次日天刚亮，驿站侧门的铜环被亲兵轻轻拨开，晨雾像冷纱似的涌进来，沾在柴景明的淡青长衫上，凉得沁皮肤。
他攥紧腰间的青玉佩，那玉佩被体温焐热，正好压下心里的慌。
往城南去的路上，雾里飘着早点铺的米粥香，混着巷口农户挑筐里青菜的腥气，远处传来挑夫 “让让” 的吆喝，却只闻其声不见其人，倒让他们的 “商贾” 装扮藏得更稳。
走到京氏书坊前，柴景明停下脚步，书坊门面宽敞，黑底金字的 “京氏书坊” 匾额衬着门楣上的竹纹雕刻，推开书坊的木门。
“吱呀” 一声轻响落进雾里。墨香先漫过来，不是新墨的冲劲，是掺着陈年宣纸的旧气，还有新刊书籍的油墨味，裹着晨雾的湿意贴在脸上。
书架从地抵到房梁，线装书码得齐整，书脊上的字被窗缝漏进的微光染得发暖；几个长衫读书人埋着头翻书，指尖划过纸页的 “沙沙” 声，比外面的雾还静。
“郎君里边请！” 坊主见柴景明衣着考究，身后伙计挑着 “绸缎样匣”。
立刻笑着迎上来，布巾擦了擦柜台，“您是想找经史子集，还是科举用的注本？咱们书坊在各地都有分号，连前朝孤本也藏了些。”
柴景明慢悠悠走到方志架前，指尖划过一本《金陵旧事》，语气随意：“我从苏州来，想给家里子弟带些科举用的《论语注疏》。
顺便问问漕运，我带了批绸缎，想走民间码头运去苏州，却听说近来顾氏庄客盯着紧，不知脚夫们愿不愿接私活？”
坊主脸上的笑像被雾冻住了，手里的布巾攥得指节发白，擦柜台的动作也慢了。
擦了三下同一个地方，才含糊道：“郎君有所不知……” 说 “顾氏” 二字时，他飞快扫了眼门外，喉结动了动，像是怕雾里藏着耳朵。
“顾氏盐船走官方码头，民间码头倒还能走，只是脚夫恐顾氏追责，多不敢接外地商户的活。
您要找脚夫，不如去西头的‘顺兴栈’问问，至于《论语注疏》，库房刚到了新刊的，我给您取来？”
他绝口不提顾氏管控细节，只把话题往 “找书” 上引，显然是得了叮嘱。
柴景明见他不愿多谈，也不追问，只笑着点头：“先取注本，漕运的事不急。” 心里却记下 “顺兴栈”，摸清了坊主对顾氏的避讳。
另一边，宋绪坐着驿站马车先去曹家。曹府门房见了枢密院名帖，很快引他进花厅。曹政穿常服，手里把玩着玉扳指，见了宋绪倒客气，让人上北苑新茶，却绝口不提盐铁。
宋绪试着提 “顾氏盐船延误贡织运输，恐误了贡品期限”，曹政立刻端茶盏岔话：“宋参军尝尝这北苑新茶，今年的头春料，比往年更醇厚。”
去京家时，京怀岳摇着紫檀折扇见他，只聊书坊刊印的《论语注疏》。
说要送宋绪一套，但凡宋绪往盐铁上引，他便笑说 “老夫只管书坊刊印，盐铁之事不懂，怕说错话误了大人正事”。
出了京府，随从见宋绪脸色沉郁，忍不住问：“大人，他们明明靠顾氏漕运走货，却偏不肯提盐铁，这不是明摆着敷衍吗？”
宋绪闭了闭眼，指尖掐着眉心的印子，那印子是昨夜看盐场旧档熬出来的。
他吸了口气，声音压得比雾还低：“他们是怕站错队，顾氏未倒，谁都不愿得罪朝廷，也不愿惹恼顾氏。回驿站细说。”
两人回到驿站时，白珽刚从知州府回来。他坐在案前，指尖拂过苏志皋递来的盐场文书，见宋、柴二人进来。
便开口道：“方才去知州府核对旧档，苏志皋只说‘顾氏盐场事务繁杂，需多些时日整理’，也是避谈的态度。”
