辰时的阳光刚爬过侯府后院的青砖,厨房的烟囱就冒出了呛人的黑烟 —— 不是往日里清亮的炊烟,而是混着湿柴的焦糊味,飘在半空中,连带着庭院里的秋菊都少了几分灵气。
沈玥站在自己院落的柴房门口,身上那件浅青色襦裙的袖口又磨破了个小角,她用粗线简单缝补过,针脚虽整齐,却还是透着几分寒酸。
院角的水缸里盛着半缸清水,是昨日苍耳帮她从井里运回来的,水面映着她清瘦的身影,眼底还带着几分未散的倦意 —— 昨夜雪影去柳氏院落探听消息,回来时带了些风寒,她守了半宿才让小家伙退了热。
“沈小姐,吃饭了!”
院外传来一阵清脆却带着几分不耐烦的喊声,紧接着,一个穿着青布衣裙的丫鬟提着食盒走了进来。
这丫鬟约莫十五六岁,衣裙的领口绣着浅粉色的缠枝纹,比沈玥的旧襦裙精致不少,她的头发梳成双丫髻,插着两支银质小簪,走路时头扬得老高,像是提着什么贵重物件,而非一顿普通的饭食。
这是厨房新派来送饭的丫鬟,名叫春兰,是厨房管事李妈妈的远房侄女。
沈玥走上前,刚想接过食盒,春兰却故意往后缩了缩手,食盒的边缘差点碰到沈玥的手。
“沈小姐小心点,这食盒沉,别摔了 —— 我们厨房可是好不容易才给您凑出这顿饭的。”
她的语气带着刻意的提醒,眼神里满是轻视,仿佛给沈玥送饭是多大的恩赐。
沈玥皱了皱眉,没有计较,只是伸手接过食盒。食盒入手很轻,打开一看,里面只有一碗糙米饭,饭粒里还混着几颗沙子,旁边放着一小碟咸菜,咸菜的颜色发暗,看起来像是放了好几天的,连点油星都没有。
这和前几日的饭菜截然不同 —— 之前虽然不算丰盛,至少是白米饭配两碟热菜,偶尔还有个鸡蛋。
“这就是厨房给我准备的饭?”
沈玥的声音很淡,却带着一丝不易察觉的冷意。
春兰双手抱胸,靠在院门上,语气傲慢:“是啊,沈小姐。最近府里开销大,厨房的米缸都快见底了,能给您凑出糙米饭就不错了 —— 您也别挑三拣四的,毕竟您现在住的这院子,也不是什么金贵地方,吃点糙米饭正好配您。”
这话像是一根针,轻轻刺在沈玥心上。
她知道,这绝不是 “府里开销大”,而是有人故意刁难 —— 除了被禁足的沈婉清,不会有第二个人。
沈玥没有发作,只是拿起筷子,挑出饭里的沙子,慢慢吃了起来。
糙米饭剌得喉咙发疼,咸菜又咸又硬,可她还是一口一口咽了下去 —— 她不能让春兰看笑话,更不能让沈婉清得意。
春兰见沈玥没反应,觉得没趣,撇了撇嘴:“吃完了把食盒放在门口,我晚点来拿 —— 可别弄脏了,这食盒还是厨房最好的呢!” 说完,她转身就走,青布衣裙的裙摆扫过院角的杂草,发出刺耳的声响。
沈玥看着她的背影,放下筷子,眼神里闪过一丝冷意。
她从空间里取出一块巧克力,悄悄放进嘴里 —— 巧克力的甜味瞬间驱散了糙米饭的剌喉感,这是她给自己留的 “小安慰”。
接下来的几天,饭菜的质量越来越差。
第二日,春兰送来的是一碗冷粥,粥里连颗米粒都少见,更像是掺了水的米汤,旁边的咸菜变成了发黑的萝卜干,咬都咬不动。
第三日,送来的竟是一碗馊饭。
那天下午,沈玥刚从后院喂完苍耳回来,就闻到院门口传来一股酸臭味。
春兰提着食盒,捏着鼻子,远远地站在院外,像是食盒里装的是什么脏东西。
“沈小姐,饭来了!赶紧拿进去,别放在这儿臭了,影响其他人!”
春兰的声音里满是嫌弃,连走进院子都不愿意。
沈玥走上前,打开食盒 —— 一股浓烈的馊味扑面而来,饭粒已经发黄,上面还沾着几点霉斑,旁边的 “菜” 竟是一块发臭的豆腐渣,连苍蝇都在食盒边嗡嗡打转。
“这就是你送来的饭?”
沈玥的声音冷了下来,眼神里满是怒火。
春兰却毫不在意,依旧捏着鼻子,语气更加傲慢:“是啊,厨房就剩这些了 —— 您要是不吃,就饿着呗!反正您在乡下的时候,说不定连馊饭都吃不上呢!”
“你再说一遍?”
沈玥上前一步,身上的浅青色襦裙被风吹得微微晃动,眼神里的寒意让春兰忍不住后退了一步。
春兰强装镇定,梗着脖子:“我说的是实话!您要是不满意,就去找厨房管事李妈妈说去,别跟我在这儿横!”
