三日后，京府递来请柬。京怀岳以“谢朝廷解漕运之困”为由，宴请白珽、柴景明与宋绪。
傍晚，柴景明随白珽到京府正厅时，宴席已按位次摆好：青瓷碗盛着鸭羹，碟中码着水晶虾饺，坛上封着陈年花雕。
京怀岳坐在主位，京致远陪在左首，右首还坐着个穿宝蓝锦袍的少年，约莫十六岁年纪，腰系素银带，眉眼间与京致远有几分相似，透着世家嫡子的规整，却又难掩少年人的鲜活。
“白指挥、柴副使、宋参军，快请坐！”京怀岳摇着紫檀折扇起身，待三人落座，便对京致远示意。
京致远立刻会意，笑着介绍身侧的少年：“这位是犬子承叙，近来在跟着学漕运实务，也帮着妙仪整理书船的漕运日志，今日特意让他来作陪，多听听诸位大人谈实务，也长些见识。”
京承叙立刻起身，对着白珽、柴景明与宋绪行标准的拱手礼，声音清亮却沉稳：“承叙，见过白指挥、柴副使、宋参军。
此前常听父亲与姐姐说，诸位大人查破顾氏私盐案，为金陵除了大患，今日得见，实属幸事。”
白珽点头，语气温和：“少年人肯沉下心学实务，难得。”
京承叙躬身应下，才规矩地坐下，目光偶尔扫过柴景明，带着几分敬佩。
此前听姐姐京妙仪提过“柴副使心思细，东支流截私盐时，连暗渠浅滩的位置都记得分毫不差”，今日见了，倒比想象中更显沉稳。
酒过三巡，京怀岳屏退仆从，话锋转向贡织权：“如今曹家失了贡织运输权，州府正愁无人接手。
京家做了三十年漕运，书船遍及江南，船工熟水性、懂货期，若递申请接贡织运输，还望白指挥多关照。”
白珽浅啜一口酒，目光落在京致远身上：“需按朝廷规制来，先递文书核查漕运资质、船舱保障，尤其是贡品运输需控温湿度，书船的船舱怕是得改造，这些细节得有实据才行。”
京致远刚要接话，忽然想起什么，对京怀岳躬身道：“父亲，书船的漕运日志与船舱改造的可行方案，一直是妙仪在梳理。
她还找过苏州匠人问过温湿度槽的做法，不如请她来补充几句，也让白指挥知道咱们的准备。”
京怀岳点头：“说得是，去请妙仪来。”
不多时，仆从引着京妙仪走进正厅。她一身浅紫襦裙，发间簪着支淡粉珠簪，裙摆绣着细若蚊足的暗纹水波纹。
压着规整的折痕，进门先对着京怀岳躬身行礼，再转向白珽、柴景明与宋绪行屈膝礼，声音轻而稳：“见过祖父，见过白指挥、柴副使、宋参军。”
行完礼，便立在京怀岳身侧，垂着眼帘，双手拢在袖中，指尖悄悄攥着，此前柴景明不慎落在书坊的小玉符，今日听说要见他，特意带在身上，想找机会还回去。
“妙仪，”京怀岳开口，“你把书船船舱改造的想法，还有漕运日志里记的暗渠细节，跟白指挥说说。”
京妙仪应声，先抬眼快速扫过正厅案上的漕运简图，目光在柴景明身上顿了半秒，他今日穿了件淡青长衫，领口绣着细竹纹，倒和她襦裙的水波纹暗纹有几分相映。
她连忙收回目光，缓缓道：“书船的船舱若要改造成贡品运输用，需在两侧加温湿度槽，我找苏州匠人问过。
用楠木做槽体，内衬防潮油纸，能控住湿度。
至于漕运路线，近两年来因顾氏私盐船占了官方码头，书船常走东支流暗渠，暗渠水深三尺，左侧有三处浅滩。
去年顾氏曾故意抛沙堵路，后来我们改走夜间航线，才避开了私盐船，这些都记在漕运日志里，若朝廷核查，可随时呈阅。”
她说话时始终垂着眼，不与男宾对视，却在提到“夜间航线”时，悄悄抬眼扫了柴景明一眼，那是她之前在抄本里标过的安全路线。
他该懂；提到“苏州匠人”时，指尖微顿，心里竟莫名想起他那枚苏州雕的玉佩。
白珽点头：“有匠人方案与日志佐证，便多了几分把握。只是改造船舱与培训船工，还需些时日，别急着递申请，把准备做足才好。”
京怀岳笑着应下：“还是白指挥考虑周全，我们定按规制准备。”
宴席过半，京妙仪按规矩躬身告退：“诸位慢用，晚辈去偏厅打理茶点。”
转身时，心里还想着袖中的小玉符，终究没找到合适的时机还，只能等稍后让仆从转交。
柴景明坐在对面，将她提到“苏州匠人”时的细微停顿、扫向自己的那眼都看在眼里，耳尖不自觉热了。
他想起自己怀里那枚苏州新雕的玉兰纹玉佩，原想今日找机会送，却因礼仪束缚没机会，只能在心里暗定：找个妥当时候，亲手交给她。
散席时，夜色已深。柴景明刚走到府门口，京承叙便提着个布包与竹篮追上来。
笑着道：“柴副使，这是姐姐让我转交的，布包里是姐姐手绘的漕运浅滩图笺，标了秦淮河近半年的水情变化。
姐姐说您日后查盐场走漕运，或许能用上；竹篮里是新炒的碧螺春，姐姐托茶农特意留的头春茶，说用秦淮河的泉水泡，最能解乏。”
柴景明接过布包与竹篮，指尖触到图笺上细腻的线条，想起此前东支流截船时她标过的暗渠路线，心里暖得发慌。
他对着京承叙拱手笑道：“多谢郎君，也替我谢过你姐姐。”
马车驶离时，柴景明掀开帘角，见京承叙还站在门口相送，偏厅的窗棂后，隐约有个浅紫身影静立着，该是京妙仪。
他摸了摸怀里的两枚玉佩，一枚是她送的、带着温意的玉兰符，一枚是他准备送的，心里忽然多了许多道不明的情愫。
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