“新生”塔深处，萨法·维拉的居所并非奢华之地，而是一间充满古朴气息的静室。空气中弥漫着淡淡的、不知名的草药香气，墙壁上悬挂着用古老符号绣制的挂毯，描绘着星辰流转与意识之树生长的抽象图案。这里没有高科技设备，只有一种沉淀了万古时光的宁静。
林湛走进静室时，萨法正盘坐在一个蒲团上，闭目冥想。她似乎早已预料到他的到来，缓缓睁开眼，那双清澈依旧的眸子看向他，没有惊讶，只有一种洞悉一切的平静。
“你听到了星空的声音。”萨法开口，声音沙哑却带着奇异的力量，并非疑问，而是陈述。
林湛在她面前的另一个蒲团上坐下，姿态是前所未有的谦逊。“‘远航者7号’捕捉到了来自织女星方向的异常信号。韦斯特博士的分析表明，其加密逻辑与您保管的‘守护者’密钥碎片存在同源性。”
他没有绕弯子，直接将那份厚重的分析报告的核心结论，以及全球范围内出现的警告广播，简洁明了地告知了萨法。
萨法静静地听着，脸上古井无波，直到林湛提到“钥匙已动，锁孔将现，沉睡者将醒”这句警告时，她的眉梢才几不可察地动了一下。
“古老的预言……”她低声呢喃，目光仿佛穿透了时空，“穆里亚的先知们，在最终分离‘吞噬者’与‘守护者’之前，曾仰望星空，留下警示。他们怀疑，我们并非灵髓网络唯一的子民，也非最初的开创者。星海之中，散布着更古老的‘播种者’与它们留下的‘园圃’，以及……看守园圃的‘守望者’，和深埋于园圃之下的……‘沉睡者’。”
“播种者？园圃？沉睡者？”林湛敏锐地捕捉着这些关键信息，“地球……是某个‘播种者’的‘园圃’？而‘吞噬者’和‘守护者’……”
“或许，只是园圃中自行演化出的，比较突出的两株……植物。”萨法的话语带着令人心悸的隐喻，“而‘净化序列’，那把被穆里亚改造过的‘钥匙’，它的启动，可能不仅仅惊动了园圃内的我们，更可能……触发了某个连接着‘守望者’或‘沉睡者’的古老警报。”
这个推测比林湛想象的还要惊人。人类引以为傲（或恐惧）的意识和科技飞跃，在某个更宏大的尺度下，可能只是某个古老“园圃”里一次稍微出格的生态变化，从而引来了“园丁”或更恐怖存在的关注。
“织女星信号……是‘园圃’的记录？还是‘守望者’的通讯？”林湛追问。
“需要亲耳聆听，才能知晓。”萨法缓缓站起身，走到静室一侧，那里有一个不起眼的金属匣子。她打开匣子，里面并非实物钥匙，而是三枚悬浮着的、由纯粹能量构成的、不断变幻形态的古老符文。这就是“守护者”密钥的核心碎片，蕴含着穆里亚先知们对灵髓本质的最高理解。
“完整的密钥早已失落在时间的长河。仅凭这些碎片，无法完全解读星空的低语。”萨法看着那三枚流转的符文，目光复杂，“它需要一个载体，一个能与碎片深度共鸣，又能承受星空信息冲击的……意识桥梁。”
她的目光落在了林湛身上。
林湛瞬间明白了母亲的意思。他是守护者血脉，是“钥匙”的激活者，他的意识虽然经历了变异，但与密钥碎片的共鸣度依然是现存最高的。他是最合适的人选，也是最危险的人选——谁也不知道，直接接触并尝试解读那来自古老星空的信号，会对他的意识造成怎样的影响。是启迪？是污染？还是……彻底的崩溃？
“我来。”林湛没有任何犹豫。这不仅是为了探寻真相，也是为了弥补他因激活“钥匙”而可能引发的、更大规模的危机。这是他必须承担的责任。
萨法深深地看了他一眼，眼中闪过一丝难以言喻的情绪，似是欣慰，似是担忧，最终化为平静。“闭上眼睛，放开你的心防，引导密钥碎片与你的意识核心连接。我会为你护法，但真正的聆听……只能靠你自己。”
林湛依言闭目，盘膝坐好，努力将脑海中纷杂的思绪平复。他感受到三股温和而古老的能量流，如同涓涓细流，从萨法手中的符文引出，缓缓注入他的眉心。
起初是一种清凉的感觉，仿佛炎夏饮下甘泉。但很快，这种感觉变了。那三股能量流进入他的意识深处后，仿佛变成了三把无形的、精密的刻刀，开始与他意识中最本源的结构进行对接、共振。一些早已被他遗忘的、深埋在基因和灵魂深处的记忆碎片被激活——那是属于远古守护者先祖们的记忆，关于星空的敬畏，关于灵髓的操控，关于与某种宏大存在立下契约的庄严肃穆……
剧烈的胀痛感袭来，仿佛他的意识正在被强行扩容，以适应那古老密钥的庞大信息量。他咬紧牙关，额头渗出细密的汗珠，努力维持着意识的清明。
就在这时，萨法将“远航者7号”接收到的、经过初步处理的织女星信号数据流，通过一个极其精密的意识接口，小心翼翼地引导向那三枚正在与林湛意识共振的密钥碎片。
“嗡——！”
林湛感觉自己的整个意识世界，仿佛被投入了一个超新星爆发的核心！
不再是数据，不再是符号，而是……景象！是声音！是情感！是跨越了数十光年、数万年时光的、破碎而浩瀚的信息洪流！