说完,她把食盒往地上一放,转身就跑,连看都不敢再看沈玥一眼。
沈玥看着地上的馊饭,又看了看春兰跑远的背影,深吸一口气,压下心头的怒火。
她知道,春兰只是个跑腿的,真正的幕后黑手是李妈妈,而李妈妈的背后,一定是沈婉清。
沈婉清被禁足在破屋,却还能指使厨房刁难她,看来是通过之前的心腹传了话 —— 李妈妈是柳氏的陪房,平日里就偏向沈婉清,现在自然愿意帮沈婉清做事。
沈玥没有把馊饭扔掉,而是将食盒盖好,提着食盒,朝着厨房的方向走去。她不能再忍了,再忍下去,李妈妈和春兰只会更加得寸进尺。
厨房此刻正热闹,几个厨娘围着灶台忙碌,铁铲碰撞铁锅的声响不绝于耳。
李妈妈站在灶台边,穿着一身浆洗得发白的绸缎围裙,腰间系着青布带,正指挥着厨娘炖鸡汤,鸡汤的香味飘在空气中,与沈玥手里食盒的馊味形成鲜明对比。
“李妈妈。”
沈玥走进厨房,声音平静地喊道。
李妈妈转过身,看到沈玥手里的食盒,眼神里闪过一丝慌乱,却很快掩饰过去,脸上堆着假笑:“是沈小姐啊,怎么亲自来厨房了?是不是春兰送的饭不合口味?”
“不合口味?”
沈玥冷笑一声,将食盒放在灶台上,打开盖子 —— 浓烈的馊味瞬间弥漫在厨房,几个厨娘都停下了手里的活,惊讶地看着食盒里的馊饭。
“李妈妈,这就是你让春兰给我送的饭?馊饭配臭豆腐渣,你是觉得我沈玥的命贱,只配吃这些东西?”
沈玥的声音不大,却清晰地传到每个人耳中,眼神紧紧盯着李妈妈,带着不容置疑的威严。
李妈妈的脸色瞬间变得惨白,她连忙上前想合上食盒,却被沈玥拦住。
“沈小姐,这…… 这是误会!肯定是春兰拿错了,厨房怎么会给您送馊饭呢!”
“误会?”
沈玥看着灶台上炖得香喷喷的鸡汤,又看了看食盒里的馊饭,语气带着嘲讽,“李妈妈,前几日的糙米饭、冷米汤,我可以当是厨房‘开销大’,可今日的馊饭,你还想说是误会?”
她顿了顿,目光扫过厨房的米缸 —— 米缸是满的,里面装着雪白的大米,根本不像李妈妈说的 “快见底了”。
“李妈妈,你是柳氏的陪房,偏向沈婉清我能理解。可你别忘了,我是安定侯的亲生女儿,你克扣我的用度,给我送馊饭,就不怕我告诉爹,让你吃不了兜着走?”
李妈妈的身体忍不住发抖,她知道沈玥说的是实话 —— 安定侯虽然平时不怎么管沈玥,可若是知道她克扣真千金的用度,绝不会轻饶她。
她之前是被沈婉清的承诺冲昏了头,沈婉清说只要她好好刁难沈玥,等她解除禁足,就给她五十两银子,可现在看来,这五十两银子怕是不好拿。
“沈小姐,是…… 是老奴糊涂!”
李妈妈 “扑通” 一声跪倒在地,绸缎围裙的膝盖处沾了灶台边的面粉,“是春兰那丫头不懂事,拿错了饭,老奴这就给您重新做,保证是白米饭配热菜!”
“重新做就不必了。”
沈玥扶起李妈妈,语气平静了些,“我只希望李妈妈记住,我虽然住在简陋的院落,却也是侯府的真千金,不是任人欺负的。以后我的饭菜,按正常份例来,若是再出现糙米饭、馊饭,我不会再跟你废话,直接去找爹和娘评理。”
“是!是!老奴记住了!”
李妈妈连忙点头,脸上满是感激,“老奴这就去给您准备最好的饭菜,保证让您满意!”
沈玥没再多说,提着空食盒,转身走出厨房。
厨房外的阳光正好,洒在沈玥的浅青色襦裙上,泛着柔和的光泽。
这次的事情虽然解决了,可沈婉清绝不会善罢甘休,以后还会有更多的刁难等着她。
回到院落时,雪影正蹲在门口等她,雪白的毛发在阳光下泛着柔光。
看到沈玥回来,雪影立刻跑上前,用头蹭了蹭她的手心,用兽语轻声问:“玥玥,你没事吧?刚才我听到你和那个丫鬟吵架了。”
“我没事。”
沈玥摸了摸雪影的头,嘴角勾起一抹浅笑,“以后我们不会再吃馊饭了。”
雪影 “喵” 了一声,蹭了蹭她的手腕,像是在为她高兴。
沈玥看着身边的雪影,又看了看院角的水缸和稻草堆,心里渐渐安定下来。
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