听宋绪说完曹、京两家的回避，又听柴景明讲了街铺见闻，宋绪忍不住道：“顾氏在金陵根基太深，州府、世家都不肯松口，再这样下去，咱们寸步难行。”
柴景明也皱着眉：“盐铺伙计要么说‘听顾氏安排’，要么干脆闭口，民间码头的脚夫也怕顾氏庄客，不敢接活。”
白珽放下文书，指尖在 “盐场旧档” 的封皮上顿了顿，那封皮上有顾氏的私印，上次去知州府时苏志皋也故意挡过这页。
他抬眼时，语气依旧平静：“我早料到了。”
其实昨夜他翻漕运记录到三更，发现顾氏近半年的盐船，都偷偷改走了民间码头，曹、京两家怕是早被顾氏攥了漕运的把柄。
柴景明一愣，随即明白白珽的意思，点头道：“属下明白，后续会常去京氏书坊。”
接下来几日，柴景明果然常往京氏书坊跑。有时买科举注本，有时跟坊主聊书里的典故。
偶尔也去顺兴栈旁的茶坊坐会儿，听脚夫聊 “顾氏庄客近来多了些，总在官方码头转悠”。
这日午后，他又来书坊，想找前朝《建康志》残卷，这残卷记载过金陵盐场旧址，或许能派上用场。
“郎君，真对不住。” 坊主翻遍库房单子，无奈地把单子递到柴景明面前。
“这《建康志》残卷丢了几十年，咱们京家找了好些年都没找全，您要是实在想要，只能待日后机缘巧合，收书时碰运气。”
柴景明接过单子，指尖扫过上面 “缺卷三、卷四” 的标注，正想把单子还回去，身后忽然传来一道冷冽的女声。
没有半分暖意，像冰珠落在玉盘上：“坊主，你手里拿的是《建康志》的书目单？”
他猛地回头，只见穿堂的光影里站着位女子，一身月白襦裙，裙摆绣着细若蚊足的暗纹云纹，腰间系着块羊脂白玉佩，流苏垂在膝边。
肤白得像上好的宣纸，唇色淡得几乎没什么血色，一双杏眼亮得像寒潭，眼尾微垂，没带半分情绪，看向书架的目光透着疏离，举手投足间尽显世家女子的沉静。
坊主见了她，脸上的笑意瞬间收了，下意识压低声音，躬身回话：“回娘子，这位苏州来的郎君想找《建康志》残卷，只是咱们库房没有，正跟郎君解释呢。”
京妙仪的目光扫过书目单，没带半分波澜，又转向柴景明，那目光只在他身上停了不到一秒，像扫过一件普通的摆。
随即落回坊主身上，语气依旧冷得没起伏：“舍下藏了一本，缺两页未补。”
这话让坊主愣了愣，柴景明也有些意外，随即拱手。
语气保持着商贾的谦和：“在下苏州商贾，因家中子弟研究金陵旧制，才想寻这本残卷，不想竟劳烦娘子提及私藏。”
京妙仪没接话，指尖轻轻碰了下书目单上“《建康志》”三个字，指甲盖泛着冷白。她没看柴景明，只对坊主道：“待我整理好，誉一份留在此处。”
说“半月后”时，她眼尾微抬，扫过窗外顾氏盐场方向的雾，快得像错觉。
柴景明望着楼梯口的光影，先愣了半秒，他没提过自己要这残卷的用途，京妙仪却偏选 “半月后”；随即心里一紧。
半月后，正是白珽给顾氏的交接期限，这绝不是巧合；接着压下慌，指尖摩挲着《论语注疏》的书脊，若京妙仪有意传递信息，定会在残卷里藏东西。
最后他对坊主笑了笑，语气如常：“那就多谢娘子费心了”，只把心思藏在眼底。
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