甩掉追兵的过程比预想的还要艰难。霜裔显然对那名蓝袍学者（艾斯琳）极为重视，派出的追兵不仅数量多，而且极其执着，其中似乎还夹杂着擅长追踪的猎手。卡门的幽影狼和布置的假痕迹多次误导了对方，但依旧无法完全摆脱。
一场场小规模的、血腥的遭遇战在雪原与丘陵间爆发。依靠着若风小队的远程狙杀、豪斯等人的断后死战，以及凯尔精准的指挥，突击队付出了十余人轻伤、三人重伤的代价，终于在第四天深夜，有惊无险地返回了断矛崖前哨。
留守的维克托早已望眼欲穿，看到凯尔等人归来，尤其是看到卡门肩上那个被紧紧捆缚、依旧处于昏迷状态的蓝袍俘虏时，他长长地舒了一口气，立刻指挥人手接应伤员，加强警戒。
艾斯琳被单独关押在营地角落一顶特制的帐篷里。帐篷内壁蚀刻了艾莉丝绘制的、能够微弱抑制能量流动的简易魔纹，以防她醒来后施展法术。两名最为沉稳可靠、且懂得一些急救知识的人类老兵负责看守，命令是：给予基本的饮水和食物，但禁止任何交流，严密监视她的一举一动。
第二天中午，艾斯琳悠悠转醒。麻醉的效果退去，她发现自己身处一个陌生的帐篷，手脚被缚，体内的魔力运转也晦涩不畅。她尝试挣扎了一下，绳索捆得很紧，纹丝不动。她停止了无谓的动作，背靠着帐篷的支柱坐直身体，整理了一下有些凌乱的蓝色长袍，脸上恢复了那种冰山般的冷漠与平静，只是眼神深处，警惕与敌意如同万年不化的寒冰。
维克托尝试进行了第一次审问，用的是生硬的帝国通用语。
“姓名？身份？在霜裔军队中任何职？”
艾斯琳只是冷冷地瞥了他一眼，如同在看一块石头，随即闭上了眼睛，仿佛外界的一切都与她无关。无论维克托如何询问，甚至以武力威胁，她都如同沉睡的冰山，毫无反应。
消息传到凯尔那里时，他正在查看伤员的情况。他沉吟片刻，没有立刻再去审问，而是回到了自己的军帐，取出了几件东西——从霜语关和此次行动中缴获的、带有霜裔文字和奇异符文的骨片、器物，还有几卷认为可能与历史或法术相关的兽皮卷复制品。
他带着这些东西，再次走进了关押艾斯琳的帐篷。
挥手让看守暂时退到帐外，凯尔在艾斯琳面前几步远的地方坐下，没有说话，只是将那些器物和兽皮卷一一摆放在她面前的地面上。
艾斯琳依旧闭着眼，但凯尔敏锐地注意到，当那些物品被放下时，她的睫毛似乎极其轻微地颤动了一下。
凯尔拿起一块刻画着冰川与星辰图案的骨片，又指了指另一卷描绘着疑似迁徙队伍在风雪中艰难前行的兽皮卷。他示意跟在身边、略微懂一些古代符号学的书记官，尝试用艾莉丝推测出的、可能与“古老”、“寒冷”、“家园”相关的几个古老音节，结合手势，进行沟通。
起初，艾斯琳毫无反应。但当凯尔指着那幅迁徙图，反复使用那个艾莉丝推断意为“古老家园”或“流放之路”的音节时，艾斯琳紧闭的眼睛终于缓缓睁开了一条缝隙。
她的目光落在那些熟悉的、承载着族群记忆的符号和图画上，冰蓝色的瞳孔中，闪过一丝极难察觉的波动——那并非敌意，而是一种深沉的、仿佛触及了灵魂深处伤痛的惊讶与追忆。她看着凯尔，看着这个年轻的人类领主，眼神中第一次出现了审视之外的、名为困惑的情绪。
她依旧没有说话，但凯尔知道，坚冰已经出现了一丝裂痕。
他没有再逼迫，只是将那些古籍的复制品留在了帐篷里，并吩咐看守，除了保证安全，给予她应有的尊重和适量的饮食。
接下来的两天，凯尔没有再亲自去审问，但他每天都会让书记官送去一些清水和食物，并有意无意地将一些新的、关于霜裔日常生活或自然崇拜的符号碎片“遗落”在帐篷内。
艾斯琳依旧沉默，但她开始偶尔会翻看那些留下的复制品，手指有时会无意识地拂过上面熟悉的纹路，目光长时间地停留在那些描绘着北方冰川和古老仪式的画面上。看守报告，她有时会在深夜，对着那些符号低声喃喃，用的是无人能懂的语言，语调中带着一种难以言喻的苍凉。
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