归墟之眼缓缓闭合，那令人窒息的寂灭潮汐如同退潮般，带着不甘的余韵，悄然隐没于深空黑暗之中。笼罩摇篮星域的终极威压骤然消散，只留下满目疮痍的死寂与劫后余生的虚无。希望之城已彻底化为废墟，星辰殿也只剩断壁残垣，焦土之上，唯有点点尚未熄灭的灵火与凝固的血迹，诉说着方才那场近乎灭世的道争。
废墟中央，林越、凌清雪、冷凝霜三人盘膝而坐，气息微弱到了极致，仿佛风中残烛。强行引动三元归真、硬撼归墟意志，对他们的消耗是毁灭性的。林越混沌道基布满裂痕，内宇宙雏形黯淡无光，仅能维持不散；凌清雪星帝血脉近乎枯竭，面色苍白如雪，连维持清醒都极为艰难；冷凝霜的剑心更是虚幻到了极点，仿佛下一刻就会彻底消散。三人皆闭目凝神，全力运转残存道元，汲取着天地间稀薄到几乎不存在的灵气，缓慢修复着近乎崩溃的肉身与神魂。
苏言长老带着仅存的数十名星域修士，如同失去家园的蚂蚁，在废墟中艰难搜寻着可能的幸存者与残存的物资。每个人的脸上都刻满了悲痛、疲惫，以及一丝劫后余生的茫然。这一战，星域精英十不存一，根基尽毁，若非最后时刻林越三人引发的奇迹，此刻早已万物归寂。
时间在死寂中缓慢流淌。数个时辰后，凌清雪长睫微颤，率先睁开了双眼。冰蓝色的眸子依旧清澈，却深藏着一丝难以磨灭的疲惫与沧桑。她看了一眼身旁依旧在深度入定中的林越，目光在他略显苍白却异常坚毅的侧脸上停留了一瞬，眼底闪过一丝极复杂的波动，有关切，有探究，更有一种历经生死后难以言喻的……亲近？她迅速收敛心绪，取出几枚散发着柔和星辉的丹药服下，开始引导药力，温养枯竭的星源。
又过了片刻，林越周身那微弱的混沌波动渐渐平稳，他也缓缓睁开了眼。眸中混沌星云内敛，深邃如古井，却带着一种洗净铅华后的沉静。与归墟意志的道心交锋，虽险死还生，却也让他对自身之“道”有了前所未有的明悟。修为未涨，但道基却更加纯粹、坚韧，对力量的掌控也步入化境。他感应了一下自身状态，伤势依旧沉重，非短时可愈，但根基无碍，已是万幸。
他转头，正对上凌清雪望来的目光。四目相对，皆是一怔。多年的时光，生死的交错，此刻在这劫后的废墟上无声交汇，竟一时无言。没有久别重逢的激动，没有劫后余生的狂喜，只有一种沉淀了太多太多、无需言语也能彼此明了的复杂情愫在静静流淌。
“……师姐，伤势如何？”林越率先开口，声音沙哑低沉。
“无碍，本源受损，需静养些时日。”凌清雪微微摇头，声音清冷依旧，却少了几分疏离，多了几分真实的疲惫，“你呢？”
“道基未损，已是侥幸。”林越简略回应，目光扫过周围惨状，眉头紧锁，“星域……算是保住了，却也近乎毁了。”
凌清雪默然片刻，轻声道：“根基尚存，星火未熄，便还有希望。”她顿了顿，看向林越，冰眸中闪过一丝锐利，“归墟退去，并非终结。此番道争，恐已引起星海某些存在的注意。天机星宫与焚天谷虽败退，其背后势力绝不会善罢甘休。真正的风波，或许才刚刚开始。”
林越点头，他亦有同感。与归墟的这次接触，如同在平静（实则暗流汹涌）的湖面投下了一颗巨石，涟漪必将扩散至难以想象的远方。他沉吟道：“当务之急，是稳定星域，救治伤患，重建秩序。然后……需尽快弄清那‘陨星古道’与‘观测者’的真相，以及玄玑、烈炀背后的图谋。”
“嗯。”凌清雪表示赞同，“我隐辰星海在此事上，或可提供一些助力。待我恢复几分，便尝试联系师门。”
这时，一旁虚空微漾，冷凝霜的剑心虚影缓缓凝聚，虽依旧淡薄，却比之前凝实了一丝，显然在方才的道争中也获益匪浅。她清冷的目光扫过二人，淡淡道：“道心初定，根基未固，当静修沉淀，莫要好高骛远。”言语虽是告诫，却透着一丝不易察觉的回护之意。
