清晨，赤焰谷口那标志性的烈焰巨岩下，已聚集了数百名完成考核的考生。
人声鼎沸，兴奋、疲惫、紧张、期待的情绪交织在一起。然而，在这片喧嚣中，靠近边缘某处岩壁的地方，气氛却显得有些微妙和凝滞。
林燚盘膝坐在那里，面色带着一丝刻意维持的、因火系灵力充盈而产生的红晕，但紧闭的双眸下，是难以完全掩饰的疲惫。
破碎的衣衫虽稍作整理，依旧能看出昨日激战的惨烈。
更重要的是，一股若有若无的血气与内息不稳的波动，难以完全掩盖，落在有心人眼中，便是明显的重伤未愈的迹象。
一道道目光或明或暗地落在他身上。
“看，他就是林燚，昨天在熔岩河把王浩都打吐血了！”
“真的假的？王浩可是灵士境巅峰！”
“千真万确！我亲眼所见！不过看他这样子，也是惨胜，伤得不轻啊…”
“嘿嘿，现在可是虎落平阳，不知道有多少人盯着他身上的收获呢。”
这些议论如同蚊蚋般嗡嗡作响，带着贪婪与审视。林燚恍若未闻，全力运转焚天诀，试图平复体内依旧紊乱的灵力，修复受损的经脉。他知道，这是最后一道关卡，必须撑过去。
突然，一股冰冷刺骨的杀意如同实质般笼罩而来！
人群自动分开一条通道，只见王浩在一名跟班的搀扶下，缓缓走来。他脸色苍白，胸口缠着绷带，眼神却阴鸷得如同毒蛇，死死锁定在林燚身上，毫不掩饰那不死不休的恨意。
身边的几名王家子弟和依附者，也同时释放出威压，试图在精神上进一步压迫林燚。
“林燚！”王浩声音沙哑，带着彻骨的寒意，“好好珍惜你最后的风光吧。入了离阳宗，我会让你知道，得罪我王浩的下场！”
这赤裸裸的威胁，让周围瞬间安静下来，所有人都屏息看着林燚如何应对。
林燚缓缓睁开眼，目光平静地迎上王浩那怨毒的视线，淡淡开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“我等着。”
简单的三个字，没有丝毫怯懦，反而有种磐石般的坚定。
“王浩！你还要不要脸！”
一声如同炸雷般的怒吼骤然响起！
人群再次分开，只见石破山风尘仆仆地冲了进来，他壮硕的身躯如同一堵墙般挡在林燚身前，怒视王浩，黝黑的脸上因“愤怒”而涨红。
“仗着人多欺负我林兄弟是不是？昨天你带着人偷袭林兄弟，被打成这副熊样，今天还有脸来叫嚣？俺呸！”
石破山指着王浩的鼻子，唾沫横飞，将憨厚义气演绎得淋漓尽致，“有本事冲俺来！想动林兄弟，先问问俺手里的刀答不答应！”
这番仗义执言，顿时引得不少散修和看不惯王家做派的人暗暗叫好。
王浩气得浑身发抖，正要反驳，又一个清冷而坚定的声音响起。
“王浩，考核期间私斗已是不该，如今考核结束，你还想当着诸位长老的面继续放肆吗？”
一袭青衣的李慕瑶在一众李家子弟的簇拥下，缓步走来。
清丽绝伦的脸上带着一丝寒意，目光扫过王浩，最终落在林燚身上时，微微颔首，带着明确的关切与支持。她直接走到了林燚附近站定，态度不言而喻。
炎城李家千金的立场，瞬间让许多原本蠢蠢欲动、想落井下石的人彻底熄了心思。 为了讨好王家而去得罪李家，显然不明智。
王浩看着并肩而立的林燚、石破山以及明显维护林燚的李慕瑶，脸色铁青，拳头紧握，指甲几乎掐进肉里，却终究不敢再公然发作，只能将那滔天的恨意狠狠压下。
就在这时，数道强横的气息从天而降！
离阳宗的几位外门长老，在一位身着赤袍、不怒自威的老者带领下，出现在谷口的高台之上。喧闹的谷口瞬间鸦雀无声。
“肃静！”赤袍长老目光如电，扫过全场，尤其在林燚、王浩等人身上略微停留，“七日考核已毕，现在，依据尔等所得‘炎阳晶’数量，核定最终排名！”
弟子们开始依次上前，在特制的测灵盘上倒出炎阳晶。光芒闪烁，数量飞速跳动。
结果很快出炉，由一位执事长老高声宣布：
“第十名，韩影！”
“第九名，苏铭！”
“第八名，铁罡！”
“第七名，赵山！”
“第六名，周通！”
“第五名，石破山！”
“第四名，李玄风！”
“第三名，李慕瑶！”
“第二名，林燚！”
“第一名，王浩！”
排名公布，引起一片哗然。王浩第一虽在预料之中，但林燚以散修之身，力压李慕瑶夺得第二，并且是在众人皆知他与王浩血拼重伤之后，这含金量之高，令人侧目！
林燚的名次，仿佛在无声地宣告着那场战斗的真正胜利者是谁，这让王浩的脸色更加难看。
