沈微婉回到汀兰轩时，天已经快黑了。
豆蔻正守在门口张望，看见她回来，赶紧迎上来：“才人，您可回来了！呀，您的裙子怎么湿了？”
“不小心弄湿了。”沈微婉没多解释，“去打点热水来吧。”
豆蔻应了声，小跑着去了。沈微婉回到自己那间又小又暗的屋子，找了件干净的旧衣服换上，把湿裙子搭在椅子上。
刚换好衣服，门外就响起了王答应的声音，听着比平时热情不少。
“沈妹妹，在屋里吗？”
沈微婉皱了皱眉，走过去打开门。王答应站在门外，手里端着一个冒着热气的白瓷碗。
“妹妹今天受惊了吧？”王答应脸上堆着笑，把碗往前递了递，“我看你脸色不太好，怕是受了凉。这是我让小厨房特意熬的补汤，放了红枣和枸杞，最是驱寒暖身，你快趁热喝了。”
沈微婉看着那碗颜色深褐的汤，没立刻接。
王答应把碗又往前送了送，几乎要塞到她手里：“怎么？妹妹还怕姐姐我下毒不成？咱们同住一个屋檐下，理应互相照应。快拿着，凉了就不好喝了。”
她的笑容底下藏着一丝不容拒绝的意味。
沈微婉垂下眼，接过碗：“谢谢王姐姐。”
“这就对了嘛！”王答应笑得更开了，“快喝吧，喝了好好睡一觉。我就不打扰你了。”她说完，心满意足地转身回了自己屋。
沈微婉关上门，端着那碗汤走到桌边。汤还冒着热气，闻起来有一股药材和肉混合的味道。她用勺子轻轻搅动了一下，汤色浓郁，看不出什么异常。
但她知道，王答应绝不会这么好心。
她凑近碗边，借着昏暗的光线仔细看了看，又闻了闻。除了红枣枸杞，似乎还有一点极淡的、不属于补药的味道。她懂药理，母亲留下的医书她翻过很多遍，一些基础的东西她很清楚。
这汤里，恐怕加了别的东西。
她沉默地坐了一会儿。不喝，王答应肯定会有更多找麻烦的借口。喝了……
她端起碗，送到嘴边，小口小口地，真的把一整碗汤都喝了下去。味道有点怪，带着一股隐约的涩味。
喝完后，她把空碗放在桌上，静静坐着，感受着身体的变化。
起初没什么感觉。到了半夜，她正睡着，突然被一阵剧烈的腹痛惊醒。
那痛来得又急又猛，像有只手在她肚子里用力拧绞，冷汗瞬间就冒了出来，浸湿了里衣。
她蜷缩在硬板床上，咬着牙，不让自己发出声音。黑暗中，只有她粗重的呼吸和因为忍痛而压抑的闷哼。
这么快就动手了…… 她心里闪过这个念头。手段这么直接，这么迫不及待。
她强撑着坐起身，摸到火折子，点亮了床头那盏小油灯。豆大的火苗跳动，映着她苍白汗湿的脸。
她伸出手，搭在自己另一只手腕上，指尖按着脉搏，仔细感受。
脉象沉紧，跳得很快，是明显的寒邪内侵之象。再结合这剧烈的腹痛和隐隐想要腹泻的感觉……
她心里清楚了。那碗汤里，肯定被加了过量的大寒之物，可能是苦参，可能是别的什么寒性药材。分量控制得刚好，不会立刻要人命，但能让她狠狠吃一番苦头，身子虚弱下来，甚至可能落下病根，以后更难有孕。
王答应是想用这种法子，彻底绝了她往上爬的可能，或者干脆就是想折磨她。
她不能声张。去找太医？谁会信她一个不得宠的才人？王答应完全可以反咬一口，说她自己身子弱，受不了补药，或者干脆说她诬陷。
她深吸一口气，压下腹中又一波绞痛，朝门外低声喊道：“豆蔻……豆蔻……”
睡在外间小榻上的豆蔻被惊醒，揉着眼睛跑进来，看到沈微婉脸色惨白、满头冷汗的样子，吓坏了：“才人！您怎么了？”
“没事……”沈微婉喘了口气，声音有些虚弱，“可能是……白天吹了风，受了点寒，肚子不太舒服。你去……去一趟太医署的值守处，就说我体质弱，感染了风寒，腹痛腹泻，讨些最普通的止泻散寒的药来就行……别惊动太多人。”
豆蔻看着她的样子，急得快哭了：“才人，您看起来好难受，要不要请太医来看看？”
“不用！”沈微婉语气坚决，“按我说的做。记住，就说我体质弱，受了风寒，别的不要多说。”
豆蔻见她坚持，只好点点头：“奴婢这就去！”
豆蔻匆匆跑了出去。
沈微婉重新躺回床上，蜷缩着身体，忍受着一阵紧过一阵的腹痛。额头的冷汗滴落在枕头上，留下深色的痕迹。
她闭上眼睛。这亏，她暂时只能咽下去。但她记住了。
过了好一会儿，豆蔻才拿着一个小纸包回来了。
“才人，药来了。值守的太医说，就是普通的止泻散。”豆蔻说着，赶紧去倒水。
沈微婉就着冷水，把那些味道苦涩的药粉吞了下去。药效没那么快，腹痛还在持续。
她对豆蔻说：“我没事了，你去睡吧。明天要是有人问起，就说我身子不适，感染了风寒，需要静养。”
豆蔻红着眼睛点头：“奴婢知道了。”
豆蔻退出去后，屋子里又恢复了寂静。沈微婉躺在黑暗中，听着外面偶尔传来的风声，感受着身体内部的绞痛。
她睁着眼睛，看着头顶模糊的帐幔，眼神里没有什么波澜，只有一片冰冷的清醒。
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