林越与凌清雪皆是一凛，拱手道：“谨记师姐（前辈）教诲。”
冷凝霜微微颔首，虚影再次淡化，融入林越体内温养，不再出声。
就在这时，苏言长老拖着疲惫的身躯，踉跄走来，脸上带着悲恸与一丝汇报后的如释重负：“林长老，凌仙子，伤亡……已清点完毕。青霖长老……力战而竭，道消了。赤炎长老在之前的战斗中亦……身陨。石坚、孙渺、云无痕三位长老重伤昏迷，但性命无虞。弟子……十不存三……”老人声音哽咽，老泪纵横。
林越与凌清雪闻言，皆是默然，心中沉痛。青霖、赤炎皆是星域支柱，他们的陨落，是难以估量的损失。
“厚葬诸位长老与同袍，抚恤遗属。集中所有资源，优先救治伤者。”林越沉声下令，语气带着不容置疑的决断，“苏长老，重建之事，烦请你暂时代为统筹。”
“老朽……领命！”苏言长老重重点头，抹去眼泪，转身蹒跚而去，背影萧索却带着一丝责任在肩的坚定。
废墟之上，再次陷入沉寂。残阳如血，将三人的身影拉得悠长。
“接下来，你有何打算？”凌清雪忽然轻声问道。
林越望向远方虚空，目光悠远：“先助星域稳住根基。然后……我需要回一趟‘家’。”
“东州？青玄宗？”凌清雪冰雪聪明，立刻了然。
“嗯。”林越点头，眼中闪过一丝追忆与凝重，“有些因果，需去了结，当年我和冷师姐逃避追杀被传送到了太虚遗藏，而苏小婉师妹却留在了挑源村，我要去看看，也有些疑惑，需去探寻。”他指的，不仅是青玄宗的过往，更可能关乎他自身混沌道体的来历，以及与归墟、乃至上古星帝、太虚宗之间千丝万缕的联系。东州大陆，或许埋藏着关键的线索。
凌清雪沉默片刻，道：“东州……我亦许久未归了。待此间事了，或可同行。”
林越微微一怔，看向她。凌清雪却已移开目光，望向天边那最后一抹晚霞，侧脸在余晖中显得有些不真实的朦胧。
就在这时，一名弟子匆匆而来，手中捧着一枚光芒黯淡、布满裂痕的玉佩，正是之前用于联络的传讯符。弟子禀报道：“林长老，凌仙子，方才整理废墟时，在星辰殿残骸下发现了这个，其上有微弱的空间波动残留，似乎……并非我星域之物。”
林越与凌清雪目光一凝，同时看向那玉佩。玉佩样式古朴，材质非金非玉，透着一股陌生的气息，正面刻着一个模糊的、类似眼睛的诡异图腾。
“这是……”凌清雪秀眉微蹙，接过玉佩，仔细感应，脸色微变，“好阴邪的寂灭道韵残留！这图腾……似乎是‘虚空暗殿’的标记！”
“虚空暗殿？”林越心头一凛，这是一个他从未听过的名字。
“一个极其神秘古老的杀手组织，传闻与‘墟’之势力有千丝万缕的联系，行事诡秘，手段狠辣，专门接取各种暗杀、破坏任务，踪迹遍布星海。”凌清雪语气凝重，“此物出现在此，绝非偶然！难道天机星宫或焚天谷，竟与虚空暗殿有所勾结？还是说……另有势力在暗中窥伺？”
线索，似乎变得更加扑朔迷离。刚刚结束一场惊天动地的道争，新的迷雾又已悄然笼罩。
林越深吸一口气，压下心中的波澜，将玉佩收起：“此事需从长计议。眼下，先渡过眼前的难关再说。”
残阳终于彻底沉入地平线，夜幕降临，繁星渐次亮起。废墟之上，寒意渐浓。但在这片死寂的余烬之中，三点微弱的星火，却顽强地燃烧着，照亮着彼此，也照亮着前路未知的黑暗。
摇篮星域的篇章，暂时告一段落。但林越、凌清雪、冷凝霜三人的命运轨迹，却因这场劫难，更加紧密地交织在了一起。新的征程与更大的风暴，已在星海的彼岸，悄然酝酿。
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