苗寨的风波看似平息，冥婚的阴影被撕碎，黑手伏诛，何源推行的改革在苗家姐妹的默许甚至支持下，如同春雨后的藤蔓，开始在寨中扎根、蔓延。甘衡母子的获救，更是让“何少帅”的声望达到了顶峰。寨子仿佛迎来了久违的宁静与新生。
然而，我们都清楚，这宁静之下，依旧潜藏着未解的谜团。冥婚背后的“冥神”究竟是何方神圣？那两名被杨仇孤处决的外来神阶修士来自何方？尤其是……明月教。司晓燕与明月教主那剪不断理还乱的恩怨，如同一根无形的刺，始终扎在知情者的心头。司晓燕自那日后，变得更加沉默，常常独自远眺，周身气息晦暗不明。
就在我们以为需要主动去寻找线索时，来自外界的召唤，打破了这片暂时的平静。
一封盖着禁卫军特殊印鉴、由风行鸟带来的密信，送到了苗莫莫手中。信是禁卫军高层直接下达，内容简洁而郑重：命苗疆事件相关核心人员，即刻启程前往京城，面见朝中重臣森杰大人，详细禀报苗疆冥婚始末及后续处置，并接受新的谕令。
“森杰大人……”苗莫莫看完密信，冰蓝色的眸子闪过一丝了然，“他是陛下心腹，总揽帝国情报与部分特殊事务，位高权重。他亲自召见，看来朝廷对苗疆之事，远比我们想象的更关注。”
召集令很快下达。此次前往京城的人员名单迅速确定，几乎囊括了事件全过程的亲历者：
禁卫军成员：我（李阳）、夏施诗、韩策言、高杰、杨仇孤、何源，以及一直跟随我们的穗禾、程伟、张罗。
此外，还有几位特殊成员：韩策言的恋人马琳，她已怀有身孕，本不宜长途跋涉，但韩策言不放心将她独自留在苗疆，且京城或许有更好的安胎条件；甘衡与儿子甘洛，何源坚持带上他们，既是不愿再分离，也是想让甘洛见识更广阔的天地；以及，身份超然但与此事牵连极深的司晓燕。
苗莫莫和苗蕊行需要留守苗疆，坐镇大局，彻底肃清残余，巩固改革成果。临行前，苗莫莫罕见地对我叮嘱了一句：“京城水深，森杰其人……心思缜密，万事谨慎。” 苗蕊行则温和地祝福我们一路平安。
没有过多耽搁，我们一行人，带着不同的心情，踏上了前往帝都的旅程。
离开连绵的苗疆群山，眼前的景象逐渐开阔。官道平坦，车马如龙，沿途城镇的繁华与苗寨的质朴形成鲜明对比。甘洛趴在车窗上，乌溜溜的大眼睛满是好奇，不时发出惊叹。甘衡温柔地搂着儿子，脸上带着宁静的幸福。何源看着他们，眼神满足而坚定。
马琳的孕期反应有些明显，韩策言几乎全程细心照料，那份紧张与期待，冲淡了他往日的跳脱。高杰和张罗对沿途的一切都感到新奇，程伟则一如既往地沉稳，负责协调行程。穗禾安静地待在夏施诗身边，这个经历过惨痛过去的少女，眼神比同龄人成熟许多，偶尔看向窗外时，会流露出一丝与年龄不符的沉静。
杨仇孤依旧沉默，大部分时间都在闭目修炼，周身萦绕的尸煞之气似乎内敛了许多，但那股生人勿近的冰冷并未减少。我知道，姐姐的大仇得报，并未完全消解他心中的执念，只是为他打开了另一扇门，门后是什么，或许连他自己都不知道。
司晓燕独自乘坐一辆马车，很少露面。但我能感觉到，越是靠近京城，她周身那股压抑的气息就越发明显。京城，是权力中心，或许也隐藏着关于明月教、关于明尘的更多秘密。
经过十余日的跋涉，巍峨雄伟的京城终于出现在地平线上。高耸的城墙如同巨龙盘踞，延绵不绝，城楼之上旌旗招展，透露着帝国中枢的威严与气度。车马人流在巨大的城门下穿梭不息，喧嚣鼎沸，一副盛世气象。
我们一行人的到来，并未引起太多注意，禁卫军的令牌让我们得以畅通无阻。穿过繁华似锦、人流如织的街道，我们最终来到了一座并不显眼、却守卫极其森严的府邸前。门楣之上，没有悬挂任何匾额，只有两个苍劲古朴的大字：森府。
