李晏之前让萧清河年后率领五千麒麟卫出皇城，萧清河虽然没有反对，但内心并不情愿。
没想到现在愿意了。
虽然屋中烧着地火温度并不低，但萧清河还是习惯性地替李晏掖了掖被子。
“我之前一直在西北军中，虽然从普通士兵做到了从四品上的宣威将军，但并没有太多可用的人。
如果我现在统领被朝廷抛弃的五千麒麟军，将他们训练成朝廷的尖兵，重新被朝廷重视，那么他们会真正信服我。
有了可用之人，我才能很好地帮你。”
萧清河这番话让李晏意识到她犯了一个主观错误。
萧清河前世虽然成为了手握重兵的定南王，但这一世，情况已发生根本性的变化。
照现有的形势发展下去，萧清河想要成为手握重兵的定南王很难！
西北军之所以被称为“薛家军”，那是因为薛家这一代及往上几代都掌控着西北军，慢慢地才成为“薛家军”。
琼皇正是因为薛家在西北军中声望太高才在西北暂时没有战事的时候将薛大将军调来皇城。
尽管如此，新换的西北军将领也是薛大将军的心腹。
前世，萧清河最后成了手握重兵的定南王，那是因为薛大将军在溪州剿匪中死了，薛绍没有元帅之才，在薛家军中有声望的萧清河在薛绍的帮助下，才顺势将薛家军掌控住。
后来，萧清河又率领薛家军灭了溪州山匪、还平定了南方古甸族，在琼皇的抬举下才成为定南王。
可这一世，情况已发生了根本性的变化。
在李晏的提醒下，溪州剿匪获得了胜利，薛大将军也没有死。
而溪州剿匪最大的功臣还是薛大将军。
萧清河虽有军功，但他一直只是薛大将军麾下的将领。
他能封伯爵，并不是因为溪州剿匪的胜利，而是因为他救了李晏的性命。
薛大将军领兵之能虽然不如萧清河，但是薛大将军在薛家军中深耕多年，薛家军不可能会舍弃薛大将军而选择萧清河。
这也是萧清河刚才为什么会说“并没有太多可用的人”的原因。
以后，薛大将军也只会慢慢树立薛绍在薛家军的地位，不会培养萧清河。
因此萧清河想要成为手握重兵的大将军，只能另辟蹊径！
幸亏萧清河有清醒的认知！
他并没有因为被封为伯爵就沾沾自喜，反而想着成为不可替代之人！
想到这里，李晏看向萧清河：“你想清楚了？”
“是，我想得很清楚。
只是……”
“只是什么？”
萧清河看着李晏，恳切道：“我不在你身边的这几年，你能不能等等我？”
李晏没有说话。
李晏也不想做任何承诺。
分开的几年，李晏不确定会发生什么事情？不知道她会做出什么样的选择？
她也不确定几年后，萧清河有了更多的权势，还会不会像现在一样对她好、听她的话？
见李晏沉默不语，萧清河的眼神黯淡下来。
李晏终究还是不信他！
那他只能等几年后用事实来证明他对李晏的感情了。
“我走了。”
“好。”
萧清河拿起李晏送他的生辰礼物，走了。
萧清河身材高大，可李晏看着萧清河离开的背影，总觉得有些萧瑟、寂寥。
出了东宫后，萧清河将盒子打开，里面是一条羊脂白玉腰带。
极品羊脂白玉被切割成整齐划一的小长块，镶嵌在黄金腰带上。
这条腰带比市面上出售的腰带要宽，小长块的羊脂白玉也比市面上出售的要大，一般人佩戴上后会显得这条腰带有些浮夸，但配上身材高大的萧清河却正正好。
知道这是李晏特意为他定制的腰带，萧清河心里生出几分欢喜来。
李晏对他并不是无情，只是他还没有资格光明正大站到李晏身边。
明知这条腰带价值不菲，佩戴出去会惹人眼，但想着这条腰带包含着李晏对他的情意，萧清河还是将身上的腰带取下，换上了这一条。
……
因为萧清河早上离开时的黯然，李晏这一天都没什么精神，也没去勤政殿看奏折。
巳时，叶无涯来了。
前些天的雪灾，叶无涯帮李晏以平价价格向叶氏一族购买了大量木炭。
因为叶无涯等人的帮助，朝廷并没有向世家妥协、答应世家的苛刻条件，李晏对叶无涯更多了些欣赏。
再加上两人一起救助百姓，两人的关系比起以往更亲密。
私下，两人像朋友一样相处。
因此看到懒洋洋坐在躺椅上的李晏，叶无涯关心地问道：“殿下可是身体有恙？”
“没有，就是前些天有些累。”
叶无涯以为李晏是真的累着了，也没多想，只道：“那殿下好好歇息。”
“你过来总不会只和我说这些吧？”
“自然不是，有关盐商灭门一案我调查出了新情况。”
和李晏关系亲近了后，私下场合，叶无涯在李晏面前也不自称“臣”了，而是自称“我”。
李晏多了几分精神：“查到是李滕指使的？”
“那倒没有。
不过并不是像京兆府所说盐商满门系被流寇所杀，而是灵蛇组织的人。”
“灵蛇组织？”
李晏还是第一次听到灵蛇组织这个名字，有些好奇。
“灵蛇是几年前突然冒出来的一个秘密组织，我之前还以为灵蛇只是普通的杀手组织，可是经过这次追查，才察觉灵蛇组织没那么简单。
灵蛇组织除了杀人外，其势力还渗透到了重要的行业，包括粮食、盐、铁、茶、丝绸、布匹等等。
甚至渗透到了朝廷。
但是具体情况还没有查清楚。”
“你是怎么查到是灵蛇组织的人杀了盐商满门？”
“当初灭门那晚，有睡在附近的乞丐看到了杀人凶手。
虽然杀人凶手都蒙着面，但是他们胳膊上有一条红色小蛇，这正是灵蛇组织的标志。”
“这样看来，盐商被灭门确实是因为触及到了某些人的势力。”
“是。
除了查出盐商满门被灭系灵蛇组织所为外，我还查出盐商之前的业务最终都到了韩仁手中。
而韩仁，是卫国公夫人的侄子。
但目前，也没有证据证明是韩仁买通灵蛇组织杀人。”
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