他“看”到了……一片无边无际的黑暗真空，并非死寂，其中流淌着如同银河般璀璨的、由纯粹意识能量构成的“灵髓之河”。无数闪烁着不同光芒的“星辰”（或许是不同的意识集合体，或许是某种宇宙生命）在这河流中沉浮、生灭。
他“听”到了……一首宏大、悲怆而庄严的“史诗”，用他无法理解却又能直接领悟的方式，讲述着一个古老文明的兴衰。他们发现了灵髓，建立了横跨星系的意识网络，达到了辉煌的巅峰，却最终因内部理念分歧（似乎也是关于个体与集体的永恒矛盾）而分裂、衰败……在文明末路，他们将自己的历史、知识、警告，封存在一个个自动信标中，射向茫茫星海，希望有后来者能从中汲取教训，或者……继承遗产。
织女星信号，就是这样一个信标！一个来自某个早已消亡的、可能与穆里亚同源甚至更古老的星际文明的“漂流瓶”！
在这破碎的史诗中，林湛捕捉到了几个不断重复、如同 refrain （副歌）般的核心意象：
——“播种者已远，园圃自成天地……”
——“守望者恪尽职守，然目光如炬，亦可能引来深空之敌……”
——“沉睡者非善非恶，乃未完成之契约，唤醒需慎，因其形态……未知……”
——“钥匙不止一把，锁孔遍布星海……”
信息量庞大而混乱，许多关键部分似乎因年代久远或传输损耗而缺失。但林湛凭借其强大的逻辑思维和与密钥的深度共鸣，还是拼凑出了一些令人心惊的图景：
地球，很可能就是某个“播种者”留下的“园圃”之一。穆里亚文明是园圃中自行演化出的、触摸到灵髓奥秘的“本地物种”。“吞噬者”与“守护者”的路径之争，在这个更宏大的视角下，似乎只是某种……宇宙范围内常见的意识演化模式。
而所谓的“沉睡者”，似乎并非特指某个具体的存在，更像是一种……状态，或者一种被“播种者”留在各个“园圃”中的、未激活的“协议”或“工具”。激活它们需要特定的“钥匙”和“锁孔”。“净化序列”这把钥匙，可能恰好符合了地球上某个“沉睡者”的“锁孔”条件，或者至少，接近了它，从而触发了“守望者”的警报。
那个在全球发布警告的“守望者”，其立场似乎并非敌对，更像是一个恪守职责的“管理员”，警告“园圃”内的“住户”（人类），不要轻易触碰那些他们尚未理解、也无法控制的“沉睡”中的力量。
就在林湛的意识在这信息洪流中艰难跋涉，试图捕捉更多细节时——
异变陡生！
一段隐藏在史诗深处、极其隐蔽的、带着某种冰冷恶意的信息流，如同潜伏的毒蛇，猛地被密钥碎片激活，顺着连接通道，狠狠噬向林湛的意识核心！
这信息流并非来自织女星信标本身，倒像是……后来被某个未知存在恶意添加进去的“病毒”或“追踪器”！
它充满了毁灭与同化的欲望，其目标明确——顺着意识连接，反向定位，然后……污染或吞噬解码者！
“小心！”萨法·维拉的惊呼声在外界响起，她显然也感知到了这突如其来的恶意。
林湛感觉自己的意识仿佛要被冻结、撕裂，那冰冷的恶意如同附骨之蛆，疯狂侵蚀着他的思维。密钥碎片的光芒也变得紊乱起来！
千钧一发之际——
一股温暖、浩瀚而坚定的意志，如同无形的屏障，瞬间笼罩了林湛的意识核心。是莉亚！“织光者”的力量，通过“灵网”与林湛之间那无形的连接，跨越空间，及时介入！
那冰冷的恶意信息流撞在莉亚构筑的意识屏障上，发出无声的尖啸，却无法寸进！
同时，韦斯特博士那如同精密手术刀般的逻辑意念也切入进来，开始快速分析、拆解这股恶意信息的结构和来源。
内外合力之下，那股恶意信息流被迅速隔离、瓦解，最终消散于无形。
林湛猛地睁开眼睛，大口喘息，脸色苍白如纸，冷汗已经浸透了他的后背。刚才那一瞬间，他真切地感受到了死亡的威胁，不是肉体的，而是意识层面的彻底湮灭。
“你怎么样？”萨法关切地问道，脸上带着后怕。
“……还好。”林湛声音沙哑，心有余悸。他快速将自己在信息流中“看”到和“听”到的一切，以及最后那恶意的偷袭，告知了萨法和通过连接关注着这里的莉亚与韦斯特。
静室内一片寂静。
织女星信号带来的，不仅仅是古老的知识和警告，更隐藏着来自未知深处的恶意与危险。
“播种者”、“园圃”、“守望者”、“沉睡者”、“钥匙与锁孔”……这些概念如同拼图碎片，勾勒出一个远超人类想象的、宏大而危险的宇宙图景。
而人类，手持着一把可能开启未知宝藏，也可能释放恐怖恶魔的“钥匙”，已然站在了命运的十字路口。
林湛擦去额头的冷汗，眼神却变得更加坚定。
“我们知道了更多，”他沉声道，“但疑问也更多了。那个恶意信息是谁留下的？‘沉睡者’到底是什么？我们手中的‘钥匙’，究竟会打开怎样的未来？”
答案，依然隐藏在星辰深处。
而他们的探索，才刚刚开始。
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