通报之后，我们被一名神色冷峻、气息内敛的管家引了进去。府邸内部格局清雅，回廊曲折，假山流水点缀其间，看似寻常，但我敏锐的引力感知却察觉到暗处布置着无数精妙的阵法和隐匿的气息，防卫之严密，远超想象。
在一间宽敞却陈设简朴、充满了书卷气息的书房内，我们见到了此行的目标——森杰大人。
他看起来约莫五十许岁，面容清癯，眼神深邃而平和，穿着一身简单的深色儒袍，正坐在一张巨大的紫檀木书案后，手握书卷。他身上没有流露出任何强大的灵力波动，仿佛只是一个普通的文官，但那种久居上位、执掌权柄所带来的无形威压，却让进入书房的我们都不自觉地收敛了气息。
他的目光缓缓扫过我们每一个人，在司晓燕身上微微停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静。
“坐。”他放下书卷，声音温和，却带着不容置疑的力量。
我们依言在下首的椅子上坐下，心中不免有些紧张。毕竟，眼前这位，是能直达天听、手握重权的帝国核心人物之一。
“苗疆之事，本官已收苗队长的初步呈报。”森杰开门见山，语气平稳，“你们做得很好。雷霆手段，铲除痼疾，安抚民心，更揪出了潜伏的毒瘤。陛下闻之，亦感欣慰。”
他先给予了肯定，随即话锋一转，目光变得锐利起来：“然，冥婚之事，牵扯甚广。据我方密探查知，支持苗寨冥婚、提供邪法、甚至派遣高手协助的幕后势力，其线索，最终指向了一个组织——”
他顿了顿，目光再次扫过我们，尤其是在司晓燕脸上停留了片刻，才一字一顿地清晰说道：
“正是明月教。”
尽管早有猜测，但当这句话从森杰口中如此明确地说出时，我们心中还是猛地一沉！书房内的空气仿佛都凝固了。
我下意识地看向司晓燕。只见她端坐在那里，面无表情，放在膝盖上的手却瞬间攥紧，指节发白。她周身的气息出现了一丝极其细微的紊乱，虽然迅速被她压制下去，但那一瞬间泄露出的冰冷与痛楚，却清晰地被我感知到。
果然……是明月教！那个由她亲手抚养长大的明尘所创立的明月教！
森杰将我们的反应尽收眼底，继续平静地说道：“明月教，近几十年来悄然兴起，行事诡秘，亦正亦邪。其教主明尘，实力深不可测，疑似已达帝阶。他们表面上宣扬月光净化、心性澄明，暗地里却与诸多阴邪之事有所牵连。苗疆冥婚，借阴养煞，符合他们一贯的作风。那两名被你们诛杀的外来神阶，其功法路数，也与我方记录的明月教高手特征吻合。”
他拿起书案上的一份卷宗，递给我们传阅。上面详细记录了明月教的一些已知据点、部分成员信息，以及他们可能与各地一些诡异事件有关的推测。
“朝廷为何不早些出手剿灭？”韩策言忍不住问道。
森杰看了他一眼，淡淡道：“一来，明月教行事隐蔽，证据难抓；二来，其势力盘根错节，牵一发而动全身；三来……”他目光微凝，“其教主明尘，实力强横，非寻常帝阶，朝廷亦需谨慎。此次苗疆之事，他们直接插手，证据确凿，已触及底线。”
他看向我们，眼神变得郑重：“召你们前来，一是详细了解情况，二是……陛下有旨，着令禁卫军相关人员，会同朝廷其他力量，暗中调查明月教，查明其真正目的，搜集其罪证，必要时……可采取断然措施。”
新的任务，就这样降临。目标，直指明月教，直指那个与司晓燕有着深厚渊源的明尘。
离开森府时，夕阳西下，将京城的琉璃瓦染成一片金黄。街道依旧繁华，但我们每个人的心情都无比沉重。
司晓燕走在最前面，背影在夕阳下拉得很长，孤绝而冷冽。我们知道，面对明月教，面对明尘，她将不得不做出最终的选择。
而我们也明白，苗疆的风波只是一场序幕，真正的狂风暴雨，或许才刚刚开始。这帝都的繁华之下，不知又隐藏着多少与明月教相关的暗流与杀机。
新的征程，已然开启。
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