赤袍长老微微颔首，声音传遍全场：“前三名，王浩、林燚、李慕瑶，直接晋升为内门弟子！ 前十名者，皆可入宗，并可获得额外灵石与丹药奖励！”
“此外，”长老目光再次扫过林燚，带着一丝不易察觉的欣赏，“修行之路，天赋根骨固然重要，但坚韧不拔的意志、临危不乱的机变，亦是攀登高峰不可或缺之品质。望尔等好自为之！”
这话，虽未点名，但所有人都听出了是对林燚的肯定。
王浩死死攥着拳头，指甲刺破掌心，鲜血渗出。他死死盯着林燚，用只有两人能看懂的口型无声地说道：“宗门内，走着瞧！”
石破山更是用力拍着林燚的肩膀，憨厚的笑声中满是真诚的祝贺：“林兄弟，太好了！俺就知道你肯定行！”
考核尘埃落定，赤袍长老袖袍一挥，沉声道：“登鸢！”
只见数声清越的鸣啼自云端传来，穿透云霄。紧接着，五只巨大的赤羽烈焰鸢破开云层，缓缓降落在谷口空地上。
它们翼展足有十数丈，通体覆盖着燃烧般的赤红羽毛，眼眸如同熔融的宝石，周身散发着温暖而强大的火系灵力波动，正是离阳宗内常用的代步灵禽。
新晋弟子们，在执事们的指引下，有序地登上烈焰鸢宽阔的背部。鸢背上固定着舒适的座鞍，甚至设有简单的防护灵罩。
林燚强提一口气，不动声色地跟在人群中，每一步都牵动着内腑的伤势。选了一个靠边的位置坐下，立刻闭目调息，尽量减少外界关注。
“林兄弟，坐稳了！” 石破山憨厚地笑着，一屁股坐在林燚身旁，那沉重的力道让鸢背都微微一沉，也震得林燚胸口一阵隐痛。
林燚嘴角微不可察地抽搐了一下，只能点头回应。
李慕瑶则在稍远一些的位置优雅落座，目光扫过林燚略显苍白的侧脸时，闪过一丝不易察觉的担忧。
王浩在几名跟班的簇拥下，坐在了最前方，回头冷冷地瞥了林燚一眼，鼻子里发出一声轻哼，随即也闭目养神，只是那紧握的拳头显示他内心远不如表面平静。
随着长老一声令下，烈焰鸢齐声长鸣，巨翅扇动，卷起地面阵阵热风，随即拔地而起，直冲云霄！
脚下的赤焰谷迅速缩小，化为赤色大地上一块不起眼的疤痕。群山在下方起伏，如同凝固的火焰波涛。飞行平稳后，灵罩之外，罡风呼啸，但鸢背之上却温暖如春。
旅程过半，下方地貌开始变化。寻常的山峦渐渐被一种蕴含着浓郁火灵力的赤红色山脉取代。空气中弥漫的灵气也越发活跃、灼热。
“快看！前面就是离阳宗了！” 有眼尖的弟子激动地指着前方呼喊。
所有弟子，包括一直强撑的林燚，都忍不住睁眼望去！
只见远方天地之交，一片无比壮阔的景象铺陈开来：
无数座赤红如火、造型奇崛的山峰拔地而起，直插云霄。
这些山峰并非死物，其上流淌着道道金光闪烁的阵法纹路，如同血脉般搏动，汲取着天地间的火灵之气。
有些山峰顶端，更有巨大的岩浆湖如同沸腾的金色眼眸，不断翻滚，散发出浩瀚的能量。
最为惊人的是，在群峰环绕的最中央，三座最为巍峨的主峰呈品字形矗立，它们并非完全扎根大地，其底部与山体之间，竟有强大的灵力光晕托举，使得山体微微悬浮于空中！
云雾在半山腰缭绕，无数亭台楼阁、宫殿洞府依山而建，在日光与灵光的共同照耀下，闪烁着琉璃与玉石般的光泽，宛如神人居所。
一道道流光，或是驾驭飞剑的修士，或是乘坐其他灵禽的弟子，如同归巢的鸟儿，穿梭于群峰之间，划出道道灵动的轨迹。
一条宽阔的、完全由熔岩构成的赤金色河流，如同一条咆哮的巨龙，从最高的那座悬浮主峰上奔腾而下，蜿蜒穿过整个宗门，滋养着沿途的一切，最终没入大地，形成一片巨大的、燃烧着不灭火焰的宗门广场。
空气中浓郁至极的火灵力，甚至让林燚体内的淡金色火焰都自发地活跃起来，加速吸收，连带着伤势的恢复都似乎快了一分。
“那就是离阳三圣峰！” 一位同行的执事不无自豪地介绍，
“分别是宗主一脉所在的‘耀阳峰’，传功长老所在的‘焚天峰’，以及炼器大师云集的‘百炼峰’。
其下悬浮的，便是内门区域。外围扎根大地的，则是外门诸峰及杂役区域。”
新弟子们无不震撼地望着这片仙家景象，心潮澎湃。即便是出身大家的王浩和李慕瑶，眼中也流露出郑重之色，离阳宗的底蕴，比他们家族描述得更加深厚。
石破山张大嘴巴，一副没见过世面的憨傻模样，啧啧称奇：“我的乖乖，这地方真带劲！”
林燚深深吸了一口这灼热而充满灵机的空气，胸中豪情与凝重交织。这里，将是他追寻力量与归途的下一站。
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