秋雨绵绵，夜色如墨。一辆不起眼的马车悄然驶入城南一处僻静的宅院。萧承煜掀开车帘，警惕地环顾四周，确认无人跟踪后，才扶着苏清砚下车。
就是这里了。萧承煜低声道，手指轻叩门环三下，停顿，再叩两下。
门吱呀一声打开，露出赵统领严肃的面容：将军，夫人，人都到齐了。
宅院深处，烛火通明的密室中，已有三人等候。见萧承煜二人进来，纷纷起身。
萧将军，久违了。为首的老者拱手道。此人正是当朝左都御史周大人，以刚正不阿闻名朝野。
萧承煜郑重回礼：周大人肯冒险前来，萧某感激不尽。
周御史目光转向苏清砚：这位想必就是苏尚书的千金？令尊在世时，与老夫常有往来。
苏清砚盈盈一拜：家父生前常提起周大人风骨，今日得见，三生有幸。
另外两人分别是兵部侍郎郑大人和户部郎中林大人，都是朝中清流。五人落座后，萧承煜直奔主题。
诸位大人，今日邀您前来，是为商议彻底肃清李崇义余党之事。萧承煜从怀中取出一叠文书，这是我们从李府亲信处获取的密信和账册副本。
烛光下，萧承煜将证据一一展开。有李崇义与北狄往来的密信，有贪墨军饷的账目，还有陷害忠良的罪证。
周御史戴上老花镜，仔细审阅，面色越来越凝重：这些...都是原件？
原件已呈交太子殿下。苏清砚解释道，这些是誊抄本，但每一份都有李府印信为证。
郑侍郎翻看着军饷账册，突然拍案而起：好个李崇义！竟敢克扣边关将士粮饷！难怪去年北疆大雪，将士们饥寒交迫！
不仅如此，萧承煜又取出一封信，这是李崇义指使亲信构陷杨将军的通敌证据。杨将军满门忠烈，却...
周御史长叹一声：杨将军一案，老夫当年就觉蹊跷。可惜那时证据不足...
林郎中突然压低声音：萧将军，你可知李崇义虽倒，朝中仍有他的党羽？刑部尚书钱大人、吏部侍郎孙大人，都是他的人。
正是为此，才需诸位大人相助。萧承煜目光炯炯，三日后大朝会，太子殿下会提出彻查李党。届时...
周御史会意，捋须道：老夫会第一个附议。这些年，老夫手中也积累了不少线索。
五人商议至深夜，敲定了朝堂上的行动方案。临别时，周御史郑重道：萧将军，苏姑娘，此事凶险，你们务必小心。李党狗急跳墙，什么事都做得出来。
萧承煜抱拳：多谢周大人提醒。我们会加倍警惕。
送走三位大人后，萧承煜和苏清砚并未立即离开。赵统领匆匆进来：将军，刚收到消息，钱大人府上今夜有异动。
果然被盯上了。萧承煜冷笑，按计划，我们分头行动。清砚，你随赵统领从密道走。
苏清砚却摇头：不，我们一起走正门。
见萧承煜疑惑，她解释道：钱府的眼线必在暗处监视。若见我们分头离开，反而起疑。不如大大方方一同离去，装作寻常会友。
萧承煜略一思索，点头同意。两人整理衣冠，如同寻常访友归来的夫妇，从容登上马车。
马车刚驶出巷口，苏清砚便敏锐地察觉到异样：有人跟踪。
萧承煜不动声色：赵统领？
已经按计划绕道了。车夫低声道，后面有两骑，从我们出来就跟上了。
去东市。萧承煜下令，那里人多，容易甩掉尾巴。
马车转入繁华的东市大街，虽已夜深，仍有不少摊贩营业。萧承煜突然拉着苏清砚跳下马车，迅速混入人群。
跟踪者措手不及，急忙下马追赶。却见萧承煜二人七拐八绕，进了一家绸缎庄，再从后门溜出，登上另一辆等候多时的马车。
甩掉了。确认安全后，萧承煜松了口气。
苏清砚却眉头紧锁：钱府这么快就得到消息，说明朝中眼线比我们想象的更多。
无妨。萧承煜眼中闪过一丝锋芒，三日后的大朝会，就是收网之时。
同一时刻，钱府密室中，刑部尚书钱大人正与几名心腹密议。
周老头儿今晚秘密会见了萧承煜。钱大人阴沉着脸，他们必是在谋划什么。
一名幕僚献策：大人，不如先下手为强？萧承煜虽有军功，但终究是个武将，在朝中根基不深...
糊涂！钱大人怒斥，他现在有太子撑腰，又拉拢了周御史等人，岂是易与之辈？
另一人小心翼翼道：那...我们该如何应对？
钱大人眯起眼睛：李大人虽倒，但我们不能自乱阵脚。传令下去，所有账册密信，即刻销毁。还有，派人盯紧太子府和周御史府，一有异动，立即来报！
三日后，大朝会。
金銮殿上，皇帝面色疲惫地听着大臣们奏事。太子突然出列：儿臣有本奏。
儿臣收到举报，李崇义案牵涉甚广，朝中仍有其党羽逍遥法外。儿臣请彻查此事，以正朝纲。
皇帝皱眉：太子此言可有证据？
不等太子回答，周御史已出列：老臣附议。这是老臣整理的线索，请陛下过目。
紧接着，郑侍郎、林郎中等多位大臣纷纷出列支持。钱大人站在队列中，额头渗出冷汗。
皇帝翻阅着奏折，脸色越来越难看：钱爱卿。
钱大人浑身一颤：臣...臣在。
这上面说，你收受李崇义贿赂，包庇其党羽，可有此事？
钱大人扑通跪下：陛下明鉴！臣冤枉啊！这定是有人栽赃陷害！
太子冷笑：钱大人，这些账册上有你的亲笔签名，也是栽赃？
朝堂上一片哗然。多位大臣纷纷上奏，揭露钱大人等人的罪行。皇帝震怒，当即下令将钱大人收监，并成立专案组彻查李党。
退朝后，萧承煜和苏清砚在偏殿等候。太子满面春风地走来：成功了！钱贼已被拿下，孙贼也跑不了！
萧承煜却神色凝重：殿下，这只是开始。李党盘根错节，我们还需谨慎。
太子点头：孤明白。对了，北疆有军报传来，北狄似有异动...
苏清砚心头一紧：莫非是李党与北狄勾结的证据被揭露，他们狗急跳墙？
很有可能。萧承煜沉声道，殿下，臣请即刻前往北疆查探。
太子犹豫：这...太危险了。
正因为危险，才更需有人前往。萧承煜坚定道，臣在边关多年，对北狄了解颇深。
苏清砚突然开口：我随将军同去。
见二人惊讶，她解释道：我精通北狄语言，又熟悉他们的风俗习惯，或许能帮上忙。
太子思索良久，终于点头：好。但你们务必小心。孤会派精锐暗中保护。
离开皇宫后，萧承煜和苏清砚立即着手准备北行事宜。夜色中，两人站在城楼上，远眺北方。
此去凶险，萧承煜轻声道，你其实不必...
苏清砚打断他：我们不是说好了吗？同进同退。
萧承煜握住她的手，两人相视一笑。北风呼啸，仿佛预示着前方等待他们的，将是一场更大的风暴...
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