袋，嘴里喃喃道：“万一…万一卖不掉…回来的车钱不能没了…”
我的心也跟着揪了一下。
我们出发了。山路崎岖，背着东西走起来格外吃力。但外婆的脚步却很有力，她心里憋着一股劲儿，一股想要靠自己双手挣出希望的劲儿。
走了很久，翻过好几道山梁，眼前终于开阔起来。远远能看见一片房子，比我们村子密集多了，还有一条像带子一样的公路。者相镇到了！
越靠近镇子，路上的人越多。挑担的、背篓的、推独轮车的…大家都朝着同一个方向涌去。各种声音也嘈杂起来，吆喝声、讨价还价声、牛羊叫声混成一片。
一走进集市，我简直看花了眼！人山人海，摩肩接踵！各种各样的味道扑面而来，无孔不入：刚割下来的猪肉腥气、活鸡活鸭的粪便味、新鲜蔬菜的泥土味、还有炸油条、烤苞谷、蒸包子的香气…各种味道混合在一起，形成一种独属于集市的热闹又有点熏人的气息。
我的肚子不争气地“咕咕”叫了起来。眼睛忍不住往那些小吃摊上瞟，金黄的油锅里的糍粑块，滋滋冒着热气的烤肠，还有那雪白滑嫩的、浇着红油和豆豆的剪粉…口水疯狂地分泌，我使劲咽了咽。
外婆察觉到了，她腾出一只粗糙的手，轻轻捏了捏我的手，低声说：“幺儿，再忍忍。等咱的草药卖了钱，婆婆就带你去吃一碗剪粉，贵州有名的小吃，好吃得很！”
我抬头看着外婆，她脸上带着慈爱和承诺。那一刻，我觉得外婆是世上最好最好的人，是最疼我的人。我用力点点头：“嗯！婆婆，我等你卖了钱！”
外婆熟门熟路地领着我挤过熙熙攘攘的人群，找到了卖药材的区域。这里味道更复杂浓郁了，到处都是晾晒的、捆扎的草药，许多我都不认识。摊主们大多是一些看起来很有经验的老头老太太，或者穿着整齐些的药材贩子。
外婆找了个角落，把麻袋放下，有些局促地铺开一块带来的破布，然后把我们的草药一样样拿出来，小心翼翼地摆好。她的动作有点笨拙，眼神里带着明显的紧张和期待，不停地四处张望，看着别人怎么卖，怎么吆喝。
旁边那些老摊主，很快就有人上来搭话，翻看我们的草药。
“哟，老婆子，这石韦品相不错啊，哪儿采的？” “这黄精小了点儿…晒得也不够干…” “仙鹤草怎么卖？便宜点我都要了。”
外婆紧张地应对着，报着价，声音有点发虚。她报的价格都很低，生怕卖不出去。那些人精明的很，一看外婆这样，压价压得更狠了。
“哎呀，老婆子，你这药是好药，就是处理得不行，你看这土都没弄干净…便宜点，这些我包圆了！” “市场价就这样，爱卖不卖，不卖一会儿散集了，你更卖不上价！”
外婆被他们说得满脸通红，额头上急出了汗。她既想赶紧卖掉换钱，又觉得价格实在太低，对不起我们昨天的辛苦。她无助地四处看，希望能有个公道点的人。
我看着外婆那为难的样子，心里又急又气，真想冲上去跟那些压价的人理论几句，可我又不懂行市，只能干着急。
时间一点点过去，日头升高了，集市上越发拥挤吵闹。我们的摊前人来人往，问的多，真心买的少。外婆脸上的希望一点点黯淡下去，摆弄草药的手都有些发抖。
就在外婆快要绝望，准备咬牙接受一个极低的价格时，一个穿着干净中山装、提着公文包的中年男人停在了我们的摊前。他看起来像个干部或者老师，和周围的环境有点格格不入。
他蹲下身，仔细翻看了一下我们的草药，尤其拿起那几块黄精看了看，点点头：“大娘，这黄精是野生的？品相还可以。怎么卖？”
外婆像是抓住了救命稻草，赶紧报了个价，比刚才给那些贩子的价格稍微高一点，但依旧很便宜。
那男人没还价，只是说：“这些石韦和黄精我都要了。家里老人咳嗽，正好用得上。”他又看了看其他的，“这些仙鹤草和白芨也一起吧，给您算个整。”
外婆简直不敢相信自己的耳朵，激动得话都说不利索了：“哎！哎！好！谢谢！谢谢大兄弟！”
男人爽快地付了钱。虽然总数不算多，但比外婆预想的、被那些贩子压价后的钱要多不少！外婆攥着那几张皱巴巴的票子，手都在抖，眼圈一下子就红了。
“幺儿！幺儿！卖了！卖了钱了！”外婆的声音带着哭腔，又带着笑，她一把拉住我，“走！婆婆带你去吃剪粉！”
她小心地把钱揣进最里面的口袋，还用手按了按，仿佛生怕它飞了。然后，她拉着我，挤过人群，朝着那个卖剪粉的摊子走去。
我的心里像揣了个小兔子，砰砰直跳，看着外婆那高兴的样子，我也忍不住咧开了嘴。
这一刻，集市上所有的嘈杂和味道，仿佛都变成了动听的音乐和好闻的香气。我知道，这钱远远不够彩礼，但这是外婆靠自己双手、靠大山挣来的希望。
而一碗剪粉的承诺，就是这苦涩生活里，最甜最甜的犒赏。外婆紧紧拉着我的手，生怕我被人流冲散，朝着那冒着热气的剪粉摊子坚定地走去。
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