知许脸上顿时挂不住，手指无意识地捏紧了棋子，坐立不安地挪了挪身子。
景昭暗自摇头，顺势望向院门口，转移话题：“今日怎不见姨夫？往常这时候，他总爱过来看看咱们的棋局，还顺道指点两句。”
沈清晏没抬头，只盯着棋盘，淡淡道：“几位姨夫都在前院，正闲话家常呢，没空过来。”
“哦？”景昭挑眉一笑，“他们这‘女婿盟’，当真是同心同德，片刻都离不得。”
知许正想着凌家议亲的事，闻言也跟着笑道：“我爹也来了？”
“自然。”沈清晏落子不缓，语气如常，“他们这‘女婿盟’，哪次聚首，缺得了人？”
此时，前院八仙桌旁，几位连襟围坐一处，桌上摆着茶水，气氛倒还算平和。
杨羡看着沈慧照手中的邸报，笑着开口：“你虽在孝期，倒也不曾闲着，还翻这些朝堂邸报。”
沈慧照抬眼笑了笑，将邸报搁下：“不过是闲来无事，随手翻翻罢了。”
杜仰熙端着茶盏抿了一口，接话道：“邸报上尽是些官样文章，看不出什么真章。你若想知道朝堂动向，不如直接问我。”
沈慧照未接话，只端起茶杯浅酌。
一旁的范良瀚却按捺不住，忽然压低声音，神神秘秘道：“我跟你们说件新鲜事儿，今早我听人议论，梨园那位红极一时的头牌名伶，郭映月，昨夜被人虐杀了！”
此言一出，茶桌边的几人动作都是一顿，气氛顿时沉了几分。
柴安皱眉放下茶盏：“哪位名伶？竟出了这等事？”
折淙也面色微冷。他虽不常听戏，却也知京中风月场上，不少权贵蓄养瘦马、娈童，偶有命案，也多被压下，但从不见闹得这般沸沸扬扬。
范良瀚见众人望着自己，便继续道：“就是如今梨园最红的头牌，《长生殿》里唱主角的郭映月！连宫里的娘娘都点名请去唱过，上月我还陪娘子去听过，那嗓子，当真是绝了！”
“何人所为？”沈慧照眉头拧紧，语气凝重。
范良瀚摊手，语气里带着几分唏嘘：“谁知道呢？今早他那小徒弟去请安，敲门不应，推门一看，当场吓晕过去。后来还是别人报的官。”
他脸上露出嫌恶神色，下意识往旁边挪了挪：“我听人说，衙门去勘验时，都皱着眉往后退。那郭映月浑身是伤，几乎没有一块好肉，眼珠子都还睁着，没闭上，场面……啧，渗人得很。”
杨羡端着茶盏的手微微一顿，语气沉了下来：“郭映月是梨园当红人物，京中多少人捧着。如今竟遭此横祸，难道就无人出面讨个说法？”
“讨说法？”范良瀚冷笑一声，“你当这是寻常命案？我听人私下议论，昨夜与他一道的，牵连了好几个世家子弟，还有两名在官场任职的官员。那些人个个手眼通天，就算知道是他们所为，谁敢去查？”
柴安冷哼一声，语气讥讽：“照你这么说，郭映月便是白死了？天子脚下，难道真没有王法？”
折淙脸色更冷，紧握着茶杯：“简直无法无天！若任由这些人胡作非为，京城日后还不知要出多少人命！”
沈慧照见折淙动了怒，轻声劝道：“舅兄莫急，此事尚未查清，或许另有隐情。衙门虽忌惮世家，但总要给个交代，不会轻易不了了之。”
“交代？”范良瀚嗤笑，“这还怎么查？衙门心里明白昨夜与他一道的都是谁，可又能如何？那些人要么家大势大，要么在朝中有路子，即便抓了，不出半日也能被保出去，最后还不是不了了之。”
杜仰熙沉默片刻，缓缓开口，语气平静却带着一丝无奈：“良瀚所言不假。没有确凿证据，动不了那些人。更何况，这案子牵连甚广。”
杨羡沉默良久，指尖在茶盏沿上轻轻摩挲，许久才低声道：“这世道，有权有势，便能随意草菅人命？一条人命，最后竟只能当个谈资，连句公道都讨不得。”
杜仰熙看了眼沈慧照，又看向杨羡，语气微沉，带着几分提醒：“但眼下不比往常。慧照尚在孝期，咱们在他府上议论这些是非，万一传出去，难免落人口实，还是谨慎些为好。”
杨羡一怔，这才想起沈府如今的处境，眉头微蹙，随即舒展，端起茶杯抿了一口，没再继续这个话题。
范良瀚却憋不住，苦着脸拍了下桌子：“别提那些糟心事了！昨日我好不容易得空，想去城外马场跑两圈，刚出门，就被我家娘子派来的丫鬟追着喊，说要砸了我珍藏的那几坛陈年黄酒！”
柴安闻言大笑，揶揄道：“那还不是你前科太多？上回偷摸去喝花酒，被弟妹抓个正着，这回怎还不长记性？”
范良瀚瞪了他一眼，转头拽了拽杨羡的袖子，讨好道：“好妹夫，明日你去找我，就说是要寻些上好的颜料，我娘子定然信你。”
杨羡坐直身子，清了清嗓子，故作为难：“我近日怕是不得空……五娘托我给晴儿寻个女先生，实在抽不开身。”
他还故意叹了口气，装得一副被俗务缠身的模样。
一旁的沈慧照放下茶杯，慢悠悠道：“哦？晴儿来府里时，还说五姨昨日已托了大姨，定下了蔡府那位女先生，怎的到妹夫这儿，还未定下？”
杨羡一噎，含糊道：“那、那是我记错了……主要是衙里还有些账册要核对，走不开，走不开。”
范良瀚立刻揭穿：“我就说你是装的！还不是怕五姨罚你跪蒲团？”
柴安摇头失笑，连折淙与杜仰熙都忍不住勾了勾唇角，气氛终于轻松了些。
暮色渐沉，天边最后一抹霞光也被夜色吞没，几人便陆续起身告辞。
寿华的马车恰好从范府方向过来。她下午去范府寻福慧，听闻杜仰熙在沈府，便顺道绕了过来接他。
车帘掀起时，车内羊角灯笼的暖黄光影洒落，正落在杜仰熙身上，将他眉宇间残留的沉郁映照得柔和了几分。
杜仰熙微微颔首，弯腰进了马车，刚在寿华身旁坐定，她便指尖轻轻拢了拢衣襟，语气里带着几分轻蹙与关切：“下午在范府，听二妹妹提起，说梨园有位名伶昨夜被人虐杀了。到底是什么人，手段竟这般残忍，连这样的狠手都下得去？”
杜仰熙伸出手，握住她微凉的手指，指腹轻轻摩挲着她细腻的指节，一声低叹轻轻落在狭小的车厢中：“我也是下午在沈府，听良瀚说起才知这事。如今这京城里，真是世风日下，人心不古。”
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