5. [暗号]梧桐树下影
第三天清晨，德裕典当行刚卸下门板，空气中还带着一夜的清冷。陆明远站在柜台后，用一块软布，仔细擦拭着那座新买的黄铜座钟。钟摆规律的滴答声，在寂静的店堂里显得格外清晰，像是在为某种倒计时打着节拍。
梅姐正在门口洒水扫地，偶尔用眼角余光瞥一眼街角。那个戴毡帽的黄包车夫，如同一个灰色的幽灵，又出现在了老位置，仿佛从未离开过。
“掌柜的，”梅姐扫完地，走进来，压低了些声音，带着几分市井的机警，“斜对面那‘闲人’，盯了咱两天了，看着不像要拉活儿的样子。”
陆明远抬起眼，顺着她的目光向外淡淡一瞥，神色平静无波：“许是等什么熟客吧。这世道，讨生活都不易，由他去吧。”
他的反应太过平淡，反而让梅姐心里那点疑虑更深了。但她聪明地没有再多问，只是应了一声，转身去后院收拾。
陆明远继续擦着钟。他知道梅姐起了疑心，但这在当前并非坏事。一个对周遭环境敏感的合伙人，有时能起到意想不到的预警作用。他需要做的，是维持表面的绝对正常，不给任何潜在的试探以可乘之机。
一整个上午，他都在处理一些琐碎的账目，偶尔接待一两个真正的顾客。他表现得耐心而细致，对于典当物品的估价，会虚心征求梅姐的意见，将一个初入行、谨慎经营的掌柜形象塑造得无懈可击。
直到午后，阳光有些偏西，店里的客人渐渐稀少。
陆明远放下账本，揉了揉眉心，脸上露出一丝恰到好处的疲惫和烦闷。他站起身，对梅姐道：“梅姐，我出去走走，透透气。店里您多费心。”
“您去吧，”梅姐应道，“这会儿清静，我看着就行。”
陆明远点了点头，没有拿任何东西，空着手，步履轻松地走出了典当行。他甚至没有朝街角那个方向看上一眼，仿佛那个监视者根本不存在。
他沿着竹笆市不紧不慢地走着，方向却并非通往繁华的主街，而是朝着更显僻静的莲湖公园方向。他知道，身后的“尾巴”一定又跟了上来。
今天的莲湖公园，游人寥寥。几棵老柳树无精打采地垂着枝条，湖面上漂着些残荷。公园一角，靠近一处废弃茶棚的地方，孤零零地立着一棵高大的法国梧桐。树冠如盖，投下大片浓重的阴影，树干粗壮，需两人合抱。
这就是目标地点——“梧桐树下”。
陆明远走到湖边，像是随意散步的市民，驻足看了一会儿湖景。他的目光漫不经心地扫过那棵梧桐树，确认周围没有可疑人员滞留。然后，他改变方向，看似无意地朝着那棵梧桐树走去。
他的心跳平稳，呼吸均匀，但所有的感官都已提升到最敏锐的状态。他能听到身后不远处，那刻意放轻、却又无法完全掩盖的脚步声。
在接近梧桐树时，他脚下似乎被一块突起的树根绊了一下，身体一个趔趄，下意识地伸手扶住了粗糙的树干。
“呃…”他发出一声低低的闷哼，像是吃痛。
这个过程极其短暂，不过一两秒钟。他很快站稳了身体，拍了拍长衫上并不存在的灰尘，继续向前走去，仿佛只是散步时的一个小小意外。
然而，就在他手掌接触树干的那一瞬间，一个比指甲盖略大、用油纸紧紧包裹、颜色与树皮近乎一致的小小圆柱体，已被他巧妙地、不着痕迹地塞进了树干底部一个天然形成的、被苔藓半遮半掩的裂缝深处。
做完这一切，他没有丝毫停留，甚至没有回头看一眼那个隐藏点，保持着原有的步速，沿着公园的小径，慢慢走远了。
整个动作行云流水，自然得如同本能。即便是最警惕的跟踪者，也很难从那短暂的踉跄和扶树动作中，分辨出任何异常。这更像是一个文弱书生在不平路面上的一次失足。
隐藏在几十米外、假意观赏湖景的“车夫”，目光紧紧跟随着陆明远的背影，直到他走出公园，消失在街角。跟踪者皱了皱眉，对方只是来公园散了会儿步，唯一的插曲就是差点摔了一跤，这似乎……并没有什么价值。
他犹豫了一下，还是快步走到那棵梧桐树下，仔细审视了一番。树干、树根、周围的草地……一切如常，没有任何物品被放置或丢弃的痕迹。他蹲下身，甚至检查了那个裂缝，手指探入，只摸到了潮湿的苔藓和腐烂的树叶。
一无所获。
“车夫”站起身，拍了拍手，脸上露出一丝困惑和挫败。难道真的只是巧合？这个陆明远，难道真的只是个普通的、运气不太好（或者运气太好？）的商人？
他决定不再停留，迅速离开公园，继续跟上去。但他心里那种把握，已经开始动摇了。
而此刻，已经走在返回德裕典当行路上的陆明远，嘴角几不可察地勾起一丝微小的弧度。
他知道，那个油纸包裹的微缩胶卷，已经安全送达。里面不仅有那句“询：贵店可有万历版《昭明文选》？盼复。”的暗号，还有他对当前处境、监视情况的简要分析，以及下一步联络的初步建议。
他现在要做的，就是等待。
等待那个代号“夜莺”的同志，能够看到这个信号，并做出安全的回应。
回到典当行，梅姐见他回来，随口问了一句：“掌柜的，散步回来了？”
“嗯，”陆明远点点头，脸上带着一丝散步后的舒缓，“湖边空气不错，就是路不太平，差点崴了脚。”
他语气自然，甚至带着点自嘲。这话既是说给梅姐听，更是说给可能正在门外某处竖着耳朵的监视者听。
他走上二楼，关好房门。窗外，天色渐渐暗淡下去。街角那个身影，依旧固执地守在那里，但陆明远感觉，那目光似乎少了几分之前的笃定，多了一丝疑虑。
他坐在书桌前，没有点灯，任由昏暗笼罩着自己。手指无意识地敲击着桌面，节奏与他心跳一致。
信号已经发出。
现在，他是一只被困在笼中的鸟，向未知的夜空，投出了第一声试探的鸣叫。
他不知道“夜莺”是否还能听见。
也不知道这声鸣叫，会引来的是希望的曙光，还是更深的陷阱。
悬念，如同窗外渐渐浓重的夜色，沉甸甸地压在他的心头，也压在每一个字里行间。
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