宫里要办秋社庆典，乐府除了负责宴飨时的音乐，还要协助协调百戏表演。马骥听说有“角抵百戏”，顿时来了精神——他在历史书里见过，知道这是汉代的“综艺晚会”，有杂技、摔跤、幻术，比单纯听雅乐有意思多了！
他缠了李延年好几天，软磨硬泡要去看彩排，李延年被他缠得没办法，又想着让他多了解些汉代的表演艺术，便答应带他去城外的演练场。
刚到演练场，马骥就被眼前的热闹场面震住了——开阔的场地上，分了好几个区域，每个区域都围着人，喝彩声、惊叹声此起彼伏，比乐府的安静氛围热闹了不止十倍。
最东边的区域，两个只穿犊鼻裤、赤着上身的壮汉正在角力，他们肌肉虬结，皮肤晒得黝黑，腰间系着粗麻绳，正互相抓着对方的胳膊，使劲往旁边拽。“喝！”左边的壮汉大喝一声，猛地发力，把右边的人往地上按，可对方也不甘示弱，死死顶住，两人僵持着，脸上的青筋都爆了出来，周围的观众看得屏息凝神，时不时发出“好！”的喝彩。
“这就是汉代相扑吧？太猛了！”马骥看得眼睛都直了，刚想凑近些，就被一阵“叮叮当当”的铃声吸引——西边的区域，一个艺人正在表演“寻橦”，一根两丈多高的木杆立在地上，杆顶绑着铃铛，艺人穿着紧身短打，手脚并用地往上爬，动作快得像猴子。爬到杆顶后，他突然松开一只手，身体往外倾斜，铃铛“叮铃”作响，看得人揪心不已。紧接着，他又做了个“倒挂金钩”，双腿勾住杆顶，身体悬空，还伸手向观众挥手，周围顿时爆发出阵阵惊呼。
“牛逼！这技术，放现代也是顶尖杂技演员！”马骥兴奋得搓手，又往北边的区域走——那里有个艺人在“跳丸”，手里抛着六个彩色的圆球，圆球在空中划出弧线，他接得行云流水，一个都没掉。旁边还有个“掷剑”的，抛的是三把没开刃的短剑，剑光闪闪，看得马骥心都提到了嗓子眼。
最热闹的是南边的区域，一个俳优穿着滑稽的小丑衣服，脸上画着白粉，正跟一个宦官演小品——他模仿宦官说话的尖嗓子，还夸张地扭着腰，说：“昨日陛下赏了小的一颗葡萄，小的舍不得吃，揣在怀里，结果被耗子偷了！” 逗得周围的人哈哈大笑，连严肃的侍卫都忍不住咧嘴。
马骥看得正入迷，突然闻到一股硫磺味——一个幻术师正在准备“吐火”，他手里拿着一个小陶罐，往嘴里倒了些东西，然后深吸一口气，对着火把一吹，“呼”的一声，一团火焰从他嘴里喷出来，橘红色的火苗有三尺多高，吓得周围的人往后退了一步。接着，他又拿出一把铁刀，在火上烤了烤，然后张嘴把刀吞了进去，只留刀柄在外面，观众们看得目瞪口呆，马骥也忍不住张大了嘴：“这是真吞刀？还是有机关？”
他看得太投入，忘了自己的身份，当那个“跳丸”艺人抛出八个圆球时，马骥忍不住跳起来，双手放在嘴边做喇叭状，用尽丹田之气大喊：“bravo！安可！安可！兄弟牛逼！给你打call！”
全场瞬间安静下来，所有人的目光都集中到了他身上——跳丸艺人的手顿了一下，差点把球掉了；吐火的幻术师手里的火把晃了晃，差点烧到自己的胡子；连正在角力的两个壮汉都停了动作，回头看他。
“呃…”马骥意识到自己又嗨过头了，尴尬地放下手，挠了挠头，“那个…我是说…好！太好了！非常好！就是…鼓励一下各位老师！”
李延年赶紧走过来，拉着他往旁边退：“休要喧哗！这是演练场，不是市井戏台，成何体统！”
马骥讪讪地跟着他退到边缘，眼睛却还离不开表演区。看到幻术师把吞下去的刀又拔了出来，马骥摸着下巴小声分析：“这刀肯定有问题，要么是能收缩的，要么是角度问题，视觉欺骗！刚才吞的时候，他脖子都没动，肯定藏在喉咙后面的机关里了！”
他的声音不大，却被离得近的幻术师听到了。幻术师回头看了他一眼，眼神里带着“同行勿拆穿”的警告，还悄悄对他做了个“嘘”的手势。马骥赶紧闭嘴，做了个“您继续”的手势，心里却还在琢磨：“要是我来设计，还能加个烟雾效果，更逼真！”
这时，负责角抵的军官注意到了马骥——他穿着乐府的半旧深衣，却不像其他人那样规规矩矩，一会儿指指点点，一会儿小声嘀咕，看着就格外显眼。军官走过来，拍了拍马骥的肩膀，笑着起哄：“这位郎君看着这么热衷，何不下来试试角抵？让我们也见识见识异域的身手！”
“我？”马骥指着自己，连连摆手，“不行不行！军官大哥您看我这小身板，细胳膊细腿的，上去还不够人家塞牙缝的！别到时候被摔散架了，还得麻烦各位抬我回去！”
可周围的侍卫和艺人们都跟着起哄，连那个跳丸艺人都停下手里的活，笑着喊：“来一个！来一个！” 李延年也觉得有趣，笑着说：“无妨，就是玩玩，他们会手下留情的。”
马骥被赶鸭子上架，没办法，只能硬着头皮走到角力区。刚才跟人僵持的那个壮汉走过来，咧嘴笑着对他说：“郎君放心，我轻点摔！”
马骥咽了口唾沫，学着壮汉的样子，伸手想去抓对方的胳膊，可还没碰到，就被对方一把抓住了自己的手腕和腰带。他只觉得一股巨大的力量传来，身体瞬间失去平衡，天旋地转，“噗通”一声，结结实实地摔在了铺着干草的地上，尘土溅了一脸。
“哈哈哈！”周围的人哄笑起来，连李延年都忍不住笑出了声。
壮汉伸手把马骥拉起来，拍了拍他身上的尘土，调侃道：“郎君身手确实灵动，一摔就倒，比我家小娃还利索！”
马骥揉着屁股，龇牙咧嘴的，却还嘴硬：“咳咳…承让承让！我这不是打不过，是故意演示被摔的标准姿势！你看，我落地时用肩膀卸力，没伤到骨头，这叫‘安全摔法’！角抵嘛，胜负不重要，娱乐效果到位就行，快乐角抵，和谐第一！”
他的话又引来一阵哄笑，原本有些紧张的演练场，气氛变得格外轻松。负责演练的官员走过来，笑着对李延年说：“李乐监，你这带回来的异人，倒真是个活宝，能让大伙乐呵乐呵，比多练两场都管用！”
李延年点点头，看着马骥跟艺人们说笑的样子，心里也觉得欣慰——这个异人虽然言行怪异，却总能带来一种鲜活的气息，像一股清流，冲淡了宫廷生活的刻板和沉闷。
马骥摸了摸胸口的挂坠，挂坠微微发热，能量变得活跃起来，像是也在为这场热闹的“古代综艺秀”开心。他心里想：“在汉朝混好像也挺好，有热闹看，有乐子找，还能靠嘴硬混过去，比在秦朝扛粮轻松多了